耐克迅速增长,其销售额由1976年的1400万美元增加到6年后的6.94亿美元。此时,耐克已成为行业的领导者,其市场占有率达33%,两年后,又提高到50%。1981年,《福布斯》杂志的记者访问达拉斯的一家社区中学,在向150名中学生询问最喜欢的运动鞋是什么牌子时,他们都异口同声地说,耐克是他们最喜欢的牌子。
耐克一直走在技术开发的最前列。1979年初,公司又推出了具有革命意义的顺风牌运动鞋,并称之为运动鞋的新一代。顺风牌是洛克威尔国际公司的一位前宇航工程师开发的,鞋底垫上了聚胺脂包胶的气室,用于增强弹性。公司还以“空气旅行”为主题大做广告。在长达3年的研究与开发活动中,公司动员了众多的人试用新产品,从警察到脚病医生无所不包。这种运动鞋的最高售价达50美元,成为该行业的最高价。尽管如此,产品仍然供不应求,以致耐克公司不得不向各经销商定额分配。
1980年,耐克走向公众,成为拥有3亿美元纯收入的一个大富豪。70岁的鲍曼已卖掉先前的大部分股份,仅保留了公司2%的股份,价值只有950万美元。
当运动鞋行业日趋成熟,不再有前些年的高速发展时,耐克开始转向经营童鞋、服装和运动包等,这些产品有着巨大的发展潜力;阿迪达斯来自服装和运动包等鞋以外产品的销售额就占到总销售额的40%。对耐克来说,直到1980年,来自鞋以外的产品收入只占其收入总额的极小部分。耐克也在产品多样化方面做了很大努力。到1980年底,篮球鞋销售额占到总销售额的24%,网球鞋、羽毛球鞋的销售额占18%。耐克公司决定向登山鞋和水手鞋扩展,进而打入海外市场,在各方面都领先一步。
3、成功要素。毫无疑问,70年代耐克公司在市场需求方面一帆风顺,它充分利用了这种有利条件。其实,大多数运动鞋制造商在这些年都获得了可观的收入。但耐克公司的成功远非由于有利的基本需求,它击败了所有竞争对手,包括当时居于领先地位的阿迪达斯公司。耐克公司的成功,揭开了阿迪达斯、彪马、虎牌等外国制造商常胜不衰的神秘面纱。
耐克公司不断发掘潜力,生产出比阿迪达斯种类更多的产品。生产范围太宽会出现一些麻烦,因为这有可能影响生产效率,使成本大大提高。许多人诚恳地建议公司缩小生产范围,砍掉那些长线产品,集中优势,以求获胜。耐克虽未采取这种对策,但却成为70年代最成功的公司之一。
耐克通过提供样式各异、价格不同和多种用途的产品,吸引了各种各样的跑步者,使人们感到耐克公司是提供品种最全的运动鞋制造商。成千上万的跑步者都有这种想法,这在一个迅速增长的行业里,确实引入注目。而且,在不断扩展的市场上,耐克能够以其种类繁多的产品开拓最广阔的市场,它可以把鞋卖给普通零售商(例如百货商店和鞋店等),也可以继续与专业鞋店做生意。由于公司供应各种型号、样式的鞋,从而能够满足各种零售商店的不同需求,并能给销售耐克鞋的廉价商店提供适当的帮助。
产品种类繁多、批量小,一般会使生产成本增加。但对耐克公司来说,这也许不是一个大问题。生产鞋的大部分任务都承包出去了,约85%承包给了远东地区的工厂。由于许多外国工厂按照合同生产部分产品,因而小批量、多品种生产对耐克公司生产成本的影响就显得无足轻重了。
耐克公司很早就重视研究开发和技术革新工作,致力于生产更轻、更软的运动鞋,使之对运动员(包括世界级运动员和业余爱好者)有保护作用。耐克公司重视研究和开发新产品,突出表现在它雇用了近100名研究人员专门从事研究开发工作,其中许多人都获得过相关的学位,如生物力学、实验生理学、工程技术学、工业设计学、化学等。公司还聘请有关人员成立了研究委员会和咨询委员会,其中有教练员、运动员、训练员、设备经营人员、脚病医生和整形大夫,他们定期与公司碰头,审核各种设计方案、材料,改进原有运动鞋。1980年用于产品研究、开发和试验方面的费用约为250万美元。对于像鞋子这类非常普通的物品,进行如此重大的研究和开发工作可谓是空前绝后了。
作为销售现场的最后试验,耐克保留了7个零售网点,称之为运动员专柜。这些网点的设立,主要目的是将产品方面的信息传递给广大消费者,井将消费者的信息反馈给耐克的研究与开发部门。它们起着传感器的作用,帮助耐克公司监控市场,同时也作为一条新的分销渠道促进产品的销售。