在2002年集中爆发。从2002年Sun公司总裁兼首席运营官爱德华·詹德离开公司后,麦克尼利便集董事长、CEO和总裁三职于一身。很多媒体评论说,大权在握的管理结构,加重了个人控制危及公司前途的弊端。
不少舆论从此将麦克尼利定义为影响Sun重放光芒的最大因素。
从企业家个性上来说,麦可尼利的固执是出了名的。这也是其备受争议的重要原因之一。记者采访一位在Sun工作了18年的员工时,问其对麦可尼利的印象是什么,此员工几乎脱口而出:“固执,出了名的固执”。
若干年前,英特尔的创始人安迪·格鲁夫这样描述IT业的竞争状况:“只有偏执狂才能生存”。凡是见过麦克尼利的人,都会认为这是对麦克尼利的最佳写照。
麦克尼利有句口头禅:“与众不同的智慧才是真智慧。”他之所以把这句话奉为神明,与他的经历有关。
1995年,包括惠普、IBM在内的几乎所有IT巨头都投入到研发运行Windows操作系统的新一代服务器产品中,华尔街分析师也建议Sun加入这一潮流。但麦克尼利拒绝了,转而投入巨资研发Sun自己的软件产品Solaris。后来的结果证明,麦克尼利完全正确。无论从速度、可靠性和安全性上来说,Sun服务器产品都是竞争对手所不能比的。
这一成功让麦克尼利名声大噪,不仅被冠以“反微软斗士”的称号,也实现了他当初所立下的誓愿:“不希望自己的孩子一生下来就生活在一个只有微软Windows垄断的世界里”。
麦克尼利的固执挽救了Sun,但这以后的固执似乎带着自傲的色彩,也成为其失败的根源。
2000年后,互联网泡沫破裂,华尔街建议麦克尼利减少研发投入、裁员,并顺应客户需求推出低价服务器。麦克尼利又一次固执地拒绝了。
但这次他犯下了大错,严重低估了衰退的程度以及客户对低端服务器的需求。
错误的战略选择,使得Sun在2001年至2005年期间营收锐减39.3%。4月24日发布的财季报告显示,截至2006年3月26日的第三财季,Sun亏损2.17亿美元,亏损额较去年同期的2800万美元大为增加,合每股亏6美分。在竞争对手经营状况相继出现好转之后,Sun却依然深陷泥潭。
2004年,对于麦克尼利可能是最痛苦的一年。
这一年,高傲的麦克尼利放弃了很多长久以来坚持的东西,并开始妥协:与AMD结盟,推出配备AMD64位Opteron芯片的服务器,这是Sun向低端服务器拓展的重要一步;与微软达成一揽子协议,微软向Sun支付19.5亿美元,解决Sun对微软违反Java语言许可协议的指控;任命施瓦兹为Sun公司首席运营官,开始掌管整个Sun公司的运营,着手培养接班人。
麦克尼利的卸任看似顺理成章,但在分析人士看来,没想到来得这么快。
李韵说,麦克尼利之所以卸任,一个关键因素是他没办法向自己的员工“下手”,以裁员这个最快捷的方式来节约成本。
的确,虽然麦克尼利总是以好斗、尖刻的形象示人,但也有非常柔情的一面。他一直认为,员工是企业最宝贵的财富,如果对员工下手,其实就是在对自己的财富下手。
在其上任期间,麦克尼利在裁员方面的拖泥带水也是备受争议的焦点之一。
看来,麦克尼利给他的继任者施瓦兹留下的问题的确不少。
施瓦兹纠偏
谈及上任之初这段时间的工作内容,尽管一再对前任的业绩和为人赞不绝口,施瓦兹还是在不经意间向《当代经理人》表露了一下他的初步愿景:我们将对公司核心的结构做出一些调整,以便使其更符合公司的盈利模式。
这种意向中的转变显然与麦克尼利的固执风格迥异。这在人员重组方面表现得尤为突出。