从一年多来厂家对三四级市场的开掘总结来看,华东、华南的乡镇市场是最具挖掘潜力的,特别是长三角、珠三角地区,这些地区经济发展得较好,县级市地域辽阔,三四级市场的容量相当大,甚至与全国其他区域的二级市场不相上下。此外,山东、四川的三四级市场容量及消费能力也不小。这些地区的乡镇市场,还远没有发挥出潜力。
从目前了解到的情况看,多数空调厂家已经集中活力开拓三四级市场。但遇到的首要问题就是发展合适的零售商相当困难。美的空调有关人士介绍说,目前乡镇市场的空调零售商更多属于夫妻店,其经营理念、思路都比较短浅,在与工厂的合作上“逐利”的心态更重一些。现在可选择品牌一下子多起来,那些缺少与品牌长远合作意识的零售商有不少会在各个空调品牌之间变换经营,这对企业的长远销售来说是很不利的。
在三四级市场的空调销售上,企业可能会选择放手让分销商自己去开拓、维护销售网点。但是由于三四级市场有的分销商的实力不是很强,所以企业在分销商进货后,多会协助其进行分销,这就对企业下属各地分公司的营销能力提出了较高的要求。
什么改变了格局?
然而,屋漏偏逢连夜雨,在国内市场利润走低的情况下,海外市场同样出现了困局。先是加勒比海弹丸小国特立尼达和多巴哥对中国空调提出反倾销,而后美国空调企业又放风说将要求美国政府立案对中国出口的窗式空调实行反倾销调查。与此同时,欧盟环保指令的临近又逼迫空调厂商抬高成本来换取环保合格证。中国空调企业风声鹤唳中,在7月又遭遇人民币升值2%。其后不久,中国空调企业瞄准的海外新兴市场土耳其对中国空调反倾销立案调查。
“海外市场的利润早已不像往年那么可观,曾经国内亏的国外赚回来的说法如今已经不存在了。”格力空调海外部部长王伟表示,“如今能在国内外都撑住的企业,才是质量、技术都过硬的品牌。”
与国外利润下降相比,国内市场2005年又赶上了不佳的天气状况。尤为重要的华南地区遭受洪涝灾害,华东地区一直到8月才出现高温酷暑天气,占到市场销售额近50%的华东、华南市场因为天气条件不利,也使得2005冷冻年度国内市场压力增大。相对来说,华北市场在天气方面还能令人满意,从7月开始的闷热天气,一度使得华北空调市场销售强劲。海尔空调市场部有关人士表示:“北方的天气今年要比南方好很多,这也客观上促使在北方市场有一定优势的海尔,争取了不少市场份额。”
海外利润降低、国内成本又急剧升高,再加上天气条件不利,不少企业在煎熬中沉寂了。据国家信息中心统计,2005年度空调品牌共计69个,与2004年相比消失品牌27个;而在69个品牌中重点城市市场占有率不到1%的品牌有48个,占全部品牌的69.56%,市场占有率低于0.01%的有29个品牌,占全部品牌的42.03%。可以说,在内外交困的情况下,品牌淘汰率在2005年达到了高峰,前十位品牌的市场占有率已经接近50%。
“这就是洗牌的过程,市场在趋向稳定的过程中,就是要淘汰掉跟不上脚步的对手,谁能不犯错误地走到最后,谁将是这个行业的领导者。但这个淘汰的过程是很残酷的。”海尔市场部有关人士表示,“2005冷冻年度对于整个空调业来说,是一个严峻的考验,很多地方品牌退市。”
对于海尔、美的、格力三大家的市场总占有率,各家数据检测机构公布的数据不尽相同,但有一点是可以肯定的——三大厂家的市场份额明显提高。