采用差异化策略,开发细分市场是本土企业在商用车市场上快速崛起的重要因素。“金龙”客车通过发掘了旅游客车市场快速发展起来。20 世纪90 年代初期,当时国内旅游客车产品品种非常少,且多数质量和档次较低,中高端的旅游用车主要是原装进口车。金龙公司1990年自主设计出了第一代中型豪华旅游客车产品。“金龙”客车针对旅游市场的需求提供了性价比高的旅游客车,占据了市场先机。
宇通客车则通过抢占公交客车市场而占领了客车应用另一个制高点。中国重汽专注重型货车市场,2007年其在国内重型货车市场上占据销量第一。长城汽车1996年在中国开发了第一款定位于小企业和个体户的皮卡,1998年长城成为国内皮卡行业的老大,并保持至今。1999年底,长城在业内首家推出了四种底盘、五种不同规格的皮卡,成为国内品种最多的皮卡专业厂。
重视提高品质,定位中高端是本土企业在商用车市场获得领先的另一成功因素。金龙公司从发展之初就重视产品品质,有效利用国际零部件供应商,开发中高端客户。2002年初,金龙公司正式推出自主设计的金龙牌客车专用底盘,突出金龙的品牌。金龙客车主要的零部件来自世界著名品牌,如:德国ZF、MAN,美国康明斯、德纳、纽威,日本尼桑、三菱、日野等。早在2002年底,宇通公司提出了做中国客车业第一品牌的目标,并将产品定位中高端。2002年宇通客车中高档客车比重大幅提高至60.97%, 2004年中高档化比重进一步提高到62.66%。目前,公司的业务仍定位中高端,保持了较高的品牌形象与毛利率。
客车市场的特性使得本土汽车企业的成本优势成为致胜的关键因素。相对于轿车行业,客车行业的技术含量相对较低,中外企业的技术差距较小。客车产品的购买者对成本的敏感性要高于轿车产品的消费者,他们更重视性价比,而不是舒适度与外观。因此,中国的劳动力成本和制造成本优势在客车市场上更加关键。中国目前已经是世界是最大客车生产国。2006年,中国的客车产量已经占世界客车产量的40%。