康明斯：品牌源于执着

　　被OEM主机厂汽车商兼并，或转入其他行业，如今全球独立的柴油发动机制造商只剩下康明斯一家，近一个世纪以来，这家美国财富500强企业专心围绕着一件核心业务——发动机。

　　2002年2月21日，来华访问的布什总统专程参观了装有康明斯天然发动机的北京公交环保客车项目。事后有媒体称康明斯为“布什总统在中国捧红的美国明星”

　　 “玉米地”长出的发动机巨子

　　与许多全球知名跨国企业打上了深深的家族烙印一样，世界发动机巨头康明斯公司的名字也来源于一位自学成才的机械发明家——创始人克莱西·莱尔·康明斯。早在1888年，此时的美国还没有汽车，绝大多数城市没有电灯，而印第安纳州的亨利小镇甚至连民用的自来水管道都没有安装，这一年，克莱西出生在这一落后小镇上。

　　地处美国中西部的印第安纳州，幅员辽阔，一马平川，素来为享誉全球的玉米产地。克莱西生长在农村，却从小对机械着迷。上小学时，看到父母花很长时间手工剥豆荚，克莱西便琢磨出一个机械开荚器，一夹豆荚，豆子就蹦了出来。十一岁时，克莱西在镇上钟表匠的帮助下，自行设计出一个“尖端”产品——一台微型蒸汽机，更出人意料的是，年少的克莱西有着与生俱来的商业天赋 —— 他把微型蒸汽机出租给同学们玩耍，自己坐收租金。

　　上中学时，为设计一台功率更大的蒸汽机，克莱西用木头刻了一套蒸汽机零件，然后说服镇上一位蒸汽机厂的老板免费给他开模做了一套铸件，还瞒着母亲将家里的橱柜卖掉，换回一个蒸汽机水箱。很快，在自家的后院里，克莱西的蒸汽机灌水点火之后像模像样地运转起来。后来，他不断试图加大蒸汽机的功率，最后一声巨响，锅炉炸开了花。

　　1997年，在康明斯公司成立75周年之际，美国哈佛大学商学院两位教授在公司“蹲点”一年之后得出的一个结论便是，由一位机械发明家创建的康明斯公司，未重蹈很多“工程师型企业”过分强调技术、脱离市场和用户的覆辙，而是成功地实现了从技术主导型的企业文化向市场主导型的转变。

　　克莱西20岁时被印第安纳州哥伦布市的银行家威廉·格兰顿·埃尔文雇为司机并负责专车的维护保养。看到克莱西酷爱机械，银行家埃尔文便支持他开办了一家机械加工车间，一战期间，这家机械店获得联邦政府的订单，业务迅速壮大。

　　19世纪90年代，德国发明家鲁道夫·迪赛尔发明了柴油发动机技术，其燃油经济性和耐用性比一般发动机好得多，克莱西对此很感兴趣，便买回其技术专利，并进行持续的改进。

　　1919年2月3日，康明斯发动机公司在印第安纳州哥伦布市正式成立，包括克莱西在内的13位创始人一致确定的企业目标是“做发动机及其相关的零部件技术”。

　　1929年，席卷美国的股市大崩盘导致经济大幅度衰退，康明斯的主要业务也急剧萎缩。当年10月，已成立10年的康明斯公司仍未能实现盈利，作为投资人的银行家埃尔文已缺乏耐心，他告诉克莱西，若不能在12月15日之前拿出解决问题的办法，公司就只好关门。如何才能让埃尔文继续保持投资的兴趣呢？

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