以前,戴尔的新产品依赖于两大伙伴英特尔和微软的创新,戴尔将其高效的商业模式作为一种差异化介质。但是正如一些分析师所言,戴尔实际上只是迅速有效地将最新的软件、芯片和其他零部件送给客户,而在硬件设计方面它表现平平。环境的变化进一步暴露了戴尔在设计和技术创新方面的弱点。
目前,戴尔年研发投入约为4.63亿美元,比苹果公司低6900万美元,而其公司规模相当于苹果的4倍。美国Babson资产管理公司一名合伙人指出,在已经大规模商品化的PC领域,控制研发投入是可行的,但在其他领域却行不通。IDC公司一名分析师也说:“戴尔的品牌总是与低价而不是与创新联系在一起。他们是行动迅速的追随者。”
偏执于技术创新的确会引起很多问题,但在戴尔瞄准的消费电子行业,缺乏创新同样会令其举步维艰。3年前,戴尔满怀信心地进军消费类电子产品市场,但在这个市场,它却很难将其在PC行业获得成功的模式嫁接过来。2005 年第二季度,戴尔液晶电视在美国市场的份额仅有 2.4%,出货量在美国排名第 10,等离子电视的份额为 3.3%,出货量在美国排名第 7。
一些分析师认为,现在戴尔应该加大对研发的投入,如果没有进一步的投入,不仅在消费电子会遇到困难,其电脑高端梦也很难实现。不过戴尔或许另有想法,它非但没有增加研发投入,还撤掉了一个原负责未来趋势研究的研究机构。
除了创新,更重要的是思维模式的转变。戴尔喜欢后发制人。在选择切入市场的时机时,戴尔采取的策略是等到市场进入快速增长期再迅猛扑入,以凌厉的价格攻势击败先期进入的对手。这种策略能有效避免市场发展初期的风险,但也可能会因未能把握市场先机而导致后发劣势,尤其是当对手的实力与它旗鼓相当时。除此之外,还有可能会使公司滋生保守思想。
有管理学者指出,在今天的环境下,戴尔应转变思想,更加大胆地尝试。一些分析师也有类似看法。他们表示,戴尔的对手们已大胆进入那些正在增长的细分市场,而戴尔的行动却显得有些迟缓。在创新策略方面,它也需要商业模式创新与技术创新并重。
不过罗林斯依然感到乐观。他说,戴尔的增长可能会放慢,但仍会快于行业对手。不错,戴尔并未到四面楚歌的境地,最起码,它仍有70多亿美元的巨额现金,它仍是全球第一的PC巨头。
只是,商业江湖上没有永远不倒的高手。面对外界的变化,只有那些能在保持内稳态的同时善于顺势而变的企业才能生存更长时间。戴尔能屹立多久呢?