目前,很多业内人士都怀疑索尼能否进行再创造、再改进,使公司不论是现在还是在未来都能跟上发展的步伐,适应商业环境里不断变化的规则。但可以确定的是,就像索尼在过去近60年里发生的变化一样,索尼在努力地调整自我,以适应目前竞争激烈的市场环境。
创新是DNA
20世纪50年代末期,一份有名的日本周报的一个记者把索尼描述成天竺鼠(试验老鼠),暗指公司会因为创新成为牺牲品。那时,人们把索尼看成天竺鼠一点都不奇怪,因为索尼的创始人井深大在1946年为索尼公司写创建简章时,就将创新深深刻在公司的发展规划中。从此,创新成为索尼的DNA。
索尼产品的发展史就是一个不断创新的历史。从口袋大小的晶体收音机到Walkman随身听、CD随身听、特丽珑彩电,从PS2游戏机到PSP掌上游戏机,索尼总以一个不断创造新产品的形象出现在消费者面前,“SONY”也就成为中高端电子产品的代名词。
索尼前任董事长、总裁大贺典雄认为,要想不断推出稳定的畅销商品,只在别人擅长的领域提供商品是无法取得主导权的。特别是那些短期内规格不会发生变化的商品,最好自己拥有该行业的规格标准,即通常所说的“事实上的业界标准”。微软公司之所以能如此成功,就是因为它提出了“Windows”这一基础软件(OS)的行业标准。
所以,索尼的创新定位在市场、技术开发、打造业界标准上。以小型磁带录音机盒式磁带的规格为例,索尼积极与荷兰的菲利浦公司走联合创新之路,使小型磁带录音机在国际市场上取得巨大成功。此外,索尼还看到未来数码市场的巨大潜力,认为不仅是在计算机领域,在音响和影像领域引入数码技术也是早晚的事,因此超前部署了新技术开发计划,再次同菲利浦联合开发新的播放音乐的光盘代替唱片,这就是小型光盘(CD)。
众所周知,技术创新必须宽容失败,但公司不能因为创新失败而停止创新。由于新技术开发不利、成本居高不下、市场趋势预测不准、不能满足用户需求等因素,创新失败的例子也不少,Beta录像机就是最让索尼痛心的失败之一。尽管在技术方面,它比竞争对手制造的家庭影像系统更先进,但由于索尼仅仅专注于提高和发掘这种录像系统的技术容量,忽略了和其他公司形成联盟,支持这种录像格式成为通用标准,只能接受其他产品成为市场主打的现实。
但是井深大和他的工程师们迅速走出了阴影。他们清醒地意识到是哪里出了错,并下定决心不再重复同样的错误。从那时起,索尼竭尽全力地说服日本及海外的公司认可公司的新产品标准,这一策略初见成效,它的8毫米便携式摄录机,供微型计算机使用的高密度3.5英寸软盘和Memory Stick存储卡技术,都占领了一定的市场份额。
从失败中汲取教训,从跌倒处爬起来继续创新,是很多企业发展中都曾经历过的,正像盛田在自传中写的:“依我所见,失败是能原谅的,不能因为怕失败就不去创新。与其找出并批评那个犯错误的人,不如找到错误的原因。后者更重要”。