通用：“老爷车”还能新生吗？

   [人物志]

    百年颠簸路

    从杜兰特到韩德胜，通用汽车历史上每一位知名CEO，都面临着公司在危机下的革新大任

    1920年11月，在一片反对声中，通用汽车创始人威廉·杜兰特再次被迫辞职。这一次，他没能复制三年前的传奇——第二次夺回公司的控制权，而是永远地离开了这家公司。

    通用董事会认为，尽管在这位创始人的掌管下，通用公司的规模扩大了8倍，成为一家囊括汽车制造、零部件和汽车销售等业务的巨型汽车公司，但由于他对规模扩张的极端推崇以及忽视公司内部管理，使得公司各个部门之间无法协调。

    市场给了杜兰特和通用一个沉重的教训。1920-1921年间，通用汽车先后陷入产品滞销和资金周转不足的困境，离倒闭只有一步之遥。

    在通用的历史上，艾尔弗雷德·斯隆是第一个扭转乾坤的人。1923年，斯隆接管岌岌可危的通用汽车，开始进行全面的改组整顿。在他的励精图治下，通用汽车达到了辉煌的顶点。

    整个通用汽车成为了一个既有统一指挥，又有各部门活力的有机整体。而更为人所津津乐道的是，通用汽车在上个世纪30年代初，一举超过了福特汽车，成为全球汽车市场的执牛耳者。1921年，通用汽车在美国市场的占有率仅为12%，而到了1941年，这一比例已达到49%。

    1963年，斯隆的自传《我在通用汽车的岁月》首次面市。“当艾尔弗雷德·斯隆于1918年加入通用汽车之际，通用汽车正处在危难之时，人们看不到它的未来。现在，通用汽车是世界上最大的汽车集团，而且是美国经济的标志之一。”斯隆在业内的地位可见一斑。

    辉煌年代在上个世纪50年代继续延续。1955年，通用成为美国历史上第一个产值过10亿美元的公司。彼时通用汽车总裁查尔斯·威尔逊宣称：“对通用好，就是对美国好。”

    当这家汽车巨头以近乎狂妄的姿态昂首阔步之时，隐患已经悄然埋下。从1950年代开始，通用与美国汽车工人联合会（UAW）的劳工协议便开始签署。高昂的员工福利、退休金和医疗保险，在接下来的几十年里令通用汽车步履蹒跚，直至虚脱。

    在通用汽车的掌门人中，罗杰·史密斯在1980年代的上台为近乎封闭自大的通用汽车注入了强劲的改革动力。他不喜欢别人以头衔称之，而直截了当地要求别人称自己“Roger”。“在他之前，通用就是老大，从来没有向别人学习过，都是别人向我学习。从罗杰开始，改变了一些这样的思维方式，开始向别人学习。”汪大总对老上司的风格记忆犹新。

    在罗杰之前，通用基本上沿袭了斯隆时期的管理方法，即每个品牌都是一个独立的经营实体。罗杰上任之后，提出将相同职能的人进行集中管理，从而改变了整个公司的运营模式。

    另一种评价是，由于罗杰·史密斯的改革带来的混乱超出了预期，使得接下来的通用掌权者心理都对改革蒙上了一层阴影。这种状态持续到了新的世纪。权杖交到了里克·瓦格纳手中。

    最初，瓦格纳的暴躁和博学令人印象深刻，但站在通用汽车CEO的位置上之后，忍耐成为他的必修课。沉重的劳工成本成为通用越来越无法摆脱的枷锁。

    但这一切都不是瓦格纳所能扭转的。2009年3月底，瓦格纳宣布离职。但通用汽车能否起死回生，现在要看弗雷德里克·韩德胜的。

    他是一个出身财务而又熟悉行业技术、好学的职业经理人。他将如何让通用再次轻装上阵，重树人们对美国汽车的信心？

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