卫星相撞位置距地800公里，留数千太空碎片

　　原因

　　无迹象显示有人为因素

　　美国铱卫星公司运营着目前世界上最大的商用卫星网络，运行卫星达66颗。美国宇航局表示，“铱33”已被彻底损毁。关于此次撞击事故的原因，铱卫星公司在发表的声明中表示，“并不是铱星公司或其卫星技术故障造成的。”

　　而关于是否存在人为因素的猜测，美国一名不愿公开姓名的官员表示，目前没有迹象显示这是一次人为制造的事件。对于事故起因，俄罗斯有关方面暂时还没有评论。但俄罗斯航天署新闻部门表示，相撞卫星运行轨道很接近，确实有可能相撞。据介绍，事故发生的位置属于卫星低轨道范围。低轨道卫星具有信号传输时延短等优点，因此许多通信卫星采用低轨道。

　　近年来航天专家一直警告，自前苏联1957年发射人类第一颗人造卫星以来，各国航天活动产生大量“太空垃圾”。对航天飞机而言，这些垃圾构成的威胁甚至超过发射和返回阶段面临的风险。但这个问题似乎并没有引起足够重视。美国休斯敦航天中心专家马特内伊表示，这种事情迟早要发生。人造卫星太空相撞问题将在今后几十年变得越来越突出。

随着人类探索的步伐，太空将变得越来越拥挤。

    后果

　　至少产生数千太空碎片

　　美国专家估计，卫星相撞将会产生至少数千个太空碎片。
 
    据美国媒体12日报道，目前美国宇航局已监测到了卫星相撞后产生的数十个较大碎片。这些碎片已分成了两团碎片云。美国宇航局将在数周内评估此次撞击事件的强度及影响。

　　美国宇航局约翰逊航天中心太空垃圾研究专家马克·马特内表示，现在暂不能了解本次卫星相撞到底会产生多少碎片，因为一些碎片可能只有厘米甚至微米大小，一时难以监测到。他估计，美国宇航局至少会发现数千个碎片。

　　俄罗斯航天兵第一副司令亚库申表示，俄罗斯航天兵太空控制系统目前正密切跟踪俄美卫星相撞后产生的碎片，这些碎片可能分布在高度从500公里到1300公里的太空。

　　美国航天局专家认为，碎片对“哈勃”太空望远镜和一些地球观测卫星构成的威胁更大一些，因为它们所处轨道在两颗相撞卫星的轨道附近。

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