事实上,由于半导体周期及经营等因素,自2001年以来,NEC电子一直陷入亏损境地。今年3月,为应对企业"危机",处境不佳的NEC电子宣布了一个为期三年的组织重组计划,包括退出结构化ASIC和单芯片手机领域、裁减600名工程师,以及把该公司位于日本的9条前段生产线整合成4条。
华润系野心
“能否成交现在还不好说,”上述人士称,但是华润方面购买的意愿非常强烈。
作为中国冲击半导体产业的努力,同成立于80年代末90年代初的首钢NEC与无锡华晶(华润上华前身)都曾在我国半导体业占据重要位置。然而随着全球半导体市场的快速变迁,两家企业却呈现出不同命运:华晶在引入战略投资者后,通过改制顺利变身为外资控股公司,实现了市场化运作,在全球半导体产业复苏的格局下呈现出快速扩张的态势;首钢NEC则在中方失去控股权后成为NEC电子的一个全球的代工基地,这一模式导致首钢NEC在晶圆制造方面发展缓慢,利润来源主要依靠后段封装测试业务。
“应该说华润上华收购首钢NEC没有意外。”何新宇说,今年以来华润上华扩张的动作非常明显,首钢NEC虽然在对外代工业务方面拓展缓慢,但由于持续为NEC提供LCD驱动芯片业务,机构运转一直比较有效,目前该公司拥有的6英寸生产线资产仍有一定品质,首钢也有空置厂房方便扩产。此外,首钢NEC在封测业务方面业绩也不错,相信这些都是华润上华看中首钢NEC的理由。
业内人士认为,由于投资大尺寸晶圆制造不仅要面临巨大的财务压力,还将面临残酷的全球竞争,华润很早便确立了利用二手设备节约成本的思路。2006年,公司又提出“向模拟晶圆专工转型”的战略,购买首钢NEC现有6英寸生产线资产是最为迅速的产能扩张方法。
“一方面是华润上华自身扩张的需要,”上述知情人士称,另一方面也离不开集团对该半导体产业的重视和支持。
该人士称,自去年以来,华润上华控股公司——华润集团旗下的华润励志多次增持华润上华股份,从最初的23.63%增持为目前的72.9%,显示出绝对控股的强烈意志。而在9月购买海力士意法8英寸设备时,集团也慷慨解囊,买下设备后无偿将其租用给华润上华。
有消息称,华润集团还有意将旗下另一半导体企业——无锡华润晶芯半导体有限公司与华润上华合并。合并后的华润上华将成为华润集团发展半导体业务的主体。
资料显示,华润上华大股东——华润集团旗下上市公司华润励致(1193.HK)目前持华润上华72.9%股份。华润励志此前透过旗下全资拥有的华润微电子(控股)有限公司,组建了无锡华润晶芯,专业进行6英寸晶圆生产代工业务,与华润上华存在一定业务竞争关系。
“毫无疑问收购首钢NEC和华润晶芯的两条6英寸线后,华润上华将成为国内最大的6英寸晶圆生产商。”上述接近华润高层说,凭借这一规模,华润上华将在全球模拟芯片制造领域获得一定话语权。
在华润励致成为华润上华的控股股东的情况下,双方的协同效应得到体现,通过华润励致的下属IC设计公司与华润上华的晶圆代工平台相互结合的方式,使发展国有自主芯片产业成为现实。