与麦当劳合流
“现在如果还有人在星巴克泡一下午,就有点可笑了。”一位北京的咖啡客对记者说。
坐在北京国贸的星巴克咖啡店里,这位咖啡客觉得那里的环境闹哄哄的,而脱了漆的木头椅子也不比麦当劳的塑料凳子舒服。唯一适合久留的也并不是因为星巴克有电源插座或者无线上网服务,而是因为那里的灯光比麦当劳暗得多。
“在星巴克的咖啡馆里,你突然抬头间,可以看见一位位优雅的女子
,正捧起刚上的杯子,闻着咖啡香,然后吹开咖啡油再轻啜一小口,品着原味,随后再加入糖、奶,并将匙立于咖啡杯中央,先顺时针由内向外划圈,至杯壁再由外向内逆时针划圈至中央……时光也在这样优雅的滑动中静止。”
“在阳光灿烂的午后,我总想喝一杯咖啡。而我是一个爱美式咖啡的人,爱它的时尚随意,尤其爱捧一个大大的瓷光可鉴的马克杯喝咖啡的滋味。一杯香浓的‘摩卡’+一本古典名著+一支舒缓的钢琴曲;一杯风情万种的‘卡布奇诺’+一本时尚杂志+一支流行歌曲,不同的文化氛围,由不同的咖啡赋予。”
上述关于星巴克的动情描述可能正在过时,因为许多人认为那种所谓优雅更应该属于高档酒吧或者会所。如今的星巴克更像一家快餐店而不是那个别致的“第三空间”,它大有和麦当劳合为一流的趋势。《经济学人》的文章评论道,“随着星巴克的扩张,店内配置了自动咖啡压缩机,取代了手摇式压缩机,为汽车族新添了外卖窗口,并且开始销售热食、杯子,甚至是CD唱片。当麦当劳、Dunkin‘ Donuts以及其他快餐连锁店朝着上层的市场发展之际,星巴克失去了自己的特色。”
该文章还认为,“舒尔茨提出的重归星巴克根源的愿望,看来将与公司全球范围增长到40000家的既定目标相冲突。”
一些分析家认为,星巴克的品牌已经扩张过头了,这直接导致了星巴克品牌地位的下降,品牌咨询专家Passikoff说:“我们的研究表明,消费者正在抵制。”而在今年Brand Key的消费者忠诚度年度研究中,星巴克在咖啡与甜圈领域的头把交椅也让给了另一牌子Dunkin‘Donuts.而一家出版消费者产品评论的美国杂志《消费者报道》也透露,麦当劳咖啡的销售比星巴克的要好。
转战中国
在北京国贸的星巴克店内,一位店员耐心地给记者介绍货架上的商品:250克装的各种咖啡豆,两三百元的咖啡壶,几十元到一两百元的咖啡杯。而在店内的一个角落,另一位店员在给几位顾客讲解咖啡常识。怎么品咖啡,哪种咖啡配哪种糕点,对很多中国顾客来说还是有些陌生,那位充当咖啡讲师的店员告诉记者,每个星期日下午两点,星巴克都有咖啡讲座,讲座常年都有。
“你不喝咖啡?没关系,我会让你慢慢喜欢它。”去年2月,在央视《对话》栏目的录制现场,舒尔茨微笑着对一位自称从未喝过咖啡的现场观众游说道。在以茶为“国饮”的中国,舒尔茨正不紧不慢地续写着“将咖啡磨成金沙”的神话。
至于舒尔茨所担心的扩张与保持品牌文化的矛盾,在对咖啡还有些懵懵懂懂的中国市场似乎还不成问题。“星巴克中国将按既定策略发展。霍华德董事长的便函反映了星巴克在持续发展的同