差异指的是该品牌在潜在顾客新目中的独特性,差异性的大小反映了品牌和强势品牌的差距,通常品牌的差异性会比强势品牌来得低,比如本土彩电品牌在顾客心中几乎都是一样的,而大家对索尼就能把特丽珑等高技术特征说上一大堆。差异性同样也是强势品牌的重要指标,正如Agris曾经说过的那样“差异化是品牌列车的火车头,如果火车头停下来,整个列车也将不能前行”,反过来如果差异性太小的话,顾客就会对价格发生敏感。差异化的作用可以从蔡司向太阳镜的延伸案例表现出来,尽管很少有顾客知道蔡司的太阳镜好在哪里,但由于蔡司是光学镜头的技术领导者,所以很多人想当然地认为其太阳镜也一定有所不同。
在强势化阶段,品牌战略管理者主要的计划和行动应围绕品牌网络的规划和实施展开,品牌网络是与特定环境相关的品牌资产集合,品牌网络包括产品品牌、投资者品牌、个人品牌、技术品牌、服务品牌、背景品牌和联合品牌这些所有的品牌化要素。品牌网络是实现广义和深度的品牌管理的唯一办法,能够提供全方位创建强势品牌的蓝图。
品牌网络策略可以为品牌的强势化提供取之不尽、用之不绝的源泉:第一是公司品牌策略,如苹果公司对其投资的IPOD品牌就注入了创新和个性的内涵;第二是个人品牌策略,如格鲁夫让英特尔“只有偏执狂才能生存”;第三是技术品牌策略,如英特尔的迅驰移动计算技术品牌就强化了奔腾在无线联通功能的差异;第四是服务品牌策略,如希尔顿荣誉贵宾计划就是希尔顿酒店的关键识别和重要资产;第五是背景品牌策略,如佳洁士利用全国牙防组作为背景品牌成为领导品牌;第六是联合品牌策略,如索尼爱立信的品牌联合独树一帜地结合了爱立信在通信技术方面的声誉和索尼在创新和个性上的追求。
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