商业周刊：苹果数码音乐的下一个法宝会是什么?

　　导语:苹果无疑是当今世界数码音乐的主角，但随着唱片公司的暗流涌动，随着竞争对手服务的推陈出新，随着消费者口味的日益挑剔，乔布斯如何面对挑战，保持苹果在数码音乐世界的王者地位?

　　天极网9月7日特稿(王者 编译)　如果说存在一本把陷入困境的科技公司带入主流市场的经典教课书，那么这就是苹果电脑公司的数码音乐成功之道。2001年，当苹果公司推出第一款iPod音乐播放器时，业内鲜有人知，它主要是通过下载共享网站的非法音乐而生存。这也是为什么，音乐唱片公司同意苹果的乔布斯推出每首歌曲99美分音乐服务的原因所在。

　　此外，苹果还占有全球PC市场3%的市场份额，音乐界几乎都认为，乔布斯除了赢得那些忠实的Mac电脑迷外，不可能赢得其它的用户。这似乎是一个安全的试验模式，即音乐界通过苹果模式来认识市场的本质。截止目前，苹果已销售出2200万部iPod音乐播放器，通过iTunes音乐商店销售歌曲达5亿首。苹果报道称，公司总收入的38%来自于音乐业务。

　　正如乔布斯所言，苹果的成功对其音乐合作者也是有益的。目前，数码音乐约占全球音乐销售的5%，这是音乐公司利润最丰的领域。因为，至少这些音乐公司不必为发行和销售CD唱片而苦恼，也不必在音乐商店内张贴海报，进行CD宣传。

　　目前，苹果面临的问题是，如果它想要使这项业务继续向前发展，它就必须寻求充足的发展动力，它必须有更好的增长势头。现在，苹果的竞争对手、客户、投资者以及音乐合作者都在担心，苹果是否应该推出另一种炙手可热的数码音乐产品与iPod一起进行销售。

　　这一次，苹果面临的竞争对手不是缺乏市场经验的新创公司，而是一些极富经验的业内老手，每个竞争对手都有出售音乐的新创意。如果乔布斯使其中的任何一个对手容易得手，则苹果就会冒当年在PC业内发生的惨剧。当年，苹果由于拒绝改变其行销模式，而导致了Mac电脑的惨败。

　　因此，乔布斯的的下一招棋会是什么?他会为用户提供iTunes订阅服务吗，使用户只能听歌曲，但不能拥有歌曲，即每一首歌曲都要月租费用?苹果能否把自己在音频领域的优势扩大到视频市场，使用户可以观看视频音乐、电视节目或是体育节目片断?

　　或者，乔布斯把iTunes音乐商店建设成为一个拥有数百万藏品的虚拟CD行李架?苹果能否为用户在卧室里提供不同的媒体服务?也许，苹果会建立自己的家庭影院和苹果品牌的电视节目?还有一种可能，苹果也许会突破传统，向第三方授权技术，屈尊与AOL、Napster、Real Networks和雅虎等竞争对手合作。

　　对于上述种种猜测，乔布斯都给予了反击。他一直反对订阅服务模式，认为用户想拥有自己的歌曲，而不是租用歌曲。他认为，用户不大可能在便携播放器小型的屏幕上观看视频节目。他指出，苹果会保护自己的专利技术，为用户开发出更多的产品，而不是花费时间与其它对手开发一些不太流行的产品。

　　乔布斯坚持认为，苹果目前的iPod+iTunes的音乐模式是最好的。对于一贯富有创新精神的苹果来说，这种说法未免有些不合时宜。但是，苹果的这种逻辑却是具有强大的力量。对于业内讨论的其它新的业务模式来说，苹果仍是业内目前客户人数最多，也最为成功的模式。苹果电脑尽管只有5%的市场份额，但其发展的空间仍然很大。

　　无疑，乔布斯是坚决支持这种模式的。今年7月，苹果公司在iTune音乐商店中增加了播客目录。此举，马上得到了客户的相应，一些iPod用户纷纷进行订购，收购自己喜欢的播客内容。另外，今年9月7日，乔布斯将在旧金山举行的大会上做重要演讲。届时，苹果将与合作者摩托罗拉一起宣布推出人们期待已久的iTunes音乐手机，用户可以将自己的歌曲存储在iTunes音乐库中。

　　据业内分析师称，新推出的iTunes音乐手机在iPod产品家 族中属于低端产品，可以存储约100首歌曲。这种新型手机将吸引那些想听歌曲而没有iPod的用户，或是为那些不愿意另外购买便携产品的手机用户提供一次偿试数码音乐的机会。

　　如果说过去是一面镜子，我们就对苹果的创新之举不会感到意外。目前，苹果正在开发以闪存代替硬盘的迷你型iPod。另外，苹果也有可能推出销售价格为99美元的具有显示屏幕的iPod shuffle。当然，苹果的言行也遭到了业内的批评，认为苹果是引狼入室，为对手打开的大门。而苹果一再指出，新的iTunes手机无法直接向用户提供无线下载服务。相反，用户需要把这种手机与Maca或是其它PC相连接，才能实现下载。

　　苹果的这种服务，与Verizon、O2 Germany和Sprint Nextel的服务完全不同。这些运营商与Loudeye和MusicNet合作，为用户提供手机直接下载服务。尽管Cingular无线公司，表示要支持摩托罗拉推出的iTunes，但其计划要推出与非iTunes手机兼容的服务。

　　手机软件制造商Melodeo公司的负责产品和行销的高级主管Stan Sorenson称:"对于数码音乐公司来说，无线下载至为重要。当然，有许多公司已意识到了这一点。而业内炒作iTunes音乐手机也是暂时的，用户再抱怨，'我们现在就想要歌曲，为什么不行呢?'"

　　乔布斯现在面临的问题与当初推出iPod时完全不同，现在的对手正在采取新的方法推出自己的数码音乐服务。比如，Napster就与卫星广播提供商XM卫星广播控股公司合作，并计划在今年第四季度推出一种叫"XM+ Napster"的服务。届时，XM订户就可以通过未来推出的便携播放器收听150个频道的歌曲，当用户登陆到PC上时，他们也能够从Napster的音乐下载商店收购授权歌曲。

　　业内，数码音乐服务林林总总，各不相同。所有的服务都是围绕为用户提供新的音乐服务，比如，位于曼哈顿的NMK公司提供一种叫411的歌曲，用户可要拨打一个特殊的号码就可以随时随地收听歌曲，不论是酒巴，还是在卧室，还是在牙科诊所。目前，业内试图开发身份确认音乐服务，如果成功，用户就可以购买手机铃声音乐。随着无线网络的日益成熟，用户将可望于2006年购买歌曲。

　　目前为止，乔布斯没有最后确定是否要开发订阅音乐服务。他指出，只有象Real Networks公司的Rhapsody或是雅虎的Music Unlimited获得更多的订户后，他才会认真考虑。他一直坚持，用户更愿意购买而不是租用歌曲。业内有许多分析师指出，有朝一日，订阅服务的收入会超过音乐商店的下载服务。目前，市场上的音乐订户只有数百万人。

　　乔布斯拒绝透露，是否与音乐合作者进行商讨订阅服务的事宜。音乐界认为，订购服务潜力巨大，利润丰厚。比如，索尼公司的高管公开表示要支持不同类型的音乐服务模式，希望音乐公司推出更新的产品。索尼贝塔斯曼公司的总裁Thomas Hesse称:"音乐市场开始向差异化方向发展，为什么要千篇一律呢?在世界上，没有那个市场象音乐市场一样。"

　　苹果的其它合作者担心，苹果能否会保护霸主地位。最近，苹果在日本推出了iTunes音乐商店，而索尼在日本的客户却无法从此商店中获得索尼或是时代华纳音乐公司的歌曲。业内消息称，这些唱片公司提供了自己的音乐目录，而iTunes却在美国等其它市场推出。鉴于苹果的强大，这些公司开始放弃对苹果在日本市场的支持。的确，在音乐界，索尼有着举足轻重的作用，尽管iTunes的推出使其黯然失色，但其仍是日本音乐市场的领头羊。

　　最近，新加坡的创新科技公司宣布，公司获得了Zen Micro播放器用户界面的版权。此消息，令音乐界为这一震。因为这种版权适用于iPod的相同界面，创新公司就可以从苹果公司获得价格不斐的版权税费。如果苹果公司允许Rhapsody 和Napster等竞争对手的服务与iPod实现兼容，音乐界会拍手称快。业内人士称:"音乐界乐意看到一个较弱的第一，和强大的第二、第三。"

　　乔布斯是一个完美主义者，他的与众不同会使客户受益。苹果坚持推出自己简单易用而精美的设计外观，同时，市场上也不乏推陈出新之作。走近苹果的一流广告活动和零售商店中，客户就可以获得免费的手把手培训。在这一点上，其它对手无人能敌苹果。因此，在近期内，苹果在数码音乐市场的地位仍是无人能替。

　　乔布斯是否会向iPod+iTunes模式之外的市场发展?许多分析师认为，这是有可能的。随着市场向多元化方向的发展，即音乐下载、订费服务和不同的模式共生共存，用户可以享受随时随地的服务的个性化服务，市场的机会也就会越大。Loudeye公司的CEO Mike Brochu称:"消费者需要选择"。

　　而目前，消费者的选择仍集中在苹果的身上。因此，可以预料，当今年9月7日苹果推出新的产品时，会获得更大的增长动力。但是，如果苹果仍是初衷不改，它可能会面临失去合作者和消费者的风险，因为消费者希望获得更有弹性的数码音乐服务。

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