摘要:庞大的实体店数量曾帮助沃尔玛连续三年荣登美国《财富》杂志全球500强企业首位。但现在,这家零售巨头决心把更多精力投注在电子商务方面。
利弊皆存
开展电子商务业务,支付渠道十分关键。
3月17日,随着贝宝(PayPal)宣布与中国银联合作,支付已经不再是沃尔玛电子商务的难题。因为它是贝宝的客户之一,而后者与中国银联合作的目的正是为了让中国消费者能够从海外商户处购物,并支付款项。因此,有观点认为,作为全球零售业的龙头,沃尔玛的品牌效应无人能比,它将因此很快吸引大批中国网上消费的用户。
长久以来,沃尔玛在市场上最大的杀手锏莫过于它的价格优势。沃尔玛实体店之所以在全球披靡,正是凭借价格优势。而价格优势的形成,主要得益于沃尔玛强大的物流实力,这同样有助于它向中国二三线城市迅速扩张。
据介绍,沃尔玛在上世纪70年代末就建立起了计算机配售体系,该系统与数千家供货商实现联网。到了90年代初,它还不惜投入4亿美元购买一颗专用卫星来传送数据及其信息。通过这些举措,沃尔玛将原来一般占整个销售额10%以上的物流成本降至3%以下。现在,沃尔玛在全球的配送中心都非常大,平均占地面积约110000平方米,相当于23个足球场。“配送设施是沃尔玛成功的关键,如果说我们有什么比别人干得好的话,那就是配送中心。”沃尔玛前总裁大卫·格拉斯曾总结说。
然而,也有其他声音响起:沃尔玛去年在中国市场的利润高涨了22.2%,它在电子商务领域的“圈地”计划或许只是虚张声势。事实上,家乐福几年前就已经在中国多个城市试水“在线商城”,但如今,家乐福只保留了在北京和上海的在线业务,其他地方都停止了。沃尔玛属于日用百货商店,也很难想象它会花那么高的成本为消费者送一包盐或一瓶醋上门。
针对上述质疑,沃尔玛方面没有任何表态。
竞争猜想
沃尔玛开拓中国电子商务市场,不少人士认为它最大的竞争对手将是阿里巴巴旗下的淘宝网。
淘宝官方提供的数据显示,目前淘宝网拥有1.8亿用户(中国网民总数为3.4亿),2009年上半年,淘宝仅手机、笔记本电脑和数码相机三种数码产品的销售额就高达200亿元。今年1月13日,淘宝网推出电器城,不仅把国家三包、正品行货、正规发票、全国联保等售后服务保障措施成功从线下挪到线上,而且大肆营造“低价”气氛。
尽管如此,还是有分析人士指出,沃尔玛开辟网上第二战场后,它的对手将不仅仅是淘宝一家。目前,国内传统渠道商几乎都吹响了B2C的号角。家乐福网上商城、国美网上商城、苏宁易购和百联E城市等均悉数上线。而尤其需要指出的是,国美、苏宁等3C卖场越来越倾向于将自己发展成为一个日用百货渠道商,曾在不少公开场合,这两大巨头的高层也都不约而同地承认这一业务拓展趋势。这意味着,不久的将来,沃尔玛将与更多本土企业发生正面“碰撞”。