制定战略就是集中解决某一永恒问题
所有企业都必须思考以下三个基本战略问题:(1)谁是我们的顾客??(2)我们应为这些顾客提供什么产品或服务?(3)我们应如何有效地提供这些产品和服务?要确定企业战略,管理人员必须对这三个问题作出正确回答。美国著名营销学家莱维特指出:根据产品类别确定企业商业定义,会把企业引入歧途。他认为企业应采用顾客导向思维方法,根据自己能满足的顾客需要,来确定商业定义,分析本企业的产品能为顾客提供哪些利益。
目前国内有17家航空公司,这个数量超过欧洲加上美洲航空公司的总数还多,但在2004年只有一家航空公司没有亏损。在大洋彼岸的美国情况也不尽人意, 80年代以来美国航空业一直萧条,进入90年以后赤字总额累计达80亿美元,仅1992年亏损额就高达20亿美元。然而就在这一片萧条之气中,一家名叫西南航空公司的小企业却独放异彩,在美国航空史上取得辉煌成绩:
西南航空公司连续自从1973年以来连续28年有盈余,其中9年利润有增长;其获利率平均每年达到5%,是业界最高的;1992年它的营业收入增长率为25%。2000年的总营运收入达到56亿美元,纯利润大约为6.3亿美元。
南航空公司连续4年(1997-2000)被著名的《财富》杂志评为全球最受赞赏的公司之一;2001年《财富》杂志列出的100家美国最受员工欢迎的公司中名列第四。而1991-1992年美国航空业总亏损80亿美元,有三家大的航空公司破产倒闭。
西南航空公司在每一条短程航线上通常占有六成以上的市场;在1994年,它成为第一家实行无票登机(Ticketless Travel)的航空公司;是第一家把公司的主页挂上互联网的航空公司。
西南航空公司目前拥有超过300架波音737客机,每天出发超过2700班机。航线覆盖美国58个城市。全年为6400万乘客提供了服务。
1968年,克莱尔和同伴在美国得克萨斯州开始创业之旅――成立西南航空公司,当时他们仅有56万美元,只有3架波音737客机经营达拉斯、休斯敦和圣安东尼奥的短程航运业务。
70年代,公司经营得克萨斯州内的短程航运业务,低成本,低价格,高频率,多班次,占据市场主动。此后,克莱尔短航程,低成本,低价格,高频率,多班次作为公司的经营战略,并且一直不变。
80年代,公司业务扩展到以得州为基地的相邻四州,仍然是短程航运业务。
1989年12月,西南航空公司的每英里航运成本不足10美分,而美国航空业的平均水平约为15美分。到1993年,公司的航线涉及15个州34座城市,公司航班的平均价格仅为58美元。以洛杉矶-旧金山的航班为例,西南航空公司的票价是59美元,其他航空公司的票价是186美元!在西南航空的低价面前,其他航空公司不得不放弃这个航线。
从战略角度上分析,它与众不同的产品(服务)或低成本,或者两者的完美结合是获得竞争优势的重要因素。西南航空完美地把两者结合起来,为它的成功打下坚实的基础。在另一方面,一个成功的公司亦可以通过一些可能性策略把自身和其它竞争者区分开而争取在市场上获得领导者的地位。