消费者创新：营销创新理论的新发展

　　六、消费者创新的实践

　　到目前为止，消费者作为创新者设计和研制的产品还是有限的，由领头用户开发大众化产品也只是在尝试和探讨之中。但是，消费者创新作为一种新的营销创新观念指导下的大众化创新活动，已经被相当多的企业广泛应用。随着创新环境的改善和创新的蔚然成风，愈来愈多的消费者热衷于参与产品的设计与开发，也乐意无偿向企业和其他使用者出让自己的创新。　

　　从1996年开始，世界闻名的工业产品集团3M就有了专门的项目，以有效利用领头用户的创意开发和改进产品。

　　EA旗下的游戏软件开发商——西舞工作室（Westwood Studios）——早在几年前就意识到消费者创新对他们的产品的重要性。1996年推出的“红色警戒”之所以大受欢迎，是因为玩家可以自己设计游戏场景，并把它放在互联网上，允许别人下载使用。随后西舞在它的每一个游戏软件里都附带了场景开发工具。到1999年，公司专门成立了一个开发消费者创新的部门。EA工作人员认为顾客群体对游戏的设计开发有着巨大的影响力，推动他们不断研制出更好的软件。

　　宝马（BMW）公司，几年前就在网上向它的顾客提供了一系列研发工具。顾客若有关于机械设计、车内设施及网络服务方面的建议和改进方法，可以通过这些网上工具提供给公司。在近1000个使用了这种工具箱的客户中，宝马选择15个消费者会见公司的工程师，他们的一些建议已经被采用制造成了样品。宝马公司认为，这些具有创造性的顾客很愿意被邀请，而宝马的技术专家也很赞同他们的意见。

　　国际香料调味品公司（International Flavors Fragrances）也向消费者提供工具由他们设计自己的食物调料。公司认为将产品开发留给用户更好，因为他们最清楚自己想要什么。

　　极限运动爱好者在运动器材及设备的开发上也起到了重要的作用，从帆板运动直到攀冰，这些设备最开始的创意、设想都来自于运动爱好者，后来全部由制造商批量生产和销售。

　　制造医疗手术器械的企业，也常常在某些外科医生的引导下推出新产品，因为这些医生就是产品最直接最主要的使用者，他们关于产品设计和研发的意见最具有实际参考价值。

　　 Linux操作系统就是由开放软件源代码的群体开发的，他们中许多人是电脑运算能力的领头用户，也愿意免费出让自己的创新给大众使用。由于Linux可以免费获得，所以商业软件企业不可能销售专有版本。相反，它们以软件和服务来补充Linux。

　　值得关注的是，消费者创新还使得企业和领先使用者的关系更加紧密了。通用电气医疗保健部就从它的顾客中聘请了25位有医药经验的人士和研究学者组成一个咨询委员会，请他们对通用的技术发展进行讨论。咨询委员会提出的医疗保健方面明确的需求发展方向，对通用的技术革新很有帮助。

　　现在在中国消费者创新理论的研究还未受到重视。但是在实践中，很多企业根据市场需要，已经初步建立消费者创新机制，具有消费者创新的雏形。例如安徽省立帆摩托车有限公司，就有消费者定价机制。公司聘请消费者试用将要投放市场的产品，由他们制定觉得合适的价格，公司发现，消费者的期望价格往往会比产品的实际价格还高，经消费者参与制定的价格更容易被市场接受。

　　中国有着巨大的市场和更巨大的市场潜力，而且有相当一部分人已经进入了中产阶级，特别是80后消费者一族的崛起，他们受过高等教育，具备较强的创新意识和能力，渴望得到满足个性化需要的产品，因此他们是执行消费者创新职能的首要群体。步入21世纪以后，中国进入了经济继续快速发展的时代，不断创新的的时代，我们的国民和企业充满着创新的激情，每天都有新思想、新发明涌现。消费者创新在中国，无论是理论研究还是实际践行，都有着巨大的发展空间。　　

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