但更大的竞争还自于音乐手机领域。音乐手机在2006年销售高速增长,总量已超过两亿台,是苹果数字播放器的4倍,而价格却在不断走低,音乐手机成为苹果iPod的最大威胁。
手机巨头诺基亚发布了多款音乐手机,N91、5200、5300等,并花6000万美元收购了美国数字音乐发行商Loudeye,表现出对音乐手机市场的更大兴趣。而索爱更是以W800、W550、W600、W900等十款Walkman音乐手机,一举获得2006年最大的赢家。
苹果需要有相应的遏止手段。但具有iPod音乐功能的iPhone手机上市虽然能改变这种被动状况,但内伤却无法避免。原因是iPhone与iPod已经成为两种相互替代性较强的产品,假如价格合适,iPhone对iPod有着绝对的优势,iPhone销量的增加必然带来iPod销量的减少,因为没有人会同时购买两种功能相同的产品。
而iPhone由于诺基亚、索爱等的比价效应,高价格无法保持,利润率会比iPod低很多,这样整个苹果的商业系统就会出现危机,对于苹果相当两难,在强者已经形成的手机市场,苹果是否能在设计风格上得到认同无法保证。美国一家调查公司的用户调查显示,只有16%的人会考虑购买苹果iPhone。
苹果错过了机会?
易观国际分析师林娟认为,索爱、诺基亚、摩托罗拉等国际厂商迅速进入音乐手机市场,其产品的音乐播放质量也在不断提升。在这种情况下,苹果进入手机市场的最佳时机已经错过。
“苹果iPod的成功主要源于其iPod+iPhone的模式,虽然在便携式移动音乐播放器市场上,由于市场的马太效应导致这种成功模式难以复制,但是在音乐手机市场,索尼爱立信和诺基亚等厂商与内容提供商的进一步深入合作使其在音乐内容资源方面的实力逐步增强。在手机市场中,终端+软件播放平台的模式并不能成为苹果的制胜法宝。”林娟说。
事实上,苹果过去的两年内也尝试过其他的变通手段。2005年9月苹果、摩托罗拉以及运营商Cingular联手推出了音乐手机iPhone。不过在这次合作中,iPhone的主体被摩托罗拉掌握,苹果只获得在摩托罗拉手机中搭载iTunes 软件的权利,包括产品的制造、推广都由摩托罗拉完成。
联合推出的iPhone销售也远远没有达到摩托罗拉的预期。与此同时摩托罗拉的RAZR却获得了空前的成功。于是摩托罗拉在推出E1后便再没有后续的产品。摩托罗拉、苹果的合作就此宣告结束。
对于iPhone手机销售,苹果有两种方案可以选择:一是以MVNO(移动虚拟网络运营商)的形式提供自主品牌的手机服务。在这种方案下,苹果需要租借其他运营商的网络;二是以“开放”的形式出售这种手机,在这种方案下,买家可以依自己的喜好自行选择手机服务提供商。
而来自苹果公司网站的消息,iPhone手机的服务运营商已确定为Cingular。而根据苹果与Cingular签署的协议,在iPhone手机上市后的前6个月内,Cingular将成为iPhone手机的独家服务运营商。而6个月之后,其他运营商才可以销售iPhone手机。
苹果的竞争对手,微软娱乐和设备部门总裁洛比·巴赫认为,在MVNO领域,成功的先例并不多。MVNO服务提供商通常和移动运营商很难相处。在美国,至今取得成功的MVNO屈指可数。
此外,苹果正与全球其他国家的移动运营商讨论合作事宜,但目前尚未达成任何协议。有分析师认为,O2(欧洲电信运营商)很有可能成为苹果在欧洲的伙伴。
而在中国,苹果表示还没有明确的计划。
链接 苹果“家族”
apple1
苹果公司的第一款机型,1976年4月,在乔布斯的车库里诞生。模样像个打字机。主板裸露在外,连个像样的屏幕都没有(接电视上看),功能也很有限。但就是这不起眼的玩意儿,开创了微型电脑崭新的一页。
apple1另外配有一个磁带机作为附件,以存储数据。当时售价666.66美元。
iPod
2001年10月,iPod面市,从而正式进军大众消费类市场。
在苹果开发的iLives软件中有一个iTunes音乐管理的软件,iPod正是为了配合这个软件而设计的一个硬件载体。
iPod的诞生有其偶然因素,但其后来的火爆却有种种讲究。乔布斯认为,苹果的最终优势来源于它标新立异的能力,或者用他的话来说,能开发“要命而伟大的”产品的能力。因此,他的整个公司就都在围绕着这个原则运转。
iPhone
2007年1月9日,史蒂夫·乔布斯宣布iPhone智能手机6月上市,苹果计算机公司更名为“苹果公司”。