《财富》:这算是你的一个进步吗?
巴菲特:应该算是。
盖茨:从1998年起我开始参与慈善事业。那时的我说:“一边赚钱一边送钱真把人搞得混乱不堪。”我并没有认为我是在消遣时间。我爸爸鼓励我投入慈善事业,梅琳达也站在他那边,他们两个都把精力投入了进去。我们还争取到了一个伟大的人——帕蒂·斯通西费,她已经在微软工作了很长时间。我经常想,我应该在完成了全职工作之后再进行慈善事业。但是能够同时做这两件事,那感觉还真是不一般的棒。
巴菲特:在这方面比尔的观念更好些,我做不到他做的那些事情。因为我知道我不善于做慈善事业,所以我不能从中得到任何快乐,我想看到的是如何聪明地花钱。我不把我的死亡视为完美的时间安排。
《财富》:你们俩谈论过这方面的事情?
巴菲特:显然。
盖茨:绝对。
《财富》:你尝试过劝沃伦像你一样为慈善事业助一臂之力吗?
盖茨:没有,但是我和他分享我从中获得的快乐。慈善事业在很多方面都像做生意,仅仅走进这个领域是远远不够的,你需要学习一些其中的特性,然后再把这些经验运用到生意场上。
巴菲特:波克夏对我来说太重要了,我没法在别的事情上分心。但是在未来的六至八年内,我没打算再把我的财富扩大五倍。我的钱已经足够多到做一些有意义事情了,这和我40多岁的时候的想法不同。现在我不用担心如何控制波克夏,根据现在波克夏的规模,已经不太可能有人去接管它了,但是在20年前情况却不是这样。
盖茨:我从来没有想过把所有的财产留给孩子们会对他们的未来不利,直到我看一篇《财富》文章——
巴菲特:1986年9月29日的《你应该把所有财富都留给孩子吗?》。
盖茨:是的,沃伦在那篇文章里强烈地表达了他的观点。在读后我想,哇,把所有的东西都要抓在手里也许是个错误。戏剧性的是,把财富回归社会这个主意还是沃伦影响我的。
新的投资:盖茨为什么购买波克夏股份
《财富》:沃伦,我知道,你不喜欢投资在科技公司,但我很好奇地想知道,如果微软看起来十分诱人,你会怎么办?
巴菲特:与在我的董事会里的比尔在一起,如果我赚钱,我有了内部的数据。而如果我没有赚钱,它不是一个好主意。(两人皆笑)
盖茨:是的,他们将会认为我误导了你。
《财富》:但是,比尔,你已经买了不少波克夏·哈萨威公司的股份。
盖茨:嗯,在所有的董事会成员中,我拥有最少的波克夏股份。
《财富》:因此这不是一种波克夏的接管尝试……
盖茨:(笑)不,不是。
巴菲特:如果有人接管波克夏,我希望他是比尔。
盖茨:当我的股份达到1%的时候,我会让你知道的。