在卖吃的这个生意上，小品牌的春天到了

     大家身边都有一个梦想进入食品行业的朋友吧。隔壁邻居总觉得自己做的巧克力饼干比 Tate’s Bake Shop’s 的烘焙产品更美味；你家外甥女的自制辣椒酱令朋友圈趋之若鹜，她也梦想跟辣酱品牌 Trappey’s 或是 Texas Pete 一较高下。

     曾几何时，梦想离现实还十分遥远，毕竟能够名扬天下的品牌少之又少。诚然，当下出现了新形势，人们对于食物的重视程度越来越高，加之那些老字号食品品牌一直因糖、盐、脂肪含量过高而为人诟病，食品行业的局势已经发生了改变。

     新兴食品公司有如雨后春笋涌入市场，对于消费者而言新款产品本地生产，成分纯粹且用料上乘，正因如此，这些新品牌得以走出当地、走向全国。

     虽说大品牌占据主要市场份额，投资银行 Jefferies 公布的报告显示，过去五年以来大品牌在42 类（总共 54 类）食品的份额出现下跌，从婴儿食品到酸奶，新兴产品的市场表现均呈上升趋势。

     以 Chobani 酸奶为例，从一开始的卖不出去到 5 年之内累计超过 10 亿销售额。

     Mark Ramadan 和 Scott Norton 毕业于顶尖大学，随后转行以期走上这条成功之路。Ramadan 本是国际关系专业的学生，毕业后进入著名的咨询公司麦肯锡工作，而 Norton 是经济学专业毕业，随后成为雷曼兄弟驻东京的员工。

     后来雷曼兄弟破产，Ramadan 也发现麦肯锡并不是“真爱”。于是两人决定重启在布朗大学创业课上曾经提出的项目，他们的想法是创办一家名为 Sir Kensington’s 的公司，贩卖番茄酱、芥末酱以及蛋黄酱等调味料。

     Scott Norton（左）和 Mark Ramadan 手拿他们生产的 Sir Kensington's 调味料。

     Ramadan 坦言，“我们一直对食品很感兴趣，我们发现调味品尤其是番茄酱，在过去一个世纪都没有什么变化，原料永远都是高果糖谷物糖浆、辣椒粉以及番茄浓缩液，应该把握时机做出一些改变。Sir Kensington’s 于 2010 年进入市场，产品由新鲜番茄、番茄酱以及有机糖等其他原理混合而成。

     另一个案例的主角是一家名为 Zevia 的天然汽水公司，其主席 Paddy Spence 明白自己要挑战的恐怕是货架上最难以撼动的品牌——可口可乐和百事可乐。Spence 对于食品行业并不陌生，他曾就职于 Kashi 食品公司，还创立了针对有机、天然食品行业的分析公司 Spins。

     Zevia 之前销售的是食品补充剂，当时公司还在等待食品药品管理局批准其作为食品添加剂进入市场，曾被研究公司 Nielsen 评为发展最快的“天然”产品。2008 年该公司转型成为汽水品牌。Spence 称自 2010 年他买下这家公司以来，销售额增长了 7 倍。不过 Zevia 以及其他本文提到的私人企业均不愿透露销售额数据。

     Spence 认为像 Zevia 这样的小公司得以成功的关键在于销售额不再绑定在实体店上。在过去小型食品公司不得不支付租金安放货物。

     Zevia 的部分销售额通过亚马逊实现，另有一些小公司的产品可以实现对客户直销。此外，社交媒体也可以帮助小公司扩大影响力。一些小型食品公司的网站制作水平以及品牌定位都比大品牌更为出色。

     接下来就不得不提食品超市连锁公司 Whole Foods。该公司在成立几十年来一直致力于为消费者提供独家产品，其分散式管理结构使得店铺及区域经理可以小批量购进不同的产品，这一点对于小公司而言极为有利。

     更为重要的是，有众多投资者迫切注资新兴食品企业。诸如 Khosla Ventures 这样的硅谷大公司都有资金投入此类生意，而 AccelFoods 和 CircleUp 这类硅谷式早期融资公司可以为小型食品公司提供管理、行政方面的咨询。

     Sir Kensington’s 近来刚刚获得首笔外部融资款项：来自私有投资公司 Verlinvest 的 850 万美元，后者还是啤酒巨擎 AB InBev 的股东，该公司其他股东包括食品公司亨氏（Heinz）。

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