摘要:日前,美国通用汽车公司宣布,惠特克(Edward E. Whitacre)将于2010年9月1日辞去首席执行官职务,还将于年底卸去董事长一职,而目前的董事阿克森(Dan Akerson)将成为继任者。从瓦格纳到韩德胜,再到惠特克时代,通用汽车的命运始终起起伏伏,每一届领导人都试图挽救这个摇摇欲坠的大厦。而就在惠特克刚刚使通用从亏损变成盈利的时刻,斜刺里杀出个新掌门人却再次令业界大跌眼镜。
政治的牺牲品?
据《中国经营报》记者从相关渠道获得的信息显示,惠特克下课的其中一个原因,来自于通用汽车内部对其能力的质疑。
在惠特克成为通用掌门人期间,尽管成绩斐然,但不少人仍把他的业绩归功于美国政府提供的500亿美元救助资金(其中84亿美元为贷款)和美国政府出台的一系列车市刺激政策。而更加值得注意的是,通用第二和第三季度的财报显示,其利润多来自于利润率较低的产品,说白了就是薄利多销。这往往是企业在困难时期多采取的策略,而在通用走出泥潭之后,很多人对惠特克能否帮助通用再上一个台阶,心里都没有底。
如果说因未来走势不明就让惠特克下课有些牵强的话,美国政府的角色和意志似乎更能说明问题。
在还清了政府贷款之后,惠特克将目光转向了通用汽车的IPO(首次公开发行股票),但正是这件事情让惠特克与美国政府出现了分歧。
2009年6月1日,通用汽车正式申请破产并宣布退市。而据海外媒体报道,美国总统奥巴马希望在2010年11月份的国会中期选举之前,通用汽车可以完成IPO并重返华尔街舞台,这可为其下届总统大选积攒业绩。但惠特克却认为,时间上太过于匆忙,无法达成美国政府的意愿。
就在7月31日,奥巴马还专门到通用工厂试驾了VOLT电动车,这无疑给了通用很大的一个面子,也为通用做了一个无偿的广告。可以想见的是,奥巴马希望通用也给他一定的回报,但惠特克没能让他中意。
此外,有消息称,惠特克本人也一直想摆脱自己与政府的关系,因为曾经有人讥笑通用汽车为GOVERNMENT MOTOR(政府汽车公司)。通用汽车宣布破产后,随即进行了由内及外的大规模改革重组:股权结构方面,通用汽车转变成为由美国政府持60.8%股份的国家控股公司,而68岁的“倔老头”惠特克本人则曾在一个非公开场合说过,他非常讨厌所谓的“国企”。
阿克森的任务
现在的问题是,为什么是阿克森来接替惠特克成为通用的新掌门?
和惠特克一样,阿克森同样来自于电信行业。但在美国世界通信公司首席执行官Todd Ruelle看来,阿克森也许是一位称职的CFO(首席财务官),但绝不是一个好的CEO(首席执行官),因为阿克森尽管在金融方面的能力出色,但其却一直被业界评价为“口无遮拦,做事鲁莽,过于苛刻”。和他相比,惠特克的口碑则要好的多。惠特克经常会突然造访职员的办公室,尽管有时让手下措手不及,但也因此让他有机会了解公司真实的状况。
但美国政府似乎对阿克森的优势“一见钟情”。
实际上,在2009年通用申请破产保护之后,阿克森就是奥巴马政府紧急救援团队的成员之一,在进入通用之后,他便以董事的身份进入了通用的最高决策层,在当时水深火热的通用,他直接参与了通用前CEO韩德胜的罢免工作,以及惠特克上任后的一系列决策行动等。在美国政府看来,让阿克森顶替惠特克,最重要的是要借助他在金融融资方面的丰厚经验,能够帮助通用尽快实现IPO。
而阿克森面临的另一个任务,就是如何让通用继续保持盈利。