作为南派门户网站代表,网易走的是一条更加务实的路,公司基本面的良性发展被摆在首位,也许正因如此,网易好像永远都有令人艳羡的现金流。
实际上,早在SP产业令互联网界狂热的2002年,丁磊就陷入有关网易战略转型的思考。在2003年进军网游后,网易在短短几年赚得盆满钵满,门户业务反而成了弱项。尤其在赢得中国大陆最为风靡的网游《魔兽世界》独家运营权后,其门户业务的边缘化显得更为突出。
不过最近,丁磊明确表示,“我们今年准备大力拓展门户网站业务。”丁磊的家在广州,在杭州也置有房产,但他毅然将网易新闻中心迁到了新闻从业环境更好的北京。他为此坦言,网易之所以要重振门户业务,一个重要原因就是看到了其中的市场空间。曾在知名财经杂志担任总编辑的网易副总裁李甬还透露,公司甚至专门成立了独立运作门户推广的市场部。
与前面的门户“大哥”们相比,腾讯作为门户网站可谓后起之秀,其门户之路自然也与别家走得不同。业界认为,腾讯是因为QQ影响力较大,受众群相对固定,才做门户网站的。今天,这只11岁的小企鹅常常被贴上“中国最赚钱的互联网公司”、“最不担心流量的中国网站”等标签,它对无线增值业务、门户、社区、电子商务、网络游戏、搜索等业务广泛涉足,几乎涵盖互联网全部业务。
同步发展这些看似并不相关且“烧钱”的业务,缘于腾讯“为用户提供一站式在线生活服务”的战略目标。腾讯CEO马化腾认为,腾讯对门户业务的涉足确实较晚,但仍必须坚持。在他看来,未来三年互联网的发展很可能迎来“超级竞争”阶段,互联网企业必须提前布局。希望实现一种“综合式、波浪式的发展”的马化腾低调地打造着企鹅帝国的生态链。互联网实验室评论员柳华芳评价道:“全业务是一种概念,但不代表任何业务都能做到最好,很多时候只是为了等待机会和牵制对手。”
在对门户业务的探寻中,也不乏退出者,如:中华网、TOM和雅虎中国。曾任新浪总编助理、现任奇虎副总裁的刘峻认为,国内门户网站成功的,大都是白手起家的,而大公司直接投资的网站考虑问题时最先从“如何利用手头资源”入手,容易忽略用户。而往往一些实际的应用和服务都是在寻找各种资源时发现的,是立足于用户的。
关键是坚守核心竞争力
现在看来,新浪、搜狐、网易和腾讯都没有放弃门户业务的打算。但对它们而言,不论发展门户业务还是非门户业务,都同样面临挑战。
先来看来自非门户业务的烦恼。多头出击为门户网站提供了眼前的收益来源,在线游戏等非门户业务也让它们尝尽甜头,但它们有的也必须面对原有品牌优势的弱化,并且不得不分身应对来自彼此之间的和外界垂直门户之间的竞争——网易、搜狐、腾讯的在线游戏业务不仅要应对同门间的竞争,同时还要面对外部如盛大、完美等垂直网游公司的市场争夺。不仅如此,每个产业都有不同周期:网络游戏现在国内很火,但谁又能保证好势头能够永远持续呢?在激烈的竞争中,一些网络游戏公司利润大降,已经开始裁员。
纯粹如新浪的门户网站则更头疼。此类门户网站依然要面对发展模式上的窘境,从几大门户网站历年营收状况看,门户业务所能创造的收入来源仍局限于网络广告和无线增值业务,而在经济环境多变的今天,单一的收入无疑会增加门户网站的经营风险。即便是作为门户核心的内容业务和网络广告,自身也存在问题。
曾在传统平面媒体浸淫多年的李甬告诉《IT时代周刊》,门户网站极大地发挥了互联网的特性,显示了自己巨大的威力,但在资讯品质方面的进步却不尽人意,这也影响了门户网站的价值。
在业界,不少人认为新浪是国内仅次于央视的第二大强势媒体,但二者广告营收方面的差距却很大。网易较强的新闻资讯有目共睹,但却有营销不足的弱势。发展逾十年的几大门户网站,广告收入和实际影响力始终不成比例。互联网资深人士谢文认为,新浪长期雄踞网络资讯首位,但整个产业业态却发生了巨大变化,广告份额的下降意味着定价权的削弱,“这不光是四大网站竞争的结果,还和现在广告商细分化有关,财经、汽车等专业网站分流了一大批广告客户。”