“王老吉”的哲学:
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从市场业绩表现来看,三家公司同时在市场发力,虽然彼此得失之间互有差异,但一个不可否认的事实就是:“王老吉”,一个有着170年以上悠久历史的百年老字号,没有辜负它在凉茶界“药茶王”和“极品凉茶”的美名,一直蓬勃着旺盛的生命力。
广州羊城药业公司旗下的药业产品分为三个系列,商标分别为“王老吉”、“广州”和“金龙”牌。其中的王老吉已发展为系列产品,有王老吉广东凉茶颗粒、王老吉广东凉茶颗粒(不含糖)、王老吉清凉茶、王老吉润喉糖、王老吉清润饴等。公司先后获得中国GMP认证、澳大利亚GMP认证,优质产品产值占公司总产值95%以上,产品合格率和销售率都达到100%。到上世纪80年代,王老吉系列产品成为广州羊城药业公司的“当家花旦”:营业额已达1.5亿元,占全公司产品50%。
2004年2月初,广州羊城药业有限公司更名为广州王老吉药业股份有限公司。对该公司来说,由“羊城药业”到“王老吉药业”的更名,就是为了充分利用“王老吉”这个具有170余年历史的著名商标,企业和产品品牌的“捆绑式”推广,既加大了品牌推广力度和广度,还便于消费者识别、接受“王老吉”。
香港王老吉公司很早就在马来西亚、新加坡、越南、日本、台湾、澳门、澳洲、法国、加拿大等地注册了“王老吉”商标,致使羊城药业同一商标的产品无法进入上述地区销售。
从2003年底,广州王老吉药业股份有限公司董事长、总经理,人称“少帅”的施少斌开始与香港王老吉公司接触,经多方协商,双方于2004年初签署租赁“王老吉”商标10年的协议。根据协议,在租赁期内,广州王老吉药业生产的“王老吉”系列产品可以在上述地区销售,同时按销售额的一定比例支付给香港公司商标使用费。
施少斌对租用自己商标的说法显得非常大度和“超然”:“我们破解了一道难题——国内老字号企业如何在商标被海外企业抢注的情况下进攻海外市场。”这一切,基本铺平了“王老吉”通向国际市场之路。施少斌也正踌躇满志地进行自己对企业资源半径的扩张和整合,打造自己的“核心竞争力”:2003年底,“王老吉”取得湖南卫视《金鹰剧场》2004年全年冠名权;2004年11月,王老吉与香港同兴药业成立合资公司,双方各持股48%,借外资之力以图破体制、资金、海外销售渠道之困;此外,王老吉利用建厂175年之际大做公关,冠名广州至重庆火车,赞助国际象棋大师赛;以王老吉为主人公的古装电视剧《岭南药侠》已在央视热播。“少帅”丝毫不掩饰自己的雄心和野心:立足两广,力图北伐,放眼全球,旨在将“王老吉”从广东凉茶变成世界凉茶,成为凉茶界的“可口可乐”。
某种意义上来说,广州王老吉和香港加多宝(东莞)公司是父子或母子关系。中国有句俗话 “打虎亲兄弟,上阵父子兵”,实际上,加多宝和广州药业尽管存在着“重名”的尴尬,但在市场上,他们都大度地抛弃了“门户”、“宗派”之见,一门心思地共同将“王老吉”做大、做强,俨然成了一对肝胆相照、互相扶掖的亲兄弟。事实上,加多宝最近几年的连番作为,也在为“王老吉”脸上“贴金”:
1997年,王老吉并入广药集团,为专注药业发展,集团将其罐装饮料商标使用权出租给香港加多宝(东莞)公司,由香港王氏后人提供配方,独家经营红色罐装王老吉(食健字号),租期20年。
2003年春天的SARS风波,让凉茶一举风行全国。“王老吉”这一广东地方医药品牌,也借势迅速叫响全国。就在年初,珠三角地区刮起一阵“红罐凉茶风”:标有“王老吉”字号的罐装凉茶在超市、市场及酒楼几乎随处可见。红罐王老吉的生产厂家就是东莞的加多宝;
2003年,东莞加多宝斥资4000万元,在素有“名牌摇篮”之称的中央电视台黄金时段大打广告,强化王老吉凉茶的保健作用和茶概念,将原先诉求的具治疗作用的药茶向预防上火的功能饮料概念扩张,挖掘省外消费市场。王老吉凉茶一举取得近3亿元的销售额。
2004年8月,近200家肯德基餐厅同时推出王老吉凉茶,王老吉以“食品”身份打开餐饮销售大门,摇身变为肯德基的供应商。从大多数媒体的报道来看,加多宝就是这起联姻的发起人;
媒体报道:“王老吉”于1998年,捐资10万元筹建温州洞头希望小学;2001年,出资奖励温州高考文理科状元,并资助11名特困生;2002年,出资72000元,资助温州11个县市区24名特困生上大学;2003年,资助温州、台州、丽水50名特困大学生;2004年,出资捐助12名高考特困生,每人2000元。这个慈善家,还是广药的好兄弟——加多宝。
曾经有专家指出:品牌的被割据、分裂、包围正成为中国许多百年老字号萎缩、消亡的“头号杀手”。事实上,这些担心对“王老吉”是多余的。
2004年8月,东莞加多宝的“王老吉”红罐凉茶销售额突破了10亿元人民币,是2002年全年销售总额的5倍;与之相呼应的是,广州王老吉药业于2004年开始推出利乐包的绿罐包装,全年销售收入达到8000万元。据透露,广药王老吉和加多宝现在已开始广告时间上的互相配合,产品定位也有区别:红罐是高档,绿罐则定位中低档市场,主要针对中小城市以及腹地更广的农村地区。两者完全可以做到“井水不犯河水”。
“热带鱼效应”告诉我们:有压力,有竞争才会有真正的进步。一个没有对手,没有参照物的品牌是没有真正 “生命力”的。打个比方,黑夜驱车,如果道路上见不到任何其它车辆,车手会逐步陷于“自我崩溃”状态:时刻在怀疑前方的道路是不是出现塌方或者断桥等足以致命的“障碍”。同样的,品类在竞争扩大后,各个品牌都能得到好处。就此而言,所有在同一品类下的竞争品牌都是盟友,都站在同一阵营,共同抢夺着消费者对其他品类的注意。正是这种协同效应能够将整个品类打造成众所周知的主流产品,所以不要排斥竞争。