在公布这些尴尬的财务状况后不久,这些日本电器企业便开始着手准备它们的裁员计划,比起即将告别的奖金与加班费,裁员则更让员工害怕。
松下计划于2010年3月之前在全球范围内裁员约1.5万人,计划关闭包括日本13家工厂在内的27家工厂;夏普计划裁减1500个正式职位,此外还将关闭隶属于日本三重工厂和天理工厂的两条生产线—这是夏普最老的生产线;日立宣布将910家子公司缩减到700多家,并计划裁员约7000人,其中包括自动化系统部门削减4000名员工,另外在电视业务部门裁员3000人;NEC的裁员数则创记录地上升到2万人,打破了之前索尼计划裁员1.6万人的记录。
日本企业曾经最美妙的地方在于它们的终身雇佣制,但现在受此轮经济不景气的影响,它们似乎争先恐后地加入到了“打破铁饭碗”的阵营之中。日本《读卖新闻》称,由于减产企业工人失业,2008年12月的失业率比前一个月增长0.5%,达到4.4%,而且由于公司整合和破产等“企业原因”导致的失业也在剧增。迄今为止,已有8.5万非正式工人离职,到3月末,这一数字预计将会增至12.5万。
就像陈葵的部门经理告诉他的那样,虽然看起来现在的裁员还停留在非正式员工上,但很难说此后将波及多少正式员工—日本的经济评论家们正在电视里热烈地讨论裁减正式员工将节约更多的营运支出,日本的企业界也正对这个议题显得兴致勃勃。所以部门经理给陈葵的建议是,“现在必须留着钱,千万不要在房子这样的大宗消费品上有任何冲动的花费,因为谁也不知道哪天裁员就轮到你头上?了。”
像陈葵这样的日企员工看起来有点运气不佳,他们恰恰赶上了日本企业集体衰退的第二波浪潮。在1980年代中晚期,日本逐次经历了痛苦的经济泡沫爆发、崩溃、通货紧缩乃至一蹶不振的长期停滞,在1985年又因为督促日元升值的广场协议,而最终让日本经济遭遇了“失去的十年”。
通常意义上,日本人愿意把2005年,也就是陈葵进入日企的第一个年头,看成是经济复苏的一年。的确在这一年,日本的出口数据、失业率、GDP以及政府赤字均达到这十年来最好的水平,人们满心希望看着日本经济的再次腾飞,就像刚进入日企的陈葵所曾经怀揣的梦想一样。但谁知道,随后不到3年,会因为从美国开始的一场债券危机而再次面临“不景气”的尴尬境地。
陈葵就这样不偏不倚地赶上了日本公司集体性的第二次经营低谷。
笼统地说,这些亏损的电器企业赶上大环境不好是一个原因,毕竟在金融危机中,以出口为主的日本企业依然保有坚挺的盈利数据的只是少数。
但反过来,这些预亏的日本电器企业实际上都有着各自的沉疴,如果它们可以在各自的市场上占有明显的领先地位的话,那么尽管市场购买力锐减,商业环境恶化导致价格恶性竞争,它们的利润也不会如此轻易地就消失殆尽。
夏普商贸(中国)有限公司董事、经营企划室室长兼品牌推进部长酒井功对《第一财经周刊》表示,夏普主要业务液晶电视的全年销量预计能够达到当初设定的1000万台目标,但据财报显示其销售额却将比上年减少一成以上;手机业务则无论销量还是销售额都将缩水三成左右。主要原因在于市场购买力的急剧减少,其中,夏普的液晶电视机的销售量虽然增加了12%,但是由于价格下滑(原单价在1000美元的液晶电视现在已经跌到了500至600美元),销售额却下降了20%至7350亿日元。
日立在财务报表分析中则表示,日立原来希望IT信息产品与金融服务可以保证与此前的预期不会有太大的数字出入,但从2008年9月开始,包括半导体芯片、汽车零部件与工程设备、个人消费类产品业务市场都出现了萎缩。而在萎缩的市场面前,日立显得无能为力。
而如果与任天堂这样在不景气的大环境下仍然保有盈利的公司相比,则会发现这些日本电器巨头们似乎都更热衷于对某一技术标准的追求,而非开发生产成本更低,但用户体验更新奇的产品。
任天堂的取胜之道是,Wii与NDS游戏机并未在技术上有多么高不可攀或者是具备不可复制性,但因为Wii提供给了游戏玩家耳目一新的遥感游戏体验,并持续推出了游戏外挂设备以及软件,最终收获了漂亮的账面成绩。
但相比较而言,包括索尼、东芝、日立、NEC在内的公司,在个人用户市场上表现始终不够理想,它们也更热衷于更多的格式标准之争。也许技术的至高点会让企业保有更长远的盈利,但在世道不景气的大前提下,B2B业务会因为企业缩减开支而遭遇订单的减少,B2C业务显然还需要让人眼前一亮的产品驱动。
此外,从去年年底开始日元强势升值让上述在市场上表现不力的电器企业雪上加霜。受日元是低息避险货币的影响,国际游资大规模抛售英镑、澳币等降息预期强烈的货币,而大量买入日元作为避险工具,最后导致了日元的持续升值。2008年日元对美元升值近20%,1月日元对美元汇率一度高达87.13:1,是1995年7月以来的最高水平。
日元升值让生产多集中在日本本国市场、销售却有50%以上来自于外币市场的电器企业们扩大了业绩亏损的数?字。
以日立公司为例,日元持续升值,使得日立与上个财年的营业收入相比,又扩大了1100亿日元的亏损。
当然,日本企业界曾经盛行的关联资本主义风气,也使这些电器企业蒙受损失。比如,索尼持有生命保险公司的股票,股票价格大跌给这些企业的经营业绩也带来了严重的账面损失。夏普也因为持股先锋公司而造成近433亿日元的减值损失。
索尼、东芝、日立等日企由于上半年的财报表现良好而进行了巨额投资,但是下半年经济状况的急剧恶化,让这些投资打了水漂。
东芝公司上半年在日本的北九州投的半导体工厂耗资几千亿日元,本来东芝希望利用上半年市场对于半导体的大量需求,通过自己的扩大生产,从韩国企业手中夺回半导体的定价权,但是下半年的需求下跌,让这次的巨额投资成为了一种负担。
正是这些决策上的失误以及像日元升值这样的“不可抗力”,让这些日企在很长的一段时间里都要在寒冬中经受考验。
通常普通员工会认为经济危机不是他们的过错,高管们的决策失误才是造成企业账面损失更重要的原因。尽管每家企业亏损的原因各不相同,但在亏损预警后不久,相同的是,这些企业几乎都选择了对它们的高管做出惩罚。
从这一点上看,日本电器企业的表现可比底特律的那些汽车商要强得多。相比那些坐着自己的私人飞机与豪华汽车与政府讨价还价的汽车商人们,日企的高管们已经做出了接受处罚的姿态。