英特尔在被投资企业里往往没有董事会席位,但参与程度并不会因此降低。
“我们每个人面前都有一个大湖泊,所有的人都从一端跳进去,并开始游向对岸,我想方设法游过了那个湖,不是没有努力,也不是没有挫折,而是经过了其他人的大力帮助与鼓励。”英特尔创始人安迪·格鲁夫在一部自传回忆录中这样总结别人的帮助对自己的影响。在1990年代初期做出从事创投业务的决策,并帮助中小企业成长,可看作格鲁夫成功后的一种感恩。
今天,英特尔不但已是芯片领域的领先者,也是全球最大的企业创投机构。当年做出风险投资的决定,堪称格鲁夫的又一个伟大的创新决策。自1991年以来,英特尔投资已经向45个国家和地区的近1,000家公司投入了75亿美元。在此期间,约212家投资组合公司被其它公司收购,另外168家公司在全球多个证券交易所公开上市。
描绘新蓝图
在初期,英特尔各个业务部门都有从事投资业务的CBD部门,由于很难协调统一,2000年时,负责投资的CBD部门整合为一,变成“英特尔投资”(Intel Capital),格鲁夫任命研发部门负责人莱斯利·维达斯担任总裁。“如果分散去做,达不到最佳效果,部门各自为政,很难协调,而且也难培养专业投资经理,所以就统一起来。”英特尔资本亚太区投资总监张仲就在这个时候加入。
让英特尔内部研发部门负责人维达斯管理对外投资业务的英特尔投资,这看似一个有些矛盾的任命,但是能让人更容易理解英特尔投资的战略定位:英特尔投资从事的业务将与英特尔本身的技术发展以及运营策略有紧密的联系,投资手段也是策略性的,目的则是为了增强英特尔自身技术与产品的价值。
张仲表示,英特尔投资的目标定位在生态系统、市场开发、弥合技术鸿沟、尖端技术四个领域。比如生态系统是英特尔在技术领域投资用来支持采用英特尔技术的最终产品,所以这些公司的产品是对英特尔产品的补充,有助于拉动市场对英特尔产品的需求。格鲁夫曾在1999年把网络级通讯应用软件、电子商务、线上服务作为当时的一些战略领域。因而在英特尔投资亚信以后,2000年时候,英特尔启动了eBSP计划,并与亚信合作开发运行在英特尔架构系统上的电子商务集成框架,亚信就扮演了英特尔生态系统中的一分子。
而英特尔在2007年初投资为数字广播和宽带传输制造核心集成电路的公司——凌讯,就是出于寻找新技术的目的。凌讯公司首席战略官董弘博士表示,“宽带移动通讯在国际上都是一个很难解决的技术,我们的竞争对手都是半导体行业大的跨国公司,芯片内置到笔记本电脑中,可以让笔记本电脑实现高清电视接收的功能,对英特尔具有战略意义。”2005年获得英特尔投资的芯原微电子董事长戴伟民认为,投资能让英特尔保持对外部产业链的敏感,“通过我们,他们也可以做一些分析,了解到整个产业链的情况。”
同时,为了保证更好地了解内部需求,英特尔投资在公司的每一个业务部门都派驻代表,会经常主动去了解业务部门的未来发展计划,商讨英特尔投资能够在什么地方帮助业务部门发展。英特尔投资内部的投资经理也会不断去发现新的机会,“有时候我们定了一个战略之后,可能在市场上还有一些空的地方没有填补,我们就试图找一些公司能够填补这个空间,这样我们整个投资蓝图就比较完整了。”