后来福特起死回生了,但却留下了惨痛的教训。美国西北大学 (Northwestern University) 凯洛格管理学院 (Kellogg School of Management) 的管理与组织专业教授 Adam Galinsky 表示:“这是一个需要远见卓识的典型事例。如果企业不考虑外界观点来对消费者的需求进行客观的评估,那幺他们的产品就会存在失败的风险。”
接下来便是安然 (Enron) 了。这家现已声名狼藉的位于休斯敦的能源企业曾创建了多家海外公司来掩盖巨额亏损——这样一来,即使仔细查看该公司含糊不清的财务报表,仍很难看出问题。2001年夏季,分析师对该公司很不看好;安然在年底便提出了破产申请。该公司目前分文不值,而其主要高层,包括首席运营官杰夫瑞-斯基林 (Jeffrey Skilling) 和首席财务官安德鲁-法斯托 (Andrew Fastow),也都因证券欺诈与内幕交易罪而锒铛入狱。
肆意欺骗与贪婪也是重大过失吗?如果你考虑到安然在该事件发生之前是一家拥有天然气管道等实际资产的合法能源企业时,它就是重大过失了。此外,如果你考虑到那些把退休后的生活都寄托在目前一文不值的安然 股票上的数千名员工时,安然的“瓦解”也是一种灾难性的过失。
让我们牢记这些较为繁琐的规章管理形式的欺诈所导致的严重后果以及那些正直的企业家为此付出的沉重代价。事实上,损失远不止安然破产所招致的780亿美元的市值损失。
纵观历史,最大的过失者当属全球央行的银行家。像美联储 (U.S. Federal Reserve) 主席本-伯南克 (Ben Bernanke) 这样的银行家有权通过打开或关闭“信贷龙头”来推动或抑制全球经济的发展。
查尔斯-韦兰 (Charles Wheelan) 在他的《赤裸裸的经济学》(Naked Economics) 一书中写道:“20世纪20年代和30年代拙劣的货币政策导致了长期的通货紧缩(物价下跌)并引起了全球动荡。”1999年诺贝尔经济学奖获得者 Rubert Mundell 论证了这一观点。
Mundell 的论点是:“如果黄金的价格在20世纪20年代末有所提高,或者,如果主要央行实行政策来稳定物价而非坚持黄金标准,那幺就应该不会发生经济大萧条、纳粹革命和第二次世界大战了。”
这些只是挑衅字眼。倘若运气好的话,伯南克和全球央行就不会上榜了。
撰稿人:Melanie Lindner,福布斯
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组图:5大商业过失
福特汽车 (过失:The Edsel - 损失:25亿美元)