中国3G在市场的利益分配上,形成一个错综复杂的结,协调、平衡中国运营商、制造商以及国际企业的利益的工作难度远超3G决策本身。3G的步伐渐渐近了,有待解决的问题越来越多,3G采用什么标准?3G如何规划建设?3G时代将开展哪些新业务?无论采用何种技术、什么标准、哪家厂商的设备,普通消费者对于3G最大的要求和期望是什么?这些都是运营商、设备制造商、手机厂商、增值服务提供商应该好好思考和研究的事情。
3G迷局之 竞争版图
谁具有制造领域的优势?
我国有关部门公开表明将于2008年提供3G服务以更好地服务于北京奥运会。未来几年,谁能在这个价值10亿美元的中国3G设备市场上争得一席之地?
从2G向3G的转变给了手机市场重新洗牌的机会。上世纪90年代当模拟手机向数字手机转变的过程中,摩托罗拉的领先地位被诺基亚公司所夺取。3G时代,日、韩企业能否重复这种超越?
设备制造优势延续
尽管3G给了很多新锐厂商机会,但研究表明,那些在中国2G市场上占较大份额并在全球市场上取得突出业绩的设备生产厂商,仍将在中国3G时代具有明显的竞争优势。
研究分析机构Gartner在最近发表的题为《移动设备供应商加速备战中国3G竞赛》的报告中指出:部署3G网络时,电信运营商最主要的担心在于,跨代网络间不同厂商设备和手机间的互联互通和协同运作问题。通常情况下,运营商需要用六至九个月的时间来完成新铺设的WCDMA网络调试及完成2G和3G网络的无缝切换。若要将新网络的功能及可靠性提升到与现有网络相当的水平,则需要花更多时间去优化。所以,Gartner相信那些在中国2G网络中占较大份额的厂商在帮助运营商轻松实现跨代网络协作方面更具有优势。这些厂商的优势在进行CDMA网络升级时更能得到体现,因为如果使用同一厂商的设备,整个升级过程将更为顺畅。这样的升级不仅可以降低实施的复杂性,也有可能帮助运营商降低成本。
虽然华为和中兴并非是目前中国主要的2G设备厂商,但他们却已经做好了在中国3G市场中大举获利的准备。这两家国内厂商都在移动技术发展和海外市场开发上取得了快速的进步,还在海外市场上签署了多份具有参考意义的3G协议。此外,华为在中国移动的新建项目中占有越来越多份额,而中兴也已成为中国联通CDMA网络的主要供应商之一,这两家厂商都将在中国的3G市场上取得可观的市场份额。
分析同时认为,一些跨国公司与国内厂商就TD-SCDMA进行合作。虽说从政策角度看,支持TD-SCDMA是正确之举,但只有在该技术被市场接受时,厂商们才能取得投资回报。所以,积极参与发展这项技术的厂商们不能以为只要支持中国本土标准就能获得竞争优势。
日、韩企业靠3G翻身?
日本、韩国始终将3G视为他们在通信领域,尤其是移动通信领域打翻身仗的最佳时机,但他们的优势不可能覆盖整个3G产业链,他们真正的机会在哪儿?
松下计划重新组合资源,集中全力发展3G手机业务。作为这一计划的一部分,松下将关闭菲律宾的一座工厂,以及美国的一家开发中心、捷克的GSM手机生产线,而位于中国的一家工厂和位于英国的开发中心将转向3G手机业务。业界对松下收缩GSM/GPRS手机海外业务的消息不应感到意外,因为松下手机长久以来都没有打开市场。
由于日本手机厂商没有掌握核心标准,加之在海外市场反应迟缓,决策权高度集中于日本国内,在2G时代,日本手机厂商除了在本国市场占领较大份额,在全球市场表现都并不理想,除了合资企业索尼爱立信。
不少日本厂商也已经进入中国市场,除了松下,还有NEC、三菱、三洋、东芝等厂商以及做CDMA的京瓷,但在中国的市场表现也并不理想。其他日本厂商是否会跟随松下大规模收缩GSM业务,现在还难预测,但可以肯定的是,虽然日本厂商在终端销售上颓势日显,但他们在设计制造方面仍然相当有竞争力。
相反,韩国手机制造企业的实力在3G时代不可忽视。韩国厂商凭借其在音频、视频和小型化消费电子设备领域的制造经验,它们更擅长将多媒体功能界面更加友善地设计到3G手机设备中,无论是三星还是LG,都已经对诺基亚、摩托罗拉等老牌手机制造商形成直接威胁。
与此同时,由于是先行者,没有可以借鉴的模式,因此日、韩企业在未来的发展也不会是一帆风顺。
3G迷局之 技术
中国该不该直接上HSDPA?
尽管中国3G牌照发放至今尚未有时间表,但不少设备商在接受记者采访时预期,由于中国3G牌照发放的一再延迟,当中国选定WCDMA标准组网时,直接建设HSDPA网更有利于中国3G的发展。北电大中国区总裁兼首席执行官毛渝南推断,当推出基于WCDMA标准的3G网络时,中国很可能将径直选择HSDPA技术。
在3G牌照的发放在中国一再延迟的前提下,业界对于这种延迟是否将影响中国对技术的把握有对立的两种争论,设备商更是表现出非常矛盾的心态:一方面,他们希望中国尽早上3G,以收回在3G上不菲的投资;一方面,他们又成为3G延迟上马却能直接享受更优秀技术的最有利的支持者,这个问题反映在HSDPA上尤为突出。
毛渝南在香港接受本报记者采访时谈道,定义一种具有竞争力的产品,除了其稳定性和长期平滑过渡状况外,价格应该是一个重要的考量。而在电信行业里面,按照摩尔定律的发展趋势,在产品性能得到不断提高的同时,价格也应该变得越来越便宜。
对于HSDPA技术来说,情况正是如此。
据毛渝南介绍,在HSDPA得到应用的条件下,在同样的WCDMA硬件平台上,运营商可以实现多出1倍的用户数量、3倍的数据容量。综合起来,整个网络的运营资费成本会得到降低。“中国运营商在部署3G网络时肯定要考虑这个因素。”北电网络大中国区无线市场部副总裁黄节向记者强调。
“由于HSDPA技术能够相当好地解决传输速率低的问题,并能够降低运营商的成本,所以,HSDPA在组建WCDMA网络上具有优势。”中兴通讯移动事业部副总经理刘鹏的观点与毛渝南并无二致:“目前中兴通讯的HSDPA下载速率已经达到了14.4Mbps,单个用户下载的峰值能够超过2M。这样,在用户体验没有差别的同时,HSDPA单个热点的用户使用率提高也就降低了运营商的成本。”
据了解,西门子刚刚完成了中国电信实验室和中国移动实验室的HSDPA测试,并可能在12月中旬在意大利、奥地利、德国正式提供HSDPA的商用服务。中兴通讯则将从12月开始HSDPA的外场测试,估计会在2006年第一季实现商用。华为也宣称即将在荷兰开始HSDPA的商用测试。此外,朗讯、诺基亚、阿尔卡特、NEC也都在同电信运营商进行相关的测试,正式商用的计划都定在2006年初。
一份数据显示,截至2005年3月,全球有超过20家运营商明确表示支持或者计划筹建HSDPA商用网络。目前HSDPA的整个产业链条已经形成,从软硬件设备、基站、数据卡到终端都有生产。但是,在全球真正建立的100个WCDMA商用网中,至今还未有一家运营商实现HSDPA的全面商用。
“技术上完全成熟,但是实际应用中还需探索。”刘鹏这样认为。
名词解释
HSDPA
HSDPA高速下行分组接入技术是WCDMA的升级版,是为了满足上/下行数据业务不对称需求而提出的一种新技术,其目的是在不改变现行WCDMA网络结构的情况下,把下行链路峰值速率提高到10.8M~14.4Mbps。作为WCDMA的演进技术,HSDPA将大大提高系统网络的性能和容量。它不仅能有效地支持非实时业务,同时也可以用于许多实时业务,如流媒体等。
3G迷局之 杀手锏
杀手级业务在哪里?
“3G”作为近年来媒体报道中出镜率最高的一个词,早已达到了妇孺皆知的程度。3G产业链上下游的运营商、设备厂商、SP/CP们虽然都已箭在弦上,却对业界提出的最具有赢利空间的“杀手级”业务始终难以回答。唯一清楚的是,在应用为王的3G时代,对终端消费者需求的熟悉程度成为决定市场竞争成败的关键因素。
赢利机会
有人说,2G时代,如果没有短信这种增值业务的出现,手机是不可能这样迅猛发展的。这句话颇有道理。在那段手机话费迟迟居高不下的日子里,短信以其低廉的价格、便捷的使用方法受到了众多老百姓的青睐。短信俨然成为2G时代的“杀手级”业务,那么3G呢?
有人说3G网络可以让我们用手机看电影,用手机上网。但自己想想,这样的业务也许会迎合一部分人的口味,但能否迎合大部分老百姓的心意呢?答案是否定的。暂且不说手机看电影、手机上网使用起来是否方便,单单凭一个“话费高”就足以把老百姓吓走。
可以预见的是,如果没有那种类似于短信的“杀手级”业务,那么3G未来的“钱”景是不乐观的。国外很多开展3G业务的电信运营商都是由于找不到让老百姓中意的业务,而让自己陷入“无钱可赚”的地步。
业务为王
“想唱就唱,要唱的响亮,就算没有人为我鼓掌,至少我还能够勇敢的自我欣赏……”超级女生的“想唱就唱”激起了全国人民的一轮K歌狂潮。对IT行业的影响之一是,已经有越来越多的厂商开始重视卡拉OK功能,纷纷发布带有这项功能的手机,比如三星SCH-M309,诺基亚3300等。不过这些手机更多的是面向3G网络的,对于尚未开通3G的中国来说暂无用武之地。对于未来像卡拉OK这样的多媒体增值服务,必须在3G网络、手机多媒体技术、网络增值服务提供商的配合下,才能为手机用户提供完美的多媒体体验。
事实上,在全球已实现3G商用的运营商提供的业务种类大体相同:语音占据主导地位;在数据业务方面,都把娱乐和视频类业务作为主推业务。在3G业务开展比较成功的日本和韩国,图片下载、彩铃、卡拉OK、游戏下载是最受欢迎的3G移动增值业务。当然,诸如此类丰富多彩的应用不仅需要过硬的硬件设备和软件支撑,更需要高质量的数据处理功能作为核心支持。因此就像PC时代芯片对整个产业的巨大拉动作用一样,数字多媒体芯片也将是3G时代新通讯产业的强大引擎。多媒体应用芯片的研发,已被业界看做是3G手机产业的核心和新通讯产业革命的焦点。只有围绕着它,整个3G产业链条才能够逐步完善和发展。
这一次中国走在了最前面,数字多媒体芯片设计商中星微电子已经开发出了针对3G多媒体的全系列产品,包括手机卡拉OK、手机摄像、自创个性化的64和弦铃声、移动音乐等。给3G应用提供核心技术支持的多媒体芯片将承担起3G落地实现的历史重任,也为IC设计带来不可限量的发展前景和机会。
3G迷局之 它山之石
学习日韩好榜样
日、韩两个国家作为目前世界上最大的3G规模商用国,其发展经验是值得世界各国借鉴的。
日本在3G发展上一直处于领先地位——日本不仅开放了3G网络,并以此为基础提供各种丰富的3G数据业务,成为3G商用的领头羊。这些都使它获得了全球3G市场“晴雨表”的名称。
全球第一个开通3G商用业务的日本NTT DoCoMo公司于2001年推出全球首个基于WCDMA的3G服务FOMA,至今用户已超过了1300万,占据全球WCDMA用户数一半以上,无线数据服务I-mode更是风靡全球,成为全球各国运营商争相效仿的“3G样板工程”。FOMA涵盖了所有的I-mode业务,FOMA提供的移动银行、票务预订等交易类业务,餐馆指南、天气信息等生活信息类业务,网络游戏、卡拉OK、铃声/图片下载等娱乐类信息。围绕I-mode展开的各种数据服务,已经成为日本用户必不可少的一种3G服务。据资料显示,目前NTT DoCoMo的3G服务中语音和数据业务的使用次数比例已达到了4∶6,而喜欢潮流消费资讯的年轻人成为了当中的消费主力,这也预示了3G多媒体业务巨大的发展潜力。
2000年10月,韩国在全球第一个实现CDMA2000 1X系统商用,2002年1月,韩国又在全球第一个实现CDMA2000 1X EV-DO系统商用。韩国现在拥有全球第一个、也是最大的CDMA市场。在1X上开展的业务,以NATE为品牌,基于1X的低速流媒体业务、信息服务在1X上已经比较成熟。用户可以通过电脑、手机、PDA以及车载电话等多种终端享受丰富多彩的多媒体内容。包括铃声图片下载40.1%,游戏/娱乐30.3%,位置服务6.4%,股市金融信息5%,搜索引擎,电子邮件,聊天,新闻等。基于CDMA2000 1X EV-DO网络的June品牌重点放在更高速率的业务上,如质量更优秀的多媒体业务,包括视频邮件、可视电话、视频会议、彩信、视频点播、手机电视、手机网游、定位服务等具有实用性的信息等等。
由于各地的文化、需求层次不同,运营商主推的业务不尽相同。在欧洲,通信、资讯类的业务比较受欢迎,在亚洲,尤其是中国、日本和韩国,娱乐类的业务则更容易为用户所接受。(刘燕)
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