这位资深英语培训专家认为,中国的英语培训市场目前存在三大困境:缺乏创新和自主研发教材,一代又一代的老师重复类似的讲义,甚至重复着类似的调侃故事;缺乏懂管理和懂培训的专门人才;政策变化减少了培训机构生存空间。
葛文伟分析,目前,制约中国外语培训市场发展的主要原因在于:中国外语培训市场小而分散,品牌机构所占市场份额还不够大,个体的家教市场、草台班子还占据着市场的绝大多数;外语培训市场上从业人员素质良莠不齐,专业人才匮乏;整体行业进入门槛低从而导致缺乏行业监管,虚假广告、欺骗行为大行其道;市场上各个机构产品同质化严重,仍处于低水平竞争阶段,市场竞争无序,价格混乱。
诸侯混战
目前,英语培训市场可谓处于群雄逐鹿的品牌混战时期,即使是在新东方内部,经历数次人事更替后,从新东方离开的核心成员均成为其强劲的竞争对手。2002年,新东方IT创始人周怀军在被新东方校长办公会免职后,创办了一家IT培训机构和新东方争抢学员;2003年,前新东方学校主管国际合作的副校长、著名TSE(英语口语测试)教学专家杜子华离开,现为华诚研修学院院长;2004年,前新东方学校常务副校长、以讲《新概念英语》著称的江博离开,现为北京巨人学校执行院长;同年,前新东方总裁胡敏离开后创办新航道学校,也与新东方展开正面交火。
根据WTO承诺,2008年中国民办教育将向国外机构放开。新东方承认,其竞争对手包括环球雅思、华尔街英语和英孚,甚至普林斯顿评论网站和华盛顿邮报的全资子公司Kaplan,也是公司在远程教育方面强有力的对手。
专家指出,质量差、规模小、没有核心竞争力的培训主体,将面临倒闭或被兼并的命运。品牌至上、适度集中将成为未来英语培训市场发展的总趋势。
产品失调
目前,新东方进行地域扩张面临的一个问题就是,如何控制产品质量。据了解,记者随机调查了几位曾接受过新东方培训的学员,得到的一致结论是,新东方的教师教学水平参差不齐,从不同的老师得到的收获大不同。
培训不同于传统企业的产品,在原材料和工艺既定的条件下,传统企业产品的质量是大致相同的。新东方的产品质量主要取决于教学质量的好坏。虽然新东方有一套给老师评分的质量控制系统,但是很多学员是冲着某一位特定的老师来听课的。传统的培训方式很难满足用户的需求。教育的信息化,正好可以弥补传统教育的不足。把一个老师的录音制作成标准的多媒体课程,学员根据自己的实际情况,选择听课的进度和难度。这样做可以同时满足学员对老师的要求和学校对产品质量的要求。华尔街培训学院的成功也证明了教育的信息化是学员乐于接受的。
业界专家担心,上市融资成功后,新东方扩张力度加大,而师资力量由于培养周期长而一时跟不上,这将导致教学品质进一步失控。
横亘在新东方面前的新难题是种子业务发展遭遇瓶颈。早在2000年,新东方就专门成立北京新东方迅程网络科技发展有限公司,开发和运作新东方在线产品,并将其确定为未来重点发展的种子业务。新东方CEO俞敏洪也曾表示希望“成为中国教育在线的龙头老大”。
然而,“新东方在线产品推出后,因为‘新东方’品牌的被认可,在线产品用户数在初期保持着很快的上升速度。但由于在线学习的方式还不为很多人接受,因此后来的发展有所放缓。”新东方在线产品市场总监吴天毅介绍说。
一位长期关注教育领域的投资分析师认为,在培训内容上,新东方在线一直以来仅是将现有的课程资源以网络形式表现出来,学员的学习方式仍然是传统的“你教我受”的模式,对于网络用户而言,无法与教者互动,缺乏吸引力。