商标纠葛与“青石桥兵变”
方便粉丝虽与方便面在概念一脉相传,但实际上远比方便面局限。光友与白家在推市场时,无不例外均是打的“川味小吃”牌:光友推酸辣粉,白家则推肥肠粉。几乎完全一样的同质化操作决定了方便粉丝更多地迎合了四川人的爱好,而成都市场也当之无愧地成为了重中之重。
突然在成都冒出个强有力的对手,做了多年老大的光友岂容他人在重要的市场横插一杠……
白家忙于赶路,根本无暇顾及。2001年3月,白家高记肥肠粉在成都某媒体刊出公告,声称白家粉丝商标侵权。未等白家粉丝反应过来,白家高记又一纸诉状将白家粉丝告上法庭,要向侵权者讨个说法。
白家当即进行了辩解:白家高记的商标注册类别为“餐馆”,而雅士公司的“白家”注册为“食用淀粉及其制品”,井水不犯河水,何来侵权之有?不过白家高记似乎不予理睬。之后,法院也发来了传票:在商标存在异议期间,雅士公司不得对“白家”进行品牌宣传……
沉默,沉默,少年不识愁滋味的雅士公司一时四面楚歌。不过短暂的沉默后,雅士公司随后抖出了惊人内幕:“由于雅士的崛起威胁到绵阳一家自居为方便粉丝老大的企业,打破了该企业垄断市场的格局,因此该企业便与高记肥肠粉店接触,怂恿出面诋毁雅士公司的形象及产品……”
事情有了戏剧性的变化,矛头反过来对准了光友。虽然光友口口声称“不想帮助别人借自己的品牌进行炒作”。不过几个月的“口水仗”下来,“转移了视线”的“弱者”雅士公司知名度空前上涨,销量节节攀升,甚至撵上了光友最重要的成都市场。
成都老家的意外失手令邹光友大为恼火,一行人发誓要收复失地,甚至把白家每天的销售进度都反复研究了几遍。
2001年8月,白家粉丝副总理陈俊因“不满陈朝晖承诺不兑现”,愤然拉上生产、研发、营销的诸多骨干一行40余人,另立山头成立了青石桥粉丝公司。与此同时,陈俊放出话来:“要给白家一点颜色看看,下一步将联合光友粉丝共同抗击白家,并且已经与邹光友达成了合作意向。”
光友粉丝又被扯了进来。不过有了上次的前车之鉴,邹光友的解释显得“艺术”了些。邹光友公开承认了与陈俊通过电话的事实,不过对于结盟之事则避口不谈,只称“成都的粉丝市场是该规范一下了”!所谓的“规范”谁都知道有所指,内忧外患的陈朝晖最终选择了沉默。
2001年两家虽口角不断但最终未撕破脸皮,彼此都维持了一点脆弱的底线。
“圈套”下的明矾官司
弱者交手辨输赢,强者交战识深浅。一年的对决下来,彼此对对方的“习性”、风格都有了很深的认识。邹光友搞技术出身,还为官多年,因此在市场的投入和操作上更为拘谨,甚至认为企业要搞什么策划炒作简直是“最大的伤害”。白家通过交手也摸准了光友的“命门”,在这个“酒香也怕巷子深”的年代不出声几乎是件不可思议的事情,这样的事情对于白家而言是个机会……
2002年1月,有“有意无意”者发现白家的研发者与光友高层曾秘密接触,陈朝晖当即报案。公安机关介入侦查,“意外”地在一个夜晚将正在商谈事情的两位涉案人员碰个正着。雅士公司当即召开新闻发布会,将消息公诸于众。同时,白家公司还“火速”将光友公司告上法庭:强烈要求光友公司停止侵权行为;通过《成都商报》赔礼道歉,并赔偿经济损失180万元。
邹光友几乎出奇愤怒:白家其实是设下圈套,然后借势炒作。光友乃业内公认技术领先的企业,向一家广告公司“偷”产品配方何说之有?
不过,人证物证样样俱全,光友百口难辩。在消费者以及社会舆论“宁可信其有”下,光友的美誉度空前地下降,企业销售也受到一些影响。
几个月后,雅士公司主动撤诉,这时白家的销售额已经超过了光友,而品牌美誉度也“有了一些微妙的变化”。
既输了市场也输了口碑,又一场败局让邹光友对做人做事都有了一些深入的思考。与擅长广告策划的雅士公司“交火”,最终是以己之短,迎彼之长。光友最强大的是技术,要想战胜对手,还得发扬自己的强项。随后,之前屡陷被动的光友祭起了技术的大旗,并发动了一场方便粉丝的“无明矾革命”。
明矾是一种常见的食品添加剂,大多食品里面含有少量的明矾。常吃添加明矾的食品会出现记忆力减退,智力下降,反应迟钝等症状,明矾几乎就是一个慢性杀手。
2002年4月9日,光友在北京召开新闻发布会:光友研制出无明矾粉丝,即日起所有产品将不含明矾添加剂!各大新闻媒体当即竞相报道,光友的无明矾威名一时不胫而走。热炒热卖,光友的无明矾粉丝随行入市,几个月下来,在各地势如破竹,销售过千万,几乎势不可挡。
白家看在眼里,但也无可奈何,只得伺机寻找反击机会。
或许是操之过急,在宣传上一直是“弱项”的光友在产品上印上了“杜绝了铝(铝即明矾——记者注)对人体健康的危害”的广告内容。不过生涩的用语让消费者难以直观理解也容易产生歧义,成都市工商局当即对光友粉丝下达了整改通知,要求光友粉丝停止使用该广告语。
正处于被动的白家当即抓住此事大做文章。2002年8月,《成都日报》以一则400字左右的报道:《白家高层透露:光友粉丝含明矾》率先挑起了战火。食品安全几乎是一个让人谈之色变的话题,在如此爆炸性的猛料下,各大媒体一拥而上,都争相“揭露”光友的“食品安全问题”。
不得不承认,在突降的“灾难”面前,光友粉丝在危机公关前还稍显幼稚。尽管光友将产品送至相关部门检验,事实证明未添加明矾。但光友没有利用炒热的事件为自己验明正身,却选择了将雅士告上法庭的方式,而任由外界的传闻、猜测、揭露等消息风起云涌。在舆论一边倒下,光友粉丝的销售也像坐过山车般直往下掉……
官司一打就是一年多,这一年光友粉丝的销售也直往下掉,直至下滑到只有鼎盛时期的一半。2003年8月,四川省高院作出终审判决:白家发布的光友粉丝含明矾属恶意诽谤,判令白家赔偿并在媒体上公开道歉。不过为时已晚,光友已是元气大伤。2003年,白家粉丝卖出了1.2亿元的好成绩,反观光友,下滑到了只有4000多万元。
各自的精彩 暗中的较力
即便被白家拉下马来,一向求稳的邹光友选择了忍受:“方便粉丝市场起步不过几年,市场空间广阔,光友犯不着跟那些跳着走的企业斤斤计较。”光友的“不作为”在陈朝晖看来也有些道理,白家与光友已经把成都市场塞满了,再恶斗也没什么必要。倘若能够抢得方便面10%的市场,便有30多亿元,眼下白家与光友加起来市场份额不过2亿,自己要做的事情委实太多……
“小企业做事,大企业做势”。事实上,两家粉丝企业数年的恶斗,终究未能超脱“鸡毛蒜皮”上的纠葛,而在企业更长远的战略层面的东西,对两家企业都是明显的短板。更重要的是,经过数年的打斗,已经将行业的利润逐步降低,甚至到了打不起价格战的地步。放眼全国广阔的市场,两家企业更多地还在川内徘徊,未曾走出去。而当本地市场已经无利可图的时候,向外寻求扩张也就成了必然,而企业也在“汲取了教训后”多了几分理性。
也正因如此,2004年的方便粉丝争夺在彼此的“潜规则”中火力大减。这年,光友采取一些修补策略,甚至在官司胜后还破天荒地在全国召开了几十场新闻发布会;同时光友还改进了先前略显土气的包装。白家粉丝也开始了一系列加速跑。2004年,白家进行了两次大规模的融资,4000万资金入账解了全国扩张的燃眉之急。与此同时,白家还又通过了日本等国严格的食品卫生标准,顺利打入日本、荷兰等国。2005年,白家在成都经济技术开发区内建成了全国最大的方便粉丝生产基地——龙泉基地,在北京建成了北京密云基地;光友则建成投产中国首条万吨方便粉丝生产线,倡导并承办了“中国方便粉丝生产经营示范文本”论证会……
不过对于彼此而言,全国市场都还有一段长长长长的路。外地的市场都面临着消费习惯培育、前期市场铺垫等相同问题。之后在外地白家与光友“偶然”相遇,虽不至于成为很好的朋友,但彼此都小心地保持了尊重。
销售增长渐趋稳定,追赶白家尚待时日,“在推广上吃过大亏”的邹光友也开始“营销”起了自己。这期间,邹光友应邀到各大学演讲,足迹踏遍东西南北数十所高校,所到之处,应者云集,洗耳恭听者数以万计;邹光友还出了一本书,将自己“不平凡又丰富”的人生经历“与大家共享,交流人生成功的经验”;邹光友还在韩国首尔参加第八届世界华商大会,得到海外华商的大力赞誉。邹光友意气风发之际,陈朝晖眉头紧锁,一心一意盯着市场出气,言称“责任重大,夜不能寐”,正在为“二次井喷”积聚力量,甚至后悔“耽误那么多宝贵的时间”。
两个对手在相同的舞台上炫着各自的精彩。光友粉丝在市场上不敌白家,但邹光友却积累了绝对的人气,有着足够“显赫”的名声;白家粉丝虽在市场上大声出气,但老板陈朝晖却往往不为人知。2004年,白家的销售收入1.8亿元,占全国方便粉丝行业的50%,同期的光友也达到了8000多万元。2005年,白家迈过了2亿的销售门槛,光友也已过亿……
不过,光友与白家看似各取所需,暗自的较力其实从没停止过。这个新兴行业的纠葛恩怨,也许依旧是一个理不清、说不完的话题。