杨玉冰的妻子 余英:“不让他出来,在学校里面很好的,退休了不还有工资嘛。”
那时辞去公职去干个体的人很少。杨玉冰辞职后,把家搬到了成都,先在古玩市场和公园摆地摊,后来又在杜甫草堂旁租了一间门市。在随后的五六年里,杨玉冰做的根雕作品都是以摆件的人物、动物为主。他的根雕手艺日趋成熟,一次在杜甫草堂发生的一件事让杨玉冰至今还津津乐道。
杨玉冰:“一个山东烟台人,他说你这个店里的东西一共怎么卖?我想,不可能这是开玩笑的。”
杨玉冰的女儿 杨小燕:“没有想到,因为我们买东西的买十件几件这种比较多,一下子整个店里的东西,全部都带上就很少。”
杨玉冰:“那个东西也没有清点,拿一个值钱,哪一个不值钱,比如说有个心里准备,我们核算一下,你马上就说,卖多少,当时我开价大概就是5000元吧。”
那次交易,最终以4000元成交。2000年10月,一个新加坡游客开价500元想买一件他准备收藏的作品,开始他怎么也不卖。
杨玉冰:“我没反应过来,只认为就是500元钱嘛,后来想想是美金,为什么不卖呢。”
杨玉冰的弟弟 杨玉林:“500美金当时就是4000元人民币,基本上相当于我们一年的工资。”
杨玉冰当时刚刚创作的一幅春耕图,没想到会被这位游客花500美金买走。而当时市场上的价格最高的根雕才卖到200多元,杨玉冰意识到题材的重要性,就开始转变制作方向。
杨玉冰:“进一步地表现好一点的题材,民间的题材,渔樵耕读这一套也就做出来了,紧跟着把西游记八仙过海逐步,逐步地都设计出来了,一直到现在都是我们当家的创作主题。
2000年,杨玉冰回到老家招聘了十几位学员,想扩大生产规模。等他培训了3个月,学员们开始跟着他制作了一批根雕的时候,他们家的门市忽然开不成了,杜甫草堂因为进行维修要关闭半年时间。
杨玉冰:“积压了很多,卖不出去,即使卖掉一些,因为是走着卖,没有固定的销售地点,价格卖不上去,给大家讲了,现在没有找到市场,暂时大家回去。”
女儿 杨小燕:“ 解散那一次嘛,就是一共亏了几千元钱吧。”
忍痛解散刚刚成熟的根艺制作队伍,杨玉冰和子女们商量,准备去寻找新的销售地点。
杨玉冰:“我们通过买我们东西的客户来调查,大部分都是外地的,都是到成都旅游的,或者是台湾的游客、国外的华侨,这一类的人买我们的产品的最多,当时就想,尽量地寻找人流量多的地方来做这个市场。”
杨小燕:“我们三个人一起去,当时到了上海,因为上海房价比较高,后来又到了苏州,苏州那边一看,房价各方面都还不错,它主要是有一定的文化修养,店在那边开起来生意特别好。”
经过反复权衡挑选,最后选定在苏州寒山寺旁边开了一家门市,杨玉冰就把销售完全交给了女儿,回到四川后他又把家搬回了五通桥,开始专门负责制作。2002年1月,一位成都的老客户找到他,给他提出了新的要求。
杨玉冰:“他说你们给我们做几个字,什么拥翠阁这一类的,他说你想办法挂上去,当时我就用那个纯板,很简单地做了一个框,把这些字装上去,装上去一看,哦,很不错,很不错。”
以前做的根艺作品都是摆起来看的或者用的,这位客户提出做成招牌字的特殊要求让杨玉冰茅塞顿开。他接着做一些福禄寿禧等字,并进行了简单地装裱,就拿到了店里。
顾客:“以前感觉做出来的东西和这个不一样,这个可以上墙,就感觉比较新,就是一种立体的画。”