V日落时的火箭烟痕
落日的馀晖和刚露头月亮的淡暗光晕,为这张夜空中扭卷飘动的火箭烟痕照片增色不少。这张向西拍摄的数字影像,拍摄的地点是美国加州的桌山天文(TableMountainObservatory),时间是2002年9月19日。
在拍摄当时,留下烟痕的“民兵3型”(MinutemanIII)固态燃料火箭已飞得很远了。从范登堡空军基地(VandenbergAirforceBase)发射的这部火箭,要载送一个测试用载荷飞越数千公里的太平洋海面。
当天的落日为它的烟痕染上红/橘色的色泽,更把烟痕的顶部渲染成亮白色,而刚从东方上升的满月,为落日线下的烟痕底部上了一层淡白的色彩。烟痕顶部的弥漫状云气是因为火箭推进器分离而产生的,这部份烟尘里的水气在寒冷的高空中瞬即形成冰晶,因为它还沐浴在白日阳光中,所以就产生了许多细小的彩虹。
新月抱旧月
此图所展示的是一种俗称为“新月抱旧月”的现象,一弯新月怀抱中隐约可见的暗灰色光实际是地球发射的太阳光照到月面上又反射回来的光。此图是天体摄影家LaurentLaveder从PicduMidi天文台拍摄到的。
2001年9月28日和29日,太阳的表面发生了两个日冕物质抛射事件,同时一波波的高能粒子冲向地球,引发了极光活动。此後一个星期,分隔太阳南,北半球磁场的振动层(flappingsheet)刚好拂过地球,又造成另一波的极光活动。