曾意气风发在中国布道的杨致远下一次到来时,他曾经的信徒们将会怎样面对他?
如果Facebook最终上市成功,将造就上千名百万富翁,其创始人扎克伯格无疑将再度成为互联网行业的超级明星。在一片欢声笑语的背后,曾经的互联网第一代领军人物杨致远离去的消息显得是如此微不足道。
2012年1月25日,雅虎公布2011年第四季度财报。这一天恰巧是中国农历大年初三。在杨致远的老家台湾有个风俗叫“老鼠初三娶新娘”,大意为此日为休息之日,连老鼠也选择这天娶新娘过门。杨致远的父亲在其两岁的时候去世,他和弟弟由母亲抚养长大,10岁即全家移民至美国。杨致远或许早已忘记年幼时的习俗,但一周前从雅虎董事会“清晨辞官回家”的他或许是真的可以休息了。
杨致远一直坚持自己的中国情结,作为第一代互联网的成功创业者,他激励了一代又一代中国的互联网创业者。当他创立雅虎的时候,31岁的张朝阳从麻省理工学院毕业后还在瞎混,31岁的马云刚刚知道什么叫互联网,24岁的马化腾还在构思企鹅的雏形,24岁的丁磊在为一家美国公司打工,24岁的周鸿正在西安交大读硕士,而他和中国互联网的恩恩怨怨也为人津津乐道。
布道中国
雅虎公司在今年1月17日下午宣布,该公司创始人、现任首席执行官杨致远自即日起辞职,不再担任雅虎公司内的任何职务,这意味着雅虎的“杨致远时代”终结。
直到今天,还有人不停地询问曾开创了互联网搜索时代的杨致远是否是中国人。1968年11月18日,杨致远出生于台北市,祖籍福建。仅仅几天后中国搜索引擎代表人物李彦宏在山西阳泉出生。虽然这两人在互联网历史上并没有太多的正面交锋,但百度在中国的一家独大是雅虎未能在中国市场站稳脚跟的原因之一。
对于世纪之交登陆互联网的中国网民来说,雅虎邮箱、Yahoo Messenger是他们对互联网的最初记忆,雅虎的搜索模式自不必说,其门户模式更是促成了新浪、网易、搜狐等一大批中国本土门户网站的崛起,拥有华人身份的杨致远也成为了第一代中国创业者的偶像。
1998年3月,北京中国国际展览中心,第二届世界计算机博览会正式开展。26日下午,离杨致远的“从Internet广告中获取盈利”的主题演讲还有一个小时的时间,现场就早已座无虚席,晚来的观众只好站在会议室的旁边聆听。
在40分钟的演讲中,杨致远介绍了雅虎的历史、业务以及雅虎是如何利用互联网赚钱的。在演讲结束后,现场大概20分钟的现场提问环节更是精彩纷呈,问题连珠而至,杨致远面对观众慷慨激昂,意气风发。一位当时在会议现场的观众对本刊记者表示:“当时的杨致远背后有着一层布道者的光环。”
“克丽,我最不愿回答你的问题。”杨致远在演讲结束时回答PCweek总编刘克丽的提问时幽默而自信。
此时的杨致远正值而立之年,他麾下的雅虎也正走在互联网行业的最前列。1998年8月,这家刚刚成立三年的公司资本市值超过90亿美元,而雅虎的股票价格更是达到了两年前首次公开上市价格的23倍。
这些风光的数字只能让中国同行仰视。要知道,在同样一个月份,中国互联网行业的主管部门信息产业部刚刚成立。而日后在中国互联网行业叱咤风云的搜狐和网易还在为了寻找盈利模式而苦苦奋斗,日后门户网站魁首新浪尚在腹中。
会议结束后,杨致远表示雅虎将在一年内进军中国,他基本兑现了自己的诺言—仅仅一年半以后,雅虎中国宣布成立。
或许此时的台下就坐着日后中国互联网的几位巨头,在这一天,在杨致远的面前,他们就像求知若渴的学生一般。而杨致远和中国几个互联网巨头之间亦师亦友亦敌的关系更是缠绕着他整个职业生涯。