IT巨头意图边缘化运营商
从全球范围来说,UUCal和网络电话的鼻祖是Skype。前段时间,微软以85亿美元的价格收购Skype引起业界大讨论,这使网络电话的价值展现得淋漓尽致。更可怕的是,该模式已被争相模仿,目的只有一个,就是“绕过运营商”!
新版本的Android系统目前已支持网络电话,允许客户发送免费短信,并通过WiFi网络来打免费电话;FaceTime可以被看成是一个属于苹果iPhone、iPad用户的网络电话系统,运营商鼓吹多年、并已夭折的3G杀手应用——视频通话,竟然成为其主要卖点;Facebook也不含糊,下载专用程序后,登录Facebook账号,朋友栏上会显示电话图标,只要点击一下,就能和网友免费通话了。
以上几家公司,是目前全球最具实力的IT公司,他们显然都看上了运营商的语音通话市场。在中国,米聊、KiK、速聊等应用正迅速蔓延,而且小米科技还专门设计定制手机,完成了大半个产业链的整合,就差运营商这最后一块阵地。目前,虽然这些企业还不敢也不会明目张胆地与运营商宣战,但如果哪一天他们可以取而代之的话,谷歌等一定会非常乐意。
正略钧策管理咨询顾问唐欣认为,从大的趋势来看,互联网确实正在革运营商的命。当互联网在基础硬件方面高速发展的同时,它的开放性的特点决定了基于互联网的应用在功能上能够轻易超过电视网和电信网等传统网络。从长期来看,互联网取代传统网络(即三网融合)的趋势是不会改变的。发达国家的运营商一直面临着互联网的有力竞争,但是国内的电信运营商还处于政策保护之下,至少短期内还没有太大危机。
有些善意的观点认为,上述这些网络电话并不会要了电信运营商的命。北京邮电大学教授宋俊德表示,网络电话分流传统语音通话市场是必然的,欧洲、北美等都已经开放,也没有发现哪家电信运营商被挤垮。
而事实是,之所以网络电话不能将运营商的影响力降到零,是因为WiFi等还不是一个放诸四海皆能应用的广域网络。现在不是,并不代表未来就不会出现替代者。谷歌仍不遗余力地在美国山景城布置覆盖全城的WiFi网络,尝试将WiFi广域化,好在至少现在来看,如果你想要使用移动接入,你将不得不使用2G或3G的移动网络。可是,一旦谷歌等的类似实验成功,证明运营商网络的多余,那么等待运营商的或许将是“末日”。
智能管道 运营商最后的救赎
电信业是由创新驱动高速发展的产业,电信运营商从来都是技术革命的先锋,在互联网疯狂膨胀的今天,运营商是互联网大跃进的肥沃土壤,但仅此而已,它们正离上层建筑越来越远,无法享受到互联网结出的颗颗硕果。2011年,“智能管道”概念代替运营商一直高呼的“转型”口号,成为业界炙手可热的概念,中国电信总经理王晓初提出,中国电信要做智能管道的主导者,而在中国移动的十二五规划中,也提出要向“智慧管道运营者”转型。在互联网时代,运营商绝不甘愿成为廉价的通道,占据产业链主导地位是数十年来运营商早已养成的习惯。
“似乎彻底管道化就在眼前”