摘要:在汇丰控股享受125 万英镑年薪的葛霖,此次接受英国首相卡梅伦的邀请,将出任没有薪水的贸易及投资大臣。不过对于有着圣公会牧师身份又喜欢做义工的葛霖来说,或许薪水不是最重要的考量。汇丰控股2009年业绩不如人意时,他就主动要求冻结薪水并婉据巨额花红。
至于汇控一直备受诟病的北美业务,今年上半年的除税前亏损减少至8000万美元。
其实,北美的按揭业务是葛霖的心病,葛霖2009年曾坦言,“事后检讨,我们的结论是,但愿不曾进行这项收购”。
当葛霖还是行政总裁时,汇丰以140亿美元收购了北美的按揭业务资产Household Internatioanl,而在收购后的2003年也确实带来了29.91亿美元盈利。不过金融海啸下,美国地产市场哀鸿遍野,北美的按揭业务使得汇丰控股减值175亿美元。
后继者两大热门人选
对于葛霖的继任者,汇丰控股发言人对本报表示,几个月前已经展开相关工作了, 至于未来的主席是否非执行性质,尚无定论。
后任主席的两大热门人选,其实市场早在数月前已展开讨论。其一,是按照汇丰的往常惯例,直接把行政总裁纪勤(Michael Geoghegan)擢升为主席。纪勤也一直负责集团的日常业务运作、策略方针和业务表现。
其二是一改以往的惯例,委任管理层以外的约翰 桑顿为主席。如果像市场传言所称,届时桑顿就任的是非执行主席。也意味着汇丰控股的决策大权将归属于常驻香港的行政总裁纪勤,实际决策基地转移至香港。
现年56岁的桑顿,曾于高盛任职长达23年,并任高盛亚洲主席,1999年至2003年出任高盛集团总裁。桑顿熟谙中国事务,一系列头衔包括:2009年起任中投国际咨询委员会成员,2005年至2008年出任工行非执行董事。此外,他还担任中国证监会的国际咨询委员会及中国改革论坛国际咨询委员会委员。
有分析认为,如果桑顿未来成为汇丰控股主席,将为汇丰控股在内地发展加分。2009年,汇丰中国业务的税前盈利占其他亚太地区(香港除外)的盈利贡献比重为38.8%,比2008年增加了4.9%。
此外,从2006年起担任汇控独立非执行董事的骆耀文(Simon Robertson)以及从2010年起担任汇控风险委员会主席的方安兰(Rona Fairhead)也是可能的主席人选。
汇丰亚太区行政总裁王冬胜在9月7日表示,葛霖的退任不会影响汇控的业务方针,集团现阶段也尽量会以英国作为总部,暂时无意搬迁。
新任务:英国推销员
卡梅伦找到葛霖出任贸易及投资大臣,绝非易事。因为其政府中的受薪大臣名额已满,贸易及投资大臣将要无薪工作,但是将会晋身英国上议院,因为大臣须为国会议员。这意味着,葛霖要放弃125 万英镑的年薪。而且,根据英国方面的有关规定,其就任后所拥有的投资财富,要交由别人托管,直至任期完结。
这一条规定,使得卡梅伦此前看中的多名人选都拒绝了邀请,包括劳斯莱斯总裁约翰 罗斯(John Rose)、马莎主席罗斯(Stuart Rose)及英国BAE 系统公司主席奥尔韦(Dick Olver)等人。
不过,汇控方面有关人士告诉本报,葛霖离开汇丰后将会获得退休金。有消息指出,葛霖2008 年的退休金增加了490 万英镑,2009年增加了140 万镑,总退休金价值已增至1910 万镑。
从英国政府给出的描述,贸易及投资大臣的主要职责是就贸易及投资事务向该部门首长提出建议,并向商业大臣及外相负责。日常工作需要与多个政府部门协调及统筹商业政策。不过,葛霖的从政之路可以预见并不轻松。因为这个角色更像是推销员,既要拓展海外市场,又要吸引外资。
不过英国近年缺乏有延续性的出口策略,今年5月卡梅伦政府上台后,承诺加强英国贸易投资总署的地位,而新任的贸易及投资大臣的职责,是集中开拓中国和印度等新兴市场,同时也要保护英国产业。英国去年是中国的第五大双边贸易国,预计中英之间今年可以达到400亿美元的贸易目标。英国近年来也看中了中国企业投资海外的趋势,极力吸引中资。
前任贸易及投资大臣的背景与葛霖相似,为渣打银行前主席戴维斯,后来随工党在大选中落败重返私人机构。
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