烙在历史星空的脸谱

施至诚

陈嘉庚

陈祖昌

吴庆星

   
　　当偷渡客新闻不时占据媒体头条之际，折射出来的是谋生需求和对财富的向往，尽管很多人未登岸即被遣返，或者做牛做马客死异乡。在新的历史时期“番客”奇迹不再，但跨国的民间文化、经济交流仍不能忽视，而华侨作为一个群体所产生的社会影响不可小视。
 
　　回顾百余年来“下南洋”的闽南之子，走访他们留下来的历史痕迹，在这些烙在历史天空中的脸谱背后，可以清晰地感受历史的沧海桑田，还有对人生价值的探寻。

　　从制造业到服务业

　　说起下南洋的闽南人，就算是在华人领域，陈嘉庚已成为无法绕过去的一个符号，虽然他更多是以“毁家兴学”或“倾资兴学”为世人所称道，商业帝国则是构建在种植业和制造业的基础上；而在陈嘉庚创业后的100年，菲律宾华侨施至诚在2004年登上《福布斯》杂志全球五百名富豪之列，个人资产名列全球华商第22位。
 
　　在一百年以后重新回顾陈嘉庚的创业历程，可以看出三个时间拐点。1904年，在跟随父亲到新加坡打工13年之后，刚到而立之年的陈嘉庚集资创设菠萝罐头厂，时隔不久又接管了一个也经营菠萝罐头的公司。在三个月内两个厂获利共4万元，这成为陈嘉庚在新加坡挖到的第一桶金。
 
　　当时正逢橡胶第一次从巴西移植马来西亚，陈嘉庚敏锐地抓住了产业变迁的巨大商机。在大量购买种子、进行大规模种植的同时，他开办橡胶制品厂，生产橡胶鞋、轮胎和日用品，先后在国内各城市、南洋和世界各国大埠设立分销店100多处。与此同时，米厂、木材厂、冰糖厂、饼干厂等也成为陈嘉庚的经营项目。在1925年前后，陈嘉庚的商业帝国达到鼎盛时期，他拥有橡胶园1.5万英亩，被称为新加坡马来西亚橡胶王的四大开拓者之一；营业范围遍及五大洲，雇佣职工达3万余人，资产达1200万元，当时可以折成黄金百万两。
 
　　盛极而衰，1925年之后，日本胶制品在东南亚削价倾销，给陈嘉庚的企业造成巨大的压力，祸不单行的是，世界经济危机开始冲击陈嘉庚的全球经营。在双重压力之下，他的企业江河日下，终于在1934年全部结束。之后，一向积极议政的陈嘉庚，开始投身政治，1949年以华侨首席代表身份参加中国人民政治协商会议，10月1日，在天安门城楼参加了中华人民共和国开国大典，直到去世，都一直在联系海外同胞为新中国作贡献。
 
　　当陈嘉庚的商业和社会事业逐渐退到幕后时，菲律宾侨领施至诚正在崛起，到2004年登上《福布斯》杂志，在全球五百名富豪中名列全球华商第22位，施家的净资产估计高达30亿美元，头上顶着菲律宾“零售业巨头”和“超级购物中心大王”光环。这一年，距离陈嘉庚创业刚好100年，距离陈的企业全部关闭刚好70年，制造业向服务业的转身，在百年之中已悄然完成。

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