家族企业赛仕：“拒绝资本”的力量

　　2004年之后，经济触底反弹，技术公司迎来了再度繁荣。此时，又有一些分析人士说，除非古德奈特让赛仕上市，否则不能真正发挥公司的优势。然而固执的古德奈特则宣称，自己绝对不会那样做，除非公司找到别的年轻人来替代自己接下指挥棒，也许他会对上市有兴趣。经历了潮起潮落的古德奈特，自此坚定了保持赛仕的私人持股公司身份的决心。

　　北卡罗莱纳商学院的一位教授对古德奈特叫停IPO的决定评价甚高，他说这是“软件行业所做的最好的战略决策之一”。而古德奈特当时之所以在启动了IPO之后果断叫停，而且此后坚持不上市，绝不是因为他的固执或大权独揽的欲望，而是因为对赛仕的固有商业模式来说，非上市公司的治理结构比起接受华尔街的制约，可能是一种更好的选择。

　　取悦华尔街还是取悦客户?

　　尽管租售模式在近些年已经成为比较普遍的软件销售模式，但是赛仕从成立之日起就一直在采用“年度许可”的独特销售模式，即客户向赛仕支付年度许可使用费，客户如果对赛仕的服务不满意可以随时中止合作。因此，保持高水平的续约率是这种赢利模式能够长期运行的基础。为了让客户对赛仕的产品保持始终如一的满意度，培养他们的持久忠诚，向客户提供持续性的好产品和解决方案就成为赛仕最重要的目标。为了实现这个目的，赛仕的主要对策就是保持高比例的研发投入。

　　从全球软件业的情况来看，软件服务商一般会投入营业收入的6%到12%用于研发，而赛仕则将每年营业额的25%用于研发，是其他企业平均投入的两倍多。如此高的研发投入让外界感到惊讶，但赛仕公司认为这是理所当然。“这是我们为客户提供的价值主张的一部分，是我们对客户的承诺，他们需要的东西我们都会增加到产品之中。”赛仕在全球设有六个研发中心，其中一个设在中国，这个研发中心现在拥有员工160多人。

　　研发上的高投入让赛仕更有条件开发出让客户满意的产品。赛仕一直致力于开发没有缺陷的产品。在软件业界，大多数新产品都会出现一些小问题，这一点用户都能习惯性地默认，因为大家一般认为这是难免的。但在古德奈特看来，一些公司凭借自己在行业内的某种垄断地位，经常发布一些带有很多bug的产品让用户使用，其实是对用户的极大不公平，是这些公司带坏了软件行业的风气，造成了整个行业的坏名声。因此，赛仕总是力求为客户提供超出他们预期的产品。20年前，赛仕的某款已经进入市场的新产品被发现存在编码错误，为了修补这个错误，赛仕付出了巨大的代价。从此之后，赛仕对每一款即将进入市场的新产品都要进行严格的质量测试，从程序员、销售和客户等不同角度去审视这个产品。如果一个产品不能被轻松地使用和扩展，赛仕就会对其进行重新设计。

　　这种精益求精的研发所耗费的时间与财力资源，无疑比那些视无处不在的bug为平常事的软件同行的耗费要大得多。如果赛仕是一家由华尔街游戏规则控制的公司，这种状况会很难想象。在将快速的高投资回报率视为宗旨的华尔街，没人会愿意容忍一家公司将白花花的银子大量地、持续性地撒在一些对短期财务报表并无明显贡献的事务上。古德奈特对此心知肚明，“如果我们是一家上市公司，那我们一定会受到更大的压力，让我们少花些钱用于研发。”

　　对于上市公司而言，取悦华尔街至关重要，而取悦华尔街与取悦客户有时又存在矛盾。古德奈特之所以一直对上市敬而远之，就是不想冒上市之后为了取悦华尔街而损害客户利益的风险，“股价只能告诉你结果好坏，而客户却可以告诉你为什么会有这样的结果，以及如何改善，而且客户会与你一起来改善。”

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