摘要:20世纪90年代末,在互联网世界里,搜索引擎的出现使人们可以更加方便地进行网络信息检索,极大地提高了互联网使用效率。
公司定位:“中文”可为先
中文互联网市场是全球增长最快的互联网市场。Google在2000年推出了中文搜索服务,用户首先要访问Google的英文主页(www.google.com),点击“Language Tools”(语言工具),选择“Simplified Chinese”(简体中文),然而进行关键词搜索。用户也可以通过“Preferences”(使用偏好)设置,将“简体中文”设为自己所喜欢的Google页面。英文操作界面让大部分文化水平不高的中文用户感觉很麻烦。早期Google中文搜索遇到的另一个问题是,它经常会遭到网址屏蔽,连接不畅降低了用户忠诚度不断下降。
百度在恰当的时间(2001年)明确提出,专注于提供中文搜索服务,致力于提高中文搜索技术,这与Google服务全球的定位形成明显差异。在中文搜索技术方面,汉字和古老的中国文化同样复杂。百度认为,与Google竞争,自己要做好的就是“理解中文”。李彦宏指出:我们只专注于做中文搜索,而这正是Google在中国的软肋,从搜索技术上讲,中文与英文的语言逻辑有许多差异非常大的地方,英文单词之间有空格,而中文是象形单音文字,中文行文在字与字、词与词之间没有空格,需要自己进行分拆,这些都给擅长英文搜索的Google出了难题;更重要的是,基于用户体验的中文搜索引擎技术是需要经过常年累月的积累得到的,绝非Google一朝一夕就能开发出来。
直到2005年,Google才正式进入中国市场,2006年1月推出针对中国用户的中文搜索网站(www.google.cn)。但在此时,百度已经在中文网络搜索服务市场占据了绝对领导的地位,2006年用户年到达率为80.79%。李彦宏甚至指出,在前两年内,Google的中文服务一直在模仿百度。
用户争夺:本土化创新
判断一个搜索网站好坏的标准是,能否给用户带来好的使用体验,这主要通过4种表现:页面反应速度、相关性、索引量、内容更新频率。早期,百度在以上4个方面落后于Google,它的优势则体现在中文搜索技术。
百度针对Google的情况,通过不断优化自身搜索技术,来提高用户使用体验度。在2002年3月,百度启动“闪电计划”,其目标是:(1)提高用户使用率,实现baidu.com日页面访问量增加10倍。(2)提高中文网页内容数据库数量,日均下载量要比Google多30%。(3)将页面反应速度与Google一样快,内容更新频率则全面超过Google。
“闪电计划”在9个月内实现。技术升级后,baidu.com搜索流量一路飙升,把3721等国内搜索对手甩在身后,与主流门户网站的搜索流量持平。2003年,baidu.com搜索流量较2002年增长了7倍,超过Google成为最大的中文搜索网站。
赛迪集团下属中国电脑教育报在2003年6月举办的“万人公开评测”结果显示,百度超越Google成为中国网民首选的搜索引擎。根据全球互联网流量权威统计机构Alexa数据,百度在2003年成为全球最大中文搜索引擎。按Alexa流量数据计算,百度在2004年成为全球第四大网站。
百度公司提高网站流量的另一个策略是产品与服务创新。通过对网络搜索请求内容的分析,百度发现中国网络用户更喜欢搜索娱乐内容,如MP3、网络游戏和视频等。针对中国市场互联网使用者行为差异,百度通过一系列产品创新,将搜索服务社区化,以挖掘与满足中文网民的需求,提高用户体验度。
百度在2003年7月推出图片、新闻两大技术化搜索引擎,12月推出“贴吧”,用户在“贴吧”内针对自己感兴趣的话题发表“帖子”,搜索网站被社区化。
2005年6月,推出“百度知道”互动知识问答分享平台,进军“知识搜索”领域。2005年10月推出手机娱乐服务,提供图铃下载等移动增值服务。
2006年4月,百度推出第三个社区类搜索产品——“百度百科”,7月发布“百度空间”。在2006年10月,百度与传统娱乐公司MTV开展战略合作,探寻国内数字音乐发展模式。
在2007年1月,baidu.com首页标题由“全球最大中文搜索引擎——百度”改为“百度一下,你就知道”,搜索社区服务模式为百度培养了大批忠诚用户。2007年底,百度统计数据(tjsj.baidu.com)、百度财经服务测试版(finance.baidu.com)、百度专利搜索(zhuanli.baidu.com)陆续上线。
2008年,百度动作更加频繁。1月正式推出日语版服务,竞争被谷歌和雅虎瓜分的日本搜索市场,目前是日本第四大独立搜索引擎。2月推出即时通讯产品“百度HI”测试版,与腾讯和MSN在即时通讯领域展开竞争。在4月宣布与游戏运营商合作,推出在线游戏平台,提供游戏平台入口和推广资源。9月,百度C2C支付平台名为“百付宝”,一个月后C2C在线业务“有啊”BETA版正式上线,与淘宝和腾讯拍拍争夺中国C2C电子商务市场。
此外,百度与超过20万个搜索联盟网站,通过各种方式将百度搜索结合到自己的网站,使用户在上网的任何时候都能进行百度搜索。百度还提供WAP与PDA搜索服务,使用户可以通过手机或掌上电脑等无线平台进行百度搜索。
目前,baidu.com建立起超过百亿的中文网页数据库,每天响应来自138个国家超过数亿次的搜索请求。在2008财年,百度营业收入为31.983亿元人民币,较2007年增长83.3%,全年净利润约为10.967亿元人民币,较2007年增长100.4%。根据艾瑞咨询公司发布的《2008—2009年中国搜索引擎行业发展报告》显示,2008年中国网页搜索请求量中,百度占有73.2%的市场份额,Google的占有率为20.7%。
由于公司定位和吸引用户的产品不同,百度与Google的用户特征有很大不同。根据《2008年中国搜索引擎市场份额调查报告》显示,Google用户受教育程度远高于百度,其中在学生比例中,Google用户群有45%是大学生,13%是研究生,而百度相应数字为38%和2.9%;而在非学生用户所占比例中,Google用户群的本科(不含大专)以上学生比例是64%,而百度为41%。
与百度相比,Google的优势更在于其覆盖的范围广,搜索的结果是全世界范围内的,能满足搜索用户更高端更全面的需求。如果用户搜索英文、德文、法文??Google在提供页面数量、页面的更新速度、内容相关性方面都是非常有优势的。