“这世界是怎么了,撞机到这个程度也可以?”会议室里,任英瞄了一眼摆在桌子上的几部手机—包括她在内的6名同事,两部苹果iPhone,4部诺基亚E71。
任英供职于一家IT跨国公司,从去年10月起,她发现身边的两个女同事开始使用一款外观“有点像一个袖珍版的黑莓披着苹果iPod皮”的手机,“它的银白色让我想到了苹果。”任英对《第一财经周刊》说。
这是诺基亚的E71带给人不同于其以往产品的印象。自从2008年6月在全球正式发布以来,它便成为继苹果iPhone3G、HTCDiamondTouch和索爱X1Xperia之后的另一款明星机型—瑞典消费电子咨询机构Krusell的报告称,1月份诺基亚E71的销量在全球排名第八位;而相对于竞争激烈的欧美市场,它在亚洲显得更受欢迎,据专业科技资讯网站CNETAsia根据卖场销量、运营商行数据和用户反馈综合而成的报告显示,E71从去年8月上市开始就一直在“亚洲最流行手机排名”榜首蝉联至今。
这样一款手机,在中国内地的正式发布和销售却延迟了至少半年:去年11月18日发布,正式销售却在2009年1月。不过,像任英和她的同事那样的公司人,已经通过北京中关村鼎好市场那样的渠道购得了一部水货机。
一位秘密销售诺基亚E71水货的店主对《第一财经周刊》透露,E71是其最近卖得最火的一款手机,“去年12月一天甚至能卖出去20多部”。在他身后的货架上,是一列列密布的E71水货包装盒。
这是诺基亚的失策么?手机评测专家、《手机中国》原总编辑桑磊认为这也可能是诺基亚故意为之,让其像开心网那样先通过口碑传播吸引用户关注。但他最近放弃了他的诺基亚E71而去用另一款明星手机—索爱XperiaX1,原因是“使用E71的人实在太多了”。
“起初只有3到5个人(使用这款手机),都是专业人士,后来扩展到他们身边的通信圈和传媒圈的人,再扩展到他们的同事、同行和朋友,最后变成了上班族和白领中间很流行的一款手机,”桑磊向《第一财经周刊》形容他见到的口碑传播,“你可以发现,E71的走红经历,和与它同时在白领圈流行起来的开心网十分相似。”
在当前手机市场需求不振,各家手机制造商财报均不好看的前提下,诺基亚希望通过打造明星机的方式来坚定投资者和分析师的信心。根据诺基亚发布的2008年第四季度财报,诺基亚移动终端销量为1.131亿部,与去年同期相比下降15%,比上一季度减少4%。同时,诺基亚下调了2009年全球手机市场的产量预期。而另一方面,诺基亚全球CEO康培凯年初表示,在不乐观的经济环境下,“我们仍将综合考虑市场份额与利润率的问题,以确保实现利润的最大化。”
而利润的最大化从何而来?不妨回顾一下用户抢购苹果iPhone的疯狂场景,还有5年前一款半年销售了5000万部的V3是如何暂时地挽救了摩托罗拉并让它过了两年好日子的。
诺基亚同样需要一款明星机型让它在艰难的境遇中获得更多的机会。这款机器可能是N97,可能是5800,可能是E66—但现在看起来,似乎最有可能是E71。
它包含了诺基亚几乎所有的企图:时尚的设计感、全面的商务功能、多媒体娱乐的元素,还有撑起诺基亚移动互联网战略的两大支柱—电子邮件和地图。更何况,世界上最大的移动通信市场—中国—是E71最流行的地区之一。
除了黑莓手机和多普达为数不多的几款机型之外,商务智能手机历来难得形成明星机型,人们难得从粗壮的机身、硕大的键盘和乏味的功能中获得更多的快感,即便那些自诩为商务精英的人也通常藏着另一个用来“办私事”的漂亮手机。此外,商务智能手机的价格多半不菲,每月的邮件推送和上网也要花掉不少的费用,这就让它在中国注定只能成为公司高管们的专属,作为普通白领的公司人仍不愿意接受那么高昂的价格。而相比之下,诺基亚和它2000多元的平均价格,就更容易受到普通上班族的青睐。
对诺基亚来说,E71的走红是个独特的现象—作为全球手机霸主的诺基亚拥有最完整和绵长的产品线,以及最繁复的手机型号系列与产品体系—从被称作“移动电脑”的全触屏手机N97,到在印度等“新兴市场”一家多人共同使用的单芯片黑白机。