每个科技巨头都有一两样希望世人忘记的失败产品!但世界最大的手机制造商诺基亚却希望每个人都还记得它最著名的失败产品——2003年上市的,像墨西哥玉米面豆卷样的视频游戏手机N-Gage。
当时,诺基亚推出游戏手机N-Gage,没想到失意而回。4年后的今天,诺基亚重新进入游戏手机市场,推出N81游戏手机。这一次,它能如愿吗?能引发出一新的市场争夺战吗?
2007年8月,诺基亚在广州召开发布会,声势浩大地推出多款最新“玩乐”手机,其中N81加入了N-Gage游戏功能,被业界称为是N-Gage游戏手机的接班人。
据了解,自1997年诺基亚推出首款移动游戏“贪食蛇”以来,该公司就成了移动行业的领导者。2003年,诺基亚推出N-Gage,后来又推出一款可联网的移动游戏手机N-Gage QD。然而, N-Gage游戏手机的销售却不尽如人意,最后只好停产了事。
但这次,N-Gage将作为一种多玩家的游戏服务出现,诺基亚智能手机用户将可以联网对战。N-Gage将提供电子艺界(EA)以及“数字巧克力”(Digital Chocolate)等众多游戏厂商的游戏,手机用户利用该平台可以联网对战,购买和推荐新游戏,参与游戏锦标赛等。
这一次,市场做好准备了吗?也许,这是一个信号,预示着新一轮游戏手机争霸赛即将开始。
往事不堪回首
游戏手机,对于诺基亚来说,是一件不堪回首的往事!
2003年,在手机业界“大哥”地位日渐动摇的情况下,诺基亚迫切希望觅求一个新的经济增长点,前景凸现的手机网络游戏市场无疑让它看到了新的希望。于是,诺基亚推出N-Gage游戏手机。
然而,这个让诺基亚投入数千万美元研发,并且陆续投入1亿美元用于广告宣传的N-Gage手机却并没有给它带来多大喜悦。上市后销售不佳,甚至在英国沦为“一元手机”。但N-Gage手机的溃败似乎并没有挫伤诺基亚对无线网络游戏市场的信心和决心,再度发布了修订版的N-Gage QD,情况依然不见好转。
N-Gage手机在市场上的失意,并不是产品失败,而是定位和价格失策。据了解,在游戏机用户定位角度上,N-Gage手机显得模糊不清。当时诺基亚亚太区娱乐与媒体商务部门主管洛伦·舒斯特在产品发布时称,诺基亚的N-Gage游戏手机与竞争对手任天堂的游戏机业务相比,二者的目标用户群并不一致。同时在宣传上,诺基亚也把自己的用户定位在18~35岁。
但在现实中,一个明显的事实是,随着成人路线的推行,任天堂掌上游戏机 (GBA)的目标用户群的年龄层也在升高。定位的模糊,使N-Gage在与任天堂竞争时很难彰显个性和优势。而且从诺基亚对N-Gage自身的定位来看,它还没有完全把自己放在游戏提供商的位置上。因为在传统的游戏市场上,很多游戏设备商同时也是游戏提供商(如索尼、任天堂),在这样一个产业中,游戏软件才是真正的金矿,而游戏设备只占次要地位。
并且,N-Gage手机高昂的价格,使它在推出之时备受业界质疑。据了解,N-Gage手机上市时,定价为299美元,令N-Gage成为当时市场上价格最贵的游戏机。而当时索尼、微软的游戏机零售价均已下调至199美元,任天堂NGC的零售价为149美元。而N-Gage的主要竞争对手——任天堂的GBA,零售价为99美元,仅为N-Gage售价的1/3不到。
后来发布N-Gage QD时,诺基亚虽然将产品价位下调至200欧元或200美元,并表示如果运营商对之进行补贴,销售价格最低可能降至99欧元或99美元,但还是高于任天堂售价为69.99美元的Game Boy。
N-Gage手机高昂的价格,决定了它很难成为主流游戏机得到普及,以致于业界称其为介于手机和游戏机之间的一个“怪胎”。
鉴于诺基亚游戏手机的失败,这个市场似乎也停顿了下来!
新战争即将开始
也许是从N-Gage手机中吸取了教训,诺基亚这次推出游戏手机N81,显然是为了改变4年前的策略。
4年前,诺基亚推出第一款游戏手机N-Gage,全球销售了几百万部。4年后诺基亚把N-Gage转型为游戏服务品牌后,包括N系列和支持S60 Symbian操作系统的手机均可支持N-Gage游戏业务。
“诺基亚预定在12个月内销售超过1000万部支持N-Gage的手机,并新推出N81手机,扮演领头羊,冲刺全球掌上型游戏市场霸主地位。”诺基亚大中国区多媒体事业部渠道和销售发展副总裁黄伽卫在发布会上表示,“中国是全球在线游戏最大市场,诺基亚决定从中国市场切入游戏手机领域,并借此对任天堂、索尼等全球掌上游戏巨头发起挑战。”
据了解,诺基亚新推出的N-Gage平台带有超凡的移动游戏,游戏内容由世界顶级发行商提供,支持高质量的图形显示、在线功能和极致的游戏体验。用户可直接将游戏免费下载至兼容终端,或下载至个人电脑再传输至兼容终端,然后可以在兼容终端上试玩,让用户只需要购买真正想要的游戏。
诺基亚为什么如此大举进入,也许是为了重新诠释这一市场。M-Metrics调查公司的数据显示,在美国和西欧,四分之一的手机用户每月至少在他们的手机上玩一款游戏。Ovum咨询公司预计,今年,全球手机游戏市场的规模将突破40亿美元,到2010年,这一数字将增长2倍多。
为抢占这一市场,另一手机巨头三星也开始在游戏手机上发力。它于今年年初发布了SCH-B550游戏手机,该机主要针对游戏而设计,具有3D加速等功能,但该机还没有在全球推广。近期网上流传的多款三星游戏手机设计图,表明了三星对于游戏手机市场的觊觎。