“日本的福特”本田宗一郎的发家奋斗史

    古时的人很喜欢在风云人物出生时宣扬些天降祥瑞之类的事件，好比清顺治帝爱新觉罗·福临降生时红光满天等等，以示帝王将相乃天所授。

    想不到日本人也喜欢玩这套。据说本田宗一郎刚出生，小手上便攥了支木棉针，其祖父遂叹道：好像是为了我们家的铁匠铺而投胎降临似的。只不同的是，那时的本田家族，拥有的无非只是一个铁匠铺而已。不过，本田家的人们还是高兴得很，连给孩子起名都起了个“宗”字，意指孩子将来能成为一代宗匠。

    小宗一郎的天赋，在祖母那边得到了很好的熏陶。祖母华江是公认的巧手，这一点先是影响了宗一郎的父亲，继而又传给了宗一郎。刀具、枪支、碾米机、电锯，都让小宗一郎深深着迷。好奇心加上手巧，还没有上小学，他便能制作不少东西。小学六年级时，就已经学会利用蒸汽的原理成功地制作了一个小小的蒸汽机。

    九岁那年，本田宗一郎生平第一次看到了汽车。那是1915年，福特的T型车面世七年之际，他看到了这款当时风靡世界的汽车：冰冷而光滑，令人心驰神往。宗一郎的心里梦想萌发了：等我长大了，我要用自己的双手制造自己的车！

    高小(类似于我们的初中，两年制)毕业后，宗一郎不再继续求学，转而去一个汽车修理工厂当了学徒。学徒之事，一开始大多不会让你直接学艺，宗一郎的遭遇也是如此。头一件事也是惟一的事就是照看老板才哑哑学语的孩子。这不是要我的命吗？

    宗一郎着急得很。但他的脑袋转得还挺快，老板房间里的汽车图书成了那段时间的精神食粮。好在半年后，老板终于让他开始接触汽车，宗一郎不用再望梅止渴，甚至还开始参与赛车的制造。

    对大多数日本人来说，1923年那场灾难性的关东大地震给他们留下的是遍地狼藉、满目疮痍，不过对于宗一郎来说，他却从这次天灾人祸中得到了机遇女神的垂青。连宗一郎自己都不曾料想到，自己第一次开上汽车是因为这场地震。

    劫后余生的他们还意外发现了一家被烧毁的工厂，里面有足够多同样被烧毁了的汽车。利用自己的技术，宗一郎的老板将这些汽车一辆辆修理好，然后卖出去。而宗一郎也因此积累了丰富的汽车修理经验。他甚至还拣到了一辆摩托车，做起了载客的生意，赚了不少零用钱。

    地震后的第二年，宗一郎和老板继续研制赛车，并成功夺魁。不久，他自己开设了一家修理厂，还专门辟了一个研究室搞发明。二十几岁的宗一郎，开始成为当地小有名气的工厂老板。

    少年得志的宗一郎，生活很是放荡不羁。他不时和艺妓们花天酒地，十足的纨绔子弟，一次酒后开车还掉进河里洗了个冷水澡。他和税务局的关系很僵，新闻记者也被其视为眼中钉。工厂里的宗一郎和生活中的宗一郎仿佛是完全不一样的人，令人难以理解。

    “为了玩乐而工作”是宗一郎的口头禅。这一点倒是和维珍的总裁理查德·布兰森有些相似。不过，理查德是将工作本身视为一种乐趣，而宗一郎却是将工作当做达到玩乐目的的手段。不过，在那个时候，像宗一郎这样耽于玩乐的人想成功几乎是不可想象的。

    娶了妻之后的宗一郎一如既往，在生活方面并未有什么改变，酒照喝，歌照唱，艺妓那边也没有少去，甚至还带妻子一起去。

    他的妻子是一个非常传统的女人，在家从父，出嫁从夫，堪称贤妻良母的“典范”。日本男人霸道如斯。

    有趣的是，对宗一郎来说，每次的灾难到了他那边就会变成机遇。一场突如其来的闪腰病让他不得不告别汽车修理；但也正是这场病，催生了本田汽车的诞生。假如不是因为不能再修理汽车，或许本田汽车的历史会完全改写。

    在没技术少资金、尚不清楚硅为何物的情况下，宗一郎和另一个伙伴宫本才吉开始研究活塞环。其中的艰辛估计只有他们二人自己知道。但最后，他们终于用铁成功地制造出了活塞环的模型。可惜的是，那真的只是一个模型，一个摆设，除此之外不起任何作用。

    他开始求诸他人，求到的不过是一句句讥讽的话语。滨松高等工业学校(现为日本静冈大学工学部)的教授们伸出了援手，他们允许宗一郎入校求学。尽管纨绔子弟的习性仍未改变，但是宗一郎确实认真学习了很多活塞环制造方面的知识，虽然后来因生活作风被勒令退学。

    1937年，宗一郎31岁了。他成立了东海精机重工业公司。同年年底，活塞环研制成功，并获得了丰田自动织机汽车部(丰田汽车工业公司前身)30000只的订单。可惜，宗一郎高兴得还是早了一点。抽样检查的50只活塞环中，合格的只有三个。当然，这是相对丰田公司的高标准而言，所以其他的活塞环，还是卖了出去。一直到两年后，质量大大提高的东海精机的活塞环，才最终成功加入丰田汽车。到了二战期间，东海精机干脆成了丰田的专属公司—它被并购了，而宗一郎也从总经理降职为专务。

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