还有短短的一周时间,我们就要和2005年道一声“永别了”。
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2005年数码相机市场的故事,说也说不完,再写下去就离题了。厂商被折磨得体无完肤,消费者也是满头的雾水。想不通就不想,还是说些容易理解的东西,毕竟——我们只谈产品。
和很多精密电子产品一样,数码相机领域经历了10年的高速发展,也步入了“技术同质化”的成熟期。2005年的市场新品基本上都是以“改进、提高”作为基调的,少有跨越式发展的换代产品,更谈不上质变了。倒不是置疑厂商的技术储备和研发实力,不过产品的技术换代是要靠巨额经济投入作后盾的,还要压上一年的市场份额作筹码,这种“豪赌”不到威胁品牌生存的境地,估计厂商也是不想尝试的。展望2006年,厂商的研发重点还是会集中在对数码相机的附加功能发掘上,专注于提升“软实力”,而核心的硬件完全换代的希望渺茫。回首2005年,产品技术特征发生了哪些变化?对今后的影响有多大?2006年的产品会怎样?带着这些疑问,请大家读下去。
2005年,数码相机市场四大技术变化
高像素消费机型普及,500万像素沦为低端
2005年第四季度,当佳能IXUS30和A510淡出市场时,就宣告了一个时代的终结,最倔强的佳能也不得不和300万像素的产品说再见了。 沧海桑田,物是人非,2004年300万像素产品还是低端家用的主流,“够用就好”的代表,到了2005年,如果没有向佳能这样守旧的厂商,“300万像素”这个名字似乎会直接被蒸发掉了。低端市场直接跳过了400万像素的门槛,1/2.5英寸,500万像素CCD成为多数厂商入门产品的标准装备。
500万像素沦为底端还不是最惊人的,在中端市场同时刮起了一股高像素风暴。曾几何时,800万像素还是高端旗舰的象征,这一切,随着夏普发布1/1.8英寸,800万像素CCD而终结。加上早已投放市场的索尼1/1.8英寸,700万像素CCD,在3000元到4000元的中档产品市场,消费者也能买得到高像素产品了。
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这个时期比较醒目的姊妹机黄金组合佳能A610/A620,索尼W5/W7,都是采用了500万像素/700万像素高低搭配的组合。而稍晚上市的尼康P1/P2甚至采用了800万像素/500万像素的组合。
也是在这个时期,一向比较低调的松下也量产了1/2.5英寸,600万像素CCD,使低端产品的像素标准一夜之间达到了600万像素。比较特立独行的富士,也悄悄的把自己的高端1/1.67英寸CCD像素提升到了900万,在“数字游戏”中占了上风。
2005年,低端1/2.5英寸,600万像素;中端1/1.8英寸800万像素的布局基本成型,平民相机的高像素,已经不再是梦。
高ISO“防抖”成了热门话题
数码相机的防抖功能,严谨点的技术说法是“防手振”功能,其目的是尽量抵偿人手晃动对拍摄造成的不利干扰。 一般认为,无不良影响的快门速度下限是当前焦距的倒数,以标准35毫米广角端为例,“安全快门”就是1/35秒。事实上,多数全自动相机,在光线不佳的环境中,为了保证正确曝光的进光量,快门基本都要低于1/30秒。
最早将防抖技术应用到成熟产品上的品牌,主要以松下和柯尼卡美能达为代表,前者使用O.I.S光学防抖系统,通过镜头内镜片组的调整,逆向补偿晃动造成的像差;而后者则主要依靠AS系统驱动CCD进行位移补偿晃动造成的像差。这类通过硬件实现的防抖技术我们认为是物理防抖。
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2005年,在传统的物理防抖之外,又出现了其他一些边缘化的防抖技术。不对镜头和CCD作调整,而是靠图像处理芯片帮助达到目的,和数码摄像机标准的电子防抖类似,但是还有区别。这个技术流派的代表就是富士的“自然防抖”技术了,它通过提高拍摄时的感光度设置,从而提高快门速度,达到防抖的目的。富士的CCD产品以动态宽容度见长,因此很容易制造出了感光度高达ISO1600的产品。不过高感光度下,画质的严重损失也是不可回避的问题,富士的解决办法是通过强大的图像处理引擎进行修正,降低了损失。乐观的估计,代表机型F10在ISO800下的画质接近了正常ISO400的水平。
客观的说,这种“软件防抖”并不是真正意义上的防抖,不过它的技术门槛低,方便控制成本,适合技术含量不高的时尚相机。一时间很多厂商纷纷效仿,主流相机的最高感光度已经有ISO400提升到了ISO800,更有甚者达到了旗舰级别的ISO1600。索尼也另辟蹊径,在2005年年中推出的H1中使用了光学电子结合的抖动补偿技术,年底上市的T9更是以“双重防抖”为推广卖点,镜片运动补偿+ISO640高感光度双管齐下,保证了卡片机的防抖性能。
如今,随着索尼、富士、卡西欧、柯达等更多的品牌在自己的产品中加入了“防抖”卖点,消费者对它的关注程度也水涨船高,再也不仅仅是长焦产品的专利了。
更多的娱乐功能被引入DC
传统观念认为,数码相机是用来拍照的,“呈像好才是真的好”,曾经笔者也很支持这个观点,毕竟术业有专攻,附加的功能太多就是不务正业。 不过,随着技术的进步和市场的发展,这种观点已经很陈旧了。各类消费级电子产品化样频出,附加功能越来越多,数码相机也不能免俗。专业级的相机固然要突出重点,但是定位中低端家庭消费市场的产品就不能一概而论了。产品的技术含量和厂商的生产水平,对成本的控制决定了低端DC照相性能的同质化,品牌之间画质的差距很有限,达不到足以动摇消费者购买信心的程度,要想在竞争中压倒对手,外围功能的开发就得到了重视。
最显著的例子就是数码相机的短片录制功能,曾经这只是个可有可无的技术噱头,一线大厂没有给与足够的重视,早期低速CF卡也限制了它的应用。是光学技术不占优势的二三线厂商,将它视作新的利润增长点。在2004年,随着记忆卡性能的显著提升,DC开始可以录制不限时的有声动态短片了。2005年,支持640X480分辨率,30祯数不限时长动态短片录制功能,已经成为一款中低端消费相机的技术标杆之一。落后的QUICK TIME MOV格式已经被淘汰,MOTION JPEG 动态视频规格被广泛应用,最新的MPEG4编码格式也显示出了巨大的前景。某种意义上说,当前的数码相机短片,性能上已经接近了入门数码摄像机产品的第性能模式,有一定实际使用价值。特别是专为双用途开发的代表产品卡西欧P505、索尼M2都不可小觑。
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此外,内置的照片前期编辑处理功能也得到了极大地丰富,自定义镜框、自定义色彩已经不是什么新鲜事了,以这方面见长的三星为例,代表作I50不但整合了MP3功能,还可以使用随机提供的编辑软件,制作出可供DC播放的MPEG4短片,只要编码合格,就不仅仅限于本机录制的,用相机看大片也不是天方夜谭了。更有甚者,新上市的索尼N1还突出了新的“串片秀”功能,用户可以自己编辑出一段带有照片的音乐短片,在相机中直接播放,处理得当很有意境,也可以过一次编剧瘾。一向保守呆板的尼康,也在P系列中集成了WIFI功能,走在了时尚的前沿。
类似的功能很多,就不能一一介绍了,一句话概括,2005年的时尚消费数码相机越来越“不务正业”了。