低端数码单反门槛降低,消费旗舰处境艰难
自从2003年第一款“平民单反”佳能EOS300D诞生至今,数码单反早就不是昔日高高在上的皇者了,“万元单反”的字眼也没人提了。2004年时,这个价格门槛就已经被拉到了8000元,到了2005年,在“世仇”佳能350D和尼康D70S之外,还游离着奥林巴斯、柯尼卡美能达、宾的这样的第二梯队瓜分6000元级别市场,尼康的价格战利器D50更是把低价单反直接定格自在了5000元的历史最低价位。对于腰包还不是很鼓的中国消费者,这无疑是一个绝好的购买时机。
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很显然,2005年低端数码单反的变化,更多集中在厂商的价格策略上,产品本身并没有出现太多的技术亮点,像佳能350D和尼康D70S都仅仅是前作的小幅改款。除了佳能350D升级到800万像素,奥林巴斯继续使用自家的4/3系统,其余低端机型的感光元件还是以沿用三年的APS-C画幅600万像素为主流。高端方面,市场依旧是尼康佳能双雄争霸的形式,EOS20D、EOS5D、1DSMARK2N和尼康D2X、D200的斗争还会延续下去,不过这不是本文所要讨论的。
再来看消费旗舰,不可否怎入门单反价格走低,对它的销售产生了不利的影响,不过毕竟产品定位存在差异,适合的人群有交集,但不完全重叠。当价格一路走低后,还是守住了一部分市场份额。不过,它们的关注度以经大不如前了,多数厂商也放慢了开发的脚步。昔日的五大天王,索尼F828、尼康8800、柯尼卡美能达A200、奥林巴斯8080、佳能PRO1,大家还能值得几个?5到10倍光学变焦镜头,索尼800万像素CCD,这些参数几乎一成不变。直到富士S9500诞生,以低廉的价格和实用的28~300毫米变焦镜头,在年底的市场掀起了一个小高潮。
市场整体的氛围是沉闷的,技术是裹足不前的,不过任何时候都不会缺乏勇于创新的另类。三星PRO815和索尼R1就是代表,不过作为先吃螃蟹的产品,曲高和寡是它们的最终归宿,技术上不成熟,价格高高在上,真是可远观不可购买。
文章写到这里要告一个段落了,简单总结了一下2005年数码相机市场的产品特征,篇幅有限,不是很全面。2005年是“多事之秋”,尽管电子产品换代很快,但这十二个月时间里,数码相机市场的进步实在谈不上喜人,笔者更愿意强迫自己相信,这是度过盲目扩张期,市场走向成熟的标志。
又是一年年底,以展望未来为目的的文章开始多起来,毕竟一个人的视野有限,成不了先知,今天就接着上文总结的基础,谈谈笔者个人对2006年数码相机市场发展趋势的一点看法。
2006年,数码相机市场变化趋势
DC像素的飙升将告一段落,厂商的重点在提高CCD的品质
CCD的像素增长,就像电脑CPU的主频一样,总会到达一定极限的。在当前的技术水平下,更高的像素并不能带来画质的改善,相反同样数量照片对内存空间占用的加大,高像素密度CCD内部信号干扰的处理都是必须正视的问题。因此低端市场1/2.5英寸600万像素CCD,中端市场1/1.8英寸800万像素CCD和高端的千万像素级CCD在2006年将依旧保持主流的地位,更进一步的可能性不大。
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不过变化还是一定存在的,目前看有两个趋势不可避免。首先在中低端市场,被认为是性价比之选的1/1.8英寸500万像素CCD即将走到生命的尽头,退出市场只是时间问题。民用消费姊妹机的像素黄金组合,也将由2005年的500万/700万升级为700万/800万。从已经上市的奥林巴斯SP310/SP350就能看出这个趋势了。其次在高端市场,顶级的消费旗舰,感光元件大型化已经是必然趋势了,千万像素APS画幅CCD/CMOS必将成为新一代顶级产品的标准配置。
索尼CCD事件对全行业的影响是深远的,在像素已经够用的情况下,是该多花心思在提升CCD的内在品质了,迄今为止,小尺寸高像素CCD不尽人意的问题还是不少。
防抖技术势必普及,电子防抖前景看好
在厂商的刻意宣传下,消费者对防抖技术越来越感兴趣,不仅仅是长焦大炮,受体积限制先天不足的卡片机更需要它“保驾护航”。 传统的光学防抖和CCD防抖技术成熟,性能卓越是有目共睹的,但是以现在的市场情况看,普及尚有难度。毕竟这类防抖功能技术门槛较高,是对厂商的一大考验,完全自主开发,成功与否上不说,投入的资金不会是小数。在竞争激烈的时尚家用相机市场,任何成本的提升对二三线厂家都是致命的。
在这个背景下,几乎不用增加硬件投入,仅仅通过提高拍摄时的感光度设置,从而提高快门速度,达到防抖的目的的“电子防抖”前景广阔。尽管很多人对它们高ISO下的成像质量持保留看法,但是至少在2005年下半年,这类产品卖得不错。新的一年,尝到甜头的厂商没有理由不再接再厉,失了先手的旁观者也会在利润诱惑下加入战团,施展拳脚。也许,2006年的中端消费类DC市场,会出现消费者“非防抖不买”的有趣场面。
2006年的消费数码相机必然更加“不务正业”
电子产品的发展趋势就是两极分化,专业产品的性能越来越强大,参数越来越恐怖。而定位时尚、消费、家庭用户群体的产品则突出功能的多样化。甚至在不远的将来,集娱乐、学习、通讯、影像功能于一身的个人电子终端也将诞生。在2005年,娱乐功能是作为新的利润增长点被厂商引入了数码相机领域,2006年,这种趋势更加一发不可收拾。
DC录制短片方面,我们已知最大的技术瓶颈在于数据的带宽,也就是每秒写入的信息量,单位是兆比特(M/BIT)。随着相机配套存储卡性能的提升,单张存储容量的的加大,写入速度和录制时长都能得到改善。2005年的技术水平,主流短片只能达到30FPS的祯数,60FPS下就无法保证分辨率和时长了。2006年,希望我们最期待的640X480@60FPS不限时短片能够成为主流。同时在记录模式上,2005年淘汰了MOV,2006年M-JPEG的前景也不被看好,录制一分多钟的短片竟然要占据几乎128兆的记忆卡空间,这是无论如何不能被接受的。压缩算法科学,质量损失小,相对更加先进的MPEG4格式有望成为统一的技术标准。
此外,在今天还觉得十分新鲜的MP3音乐播放,MPEG4电影编辑制作等附加功能也会成为时尚产品的一个主要卖点儿得到普及。
单反和旗舰的碰撞擦出火花,各自找到了合适的位置
进入2006年,低端入门数字单反市场将被进一步细分。
以350D、D70S和它们的后继产品为代表的高端产品层次将把持7000元以上的市场,而D50等廉价机型则主攻6000元以下的市场。业内传闻佳能有意开发EOS3000V的数码版机型,和D50竞争。这是佳能旗下最低端的一个机身了。从顶级产品到万元旗舰,数码单反的机身已经经历了一次缩水,在此基础上,诸如D50和EOS3000D这样的再次缩水产品,也只能用一分钱一分货来形容了。中国消费者已经脱离了低价格至上的落后观念,性价比理论已经深入人心,仅仅便宜是不够的。一线大厂的产品细分,将给二线的奥林巴斯E500、宾的ISTDS、柯尼卡美能达阿尔法5D等带来意外的商机。
低端单反的感光元件将得到换代
佳能的专业CMOS技术已经日趋成熟,这方面走在了尼康等品牌的前面,全画幅的EOS5D更是证明了佳能的实力。只要控制好成本,更高像素、更大尺寸的CMOS元件必将出现在2006年的佳能低端单反上。而APS画幅CCD的开发显然遇到了技术瓶颈,希望在2006年会有所作为。至少有一点是可以肯定的,APS-C画幅600万像素规格必将淘汰。
消费旗舰市场两极分化,将诞生更多的“变态怪物”
和低端单反的情况类似,经历了两年的发展,2006年消费旗舰市场也面临着洗牌。对于普通产品而言,5000元是最后一道价格防线了,再低厂商觉得利润微薄,还有可能影响自己的其他型号产品;再高就要和入门单反正面冲突了。
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也许S9500就是一个标杆,一面镜子。2006年的低档消费旗舰,必将满足:沿用叫小尺寸感光元件控制成本(1/1.6英寸,2/3英寸)、焦段更为合理,一头走天下(28~300mm涵盖广角长焦)、价格控制在5000元这三大要素。
而在另一个极端,索尼R1的诞生,标志着消费旗舰感光元件大型化的趋势。如果想在7000元以上的市场有所作为,消费旗舰的画质和整体性能表现,必须具备和低价单反一争高下的实力,凭现在的2/3英寸CCD很难实现。从F828时代起,索尼就是旗舰市场的领军人物,其他厂商势必跟风,2006年,必将诞生更多APS画幅的消费旗舰。
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在这里我们不能忘记另一个特殊的产品,三星PRO815。它的诞生代表着新生代厂商对高端市场的窥伺。凡是没有绝对,2006年,会有更多的厂商加入到旗舰乃至单反制造商的阵营当中。不过它们的产品距离成熟,还有很长的路要走。
结尾
这篇从技术角度出发的市场分析报告有点冗长。即便如此,笔者自问坐井观天,仅仅围绕四个话题分析的并不全面,也谈不上透彻。2006年的市场究竟会向什么方向发展,不是我们所能把握得,现在下结论为时尚早,就让我们带着希望一同期待吧。