9月13日下午,德国法兰克福车展,展览大厅首层4号馆,B15展位,204平米展台,其背景——盛放的粉色牡丹,由美国著名设计师设计;其前景——吉利集团董事长李书福揭开一面五星红旗,五星红旗下是一辆轿车,名字叫做“中国龙”。
这是中国第一款跑车“美人豹”的第三代产品。其前脸的设计灵感来自中国脸谱。赶来现场助兴的,是中国的京剧。为了这场“演出”,吉利花了2000多万元。
但李的收获也颇丰,在法兰克福,中国吉利不仅带着5款新车露了脸,还收到了共计3000辆吉利旗舰车型的订单,并将于近期向欧洲市场海上运送300个集装箱的汽车。李书福说,这只是自己海外售车的一个步骤,将来吉利车三分之二要卖到海外。
在一些德国汽车媒体那里,“中国汽车自主品牌”的代名词不是红旗,而是吉利。
“我相信,总有一天,国外会像烧中国鞋子和衣服一样砸中国车,原因就是我们又好又便宜。”“狂人”李书福正在别样自主品牌的道路上勇往直前。
从“钣金工”开始的自主研发
吉利的自主研发始于模仿。第一款就是模仿夏利的“豪情”两厢车,而发动机彼时也采用夏利的配套发动机。
吉利的第一位设计师是钣金工。原因很简单,豪情样车完全是手工敲出来的。没有数模,图纸也不齐全,而它的设计图纸是在几年后,豪情已经投入批量生产时,由新加入的吉利专业技术人员补齐的。
虽然钣金工和正常的汽车研发程序相去甚远,但是,豪情还是通过了国家强制性安全检查。排除种种政策和技术限制,吉利和李书福蹒跚起步了。吉利也就此进入国内计划部门划定的轿车“3+6”格局中,成为第一个民营汽车企业。
自此,李书福和吉利汽车的名字也就与自主品牌牢牢焊接在一起。
彼时是1998年8月8日,浙江临海,第一辆吉利“豪情”下线。当年吉利100多辆车几乎都没卖出去,也许正是因为钣金工的缘故,豪情没能给人好印象。
然而,浙商李书福有自己独到的坚持和胆量。
李书福进一步扩大自己的基地,到2001年,吉利拥有了临海、宁波和上海浦东3个汽车生产基地,完成了吉利进入汽车工业的基本战略架构。3个基地各有各的车型豪情、美日和华普,档次有所差异。但是,它们之间具有一个共同点:原型车都是在模仿的基础上靠钣金工敲出来的。
直到2001年吉利豪情和美日系列的4款车登上国家经贸委发布的中国汽车生产企业产品公告,使吉利集团成为中国首家获得轿车生产资格的民营企业。虽然背负着自主品牌的名义,但吉利距离自主研发,还差得太远。