在2004年底举行的“2004CCTV中国十大最具经济活力城市”揭晓颁奖典礼上,温州获得“活力城市”奖杯,代表该市的五位嘉宾在颁奖仪式上集体亮相:中国第一个民营财团———中瑞财团董事长郑胜涛,在国际上打赢了中国第一起反倾销官司的大虎打火机总公司董事长周大虎,第一个获得全国质量管理奖的民营企业家、正泰集团总经理南存辉,全国第一份股份合作章程的起草者、苍南总工会主席黄正瑞,全国第一份个体工商营业执照申领者章华妹。
颁奖典礼结束后,章华妹对别人说,自己做梦也没想到有一天会站在光彩炫目的前台面向全国观众,更没想到自己和温州乃至全国一些赫赫有名的企业家同台领奖。26年前“一不小心”“我当时很紧张,脑子里一片空白,不知道该说什么好……要知道,我只是一个小小的个体户啊!”章华妹笑道,“我是一不小心就成了第一!”
揭晓颁奖典礼几天后的一个傍晚,温州刚刚下过一场小雨,在该市黄金地段一家纽扣专卖店,笔者见到了章华妹———一个说话谈吐非常利落、完全不同于颁奖晚会上的那个章华妹。26年前,20岁的章华妹只是一个懵懂的女孩,但她却没有今天同龄人那样的无忧无虑,她必须开始承担起家庭的重担,为自己谋一条生路。
1979年,一个动荡的转折期,睡眠了几代的经商意识仿佛在一刹那间全部激发了。人们开始重新审视生活的环境,并努力寻找出路。在温州,一些人开始试探着“偷偷摸摸”地做起了小生意。
章华妹的父亲很善于“经营”,早在解放前就在做布匹生意,在几个孩子中,他首先让小女儿做生意,一方面出于生活的压力,另外就是他发现章华妹身上有一种天然的经商气质。
一张小桌子放在自家门口,几毛钱的日用品,摆点纽扣、纪念章、手表表带等,就是如此简单,1979年11月,章华妹的店铺“开张”了。后来,他们开始自己加工,然后拿出来卖,以致周围的一些人也学起了章家。
“即使在温州,当时人们也是都看不起做小买卖的,羡慕集体企业、国企,我的一些同学看到我做买卖都觉得自己害臊,他们把脸都转过去了!”章华妹回忆说,当时自己也总感觉头都抬不起来,但是做了一段时间,发觉每天还有几块钱进账,感觉特别高兴:“人家上班赚钱,我也是赚钱啊!想开就好了!”
当时温州的鼓楼工商所刚刚成立,一天,工商部门的人找到章华妹,说现在对做生意放开了,可以去领一个营业执照过来。“自己门口卖东西还要什么执照?”章华妹回家跟父亲商量,父亲经验比较丰富,马上就让她去申请领一个,并告诉她:这个执照对我们以后的生意会很有用。
于是章华妹就拿了申请表格,送到了鼓楼工商所。
1980年12月11日,温州市工商行政管理局的鲜红印章盖在一份特殊的营业执照上———工商证字第10101号。执照上清楚地写着:姓名:章华妹;地址:解放北路83号;生产经营范围:小百货。
实在的章华妹依然将开业日期写为1979年11月30日。这张用毛笔填写的营业执照尘封多年以后,竟然成为了中国第一份个体工商业营业执照。多年以后,当章华妹谈起这些事情的时候,依然能够从中感觉到她对父亲的深深的爱和谢意。
那年章华妹21岁,她不知道自己在偶然之间成了中国“个体户第一人”。
章华妹的儿子告诉别人,当母亲告诉自己“成了第一”后,自己都不相信,“我妈妈成‘名人'了!”
在章华妹的印象里,多年以来一直在这样生活,平平静静,做好自己的生意。突然成了全国第一个个体工商业营业执照申领者,“一下子还适应不过来”,“真讲不出好在哪里了。大概唯一的好处就是现在客户都知道自己叫‘章华妹'了,不再叫我‘老板娘'了。”想一直做个体1982年,章华妹结婚后开始帮哥哥打理生意,150元每个月,“出嫁了,家里的产业就没有份儿,必须要单干!”1985年,章华妹的儿子出生,也正是孩子的出生促使章华妹开始单干。
“开始的时候,我不能做纽扣,毕竟我哥哥开的是纽扣店铺,这样对家人不好。”在章华妹的脑海里,传统依然是最主要的。后来,章华妹的丈夫余新国去广州发觉当时温州生产的衣服上的珠片在温州没有———这就是商业机会。
“当时我们连一分钱都没有,孩子才8个月大!”章华妹说,没有办法,他们就去银行贷款一万多,借了哥哥一万多,开始再次创业。
没想到珠片一做就是5年多,银行贷款还了,还买了一万多块钱的房子。