沃尔玛和法国一公司开打笑脸标志争夺战

 　　在笑脸标志的争夺战中，该考虑的不只是谁先笑，还有在哪里笑，怎么笑。

　　沃尔玛百货和法国一个家族拥有的公司发生商标纠纷，为了这个无所不在的黄色快乐标记的美国商业使用权，相互丢出令人皱眉的指控。两者都说，美国专利商标局今夏针对本案做出裁决时，预料自己会胜利。

　　世界最大零售商沃尔玛说，这个黄色笑脸早成为公司减价政策的化身；数十年前抢先登录这个图案专利的伦敦公司Smiley-World则说，SmileyWorld在全球建立的事业有受到危害之虞。

　　63岁的法兰克林．罗夫拉尼说：“这个笑脸可能是史前时代的人在某个洞穴创造出来的，但是首先把它注册为商标的，绝对是我。”他说，他早在1971年10月就向法国商标局注册这个设计，“要谈商业使用权，就以注册为凭。”

　　然而，路伟律师事务所智慧财产权案全球主任柏克哈特．戈贝尔说，美国体制与欧亚多数国家不同，抢先登记商标者，份量反而不如首先使用者。

　　戈贝尔说：“我们虽然生活在全球化时代，但商标依然沿用属地原则。在这个国家登记的商标，在别的国家几乎毫无用处。”

　　总部在伦敦的品牌顾问公司Interbrand副董事长汤姆．布雷克特说，这个快乐的笑脸会造成这么大的敌意，其实一点也不令人意外。

　　布雷克特说：“这个纠纷凸显两家厂商为这个标志添加了多少附加价值。在耐吉烟斗等深具特色的商标当道的这个时代，为了保护他们自认非我莫属的领域，他们当然要奋战到底。”

　　罗夫拉尼的儿子尼可拉斯说，诉讼费用现已超过50万美元，与沃尔玛的商标纠纷成为Smiley-World历来最花钱的官司。35岁的尼可拉斯目前是SmileyWorld的负责人。

　　尼可拉斯．罗夫拉尼渴望效法的商品销售模式，是凯蒂猫的特许经销权。凯蒂猫加上其它品牌，在3月结束的会计年度为日本三丽鸥公司赚进76亿日圆（6500万美元）。

　　尼可拉斯．罗夫拉尼说：“和凯蒂猫不同的是，我们有明确的使命，笑脸是快乐的品牌。”

　　如果沃尔玛胜诉，那种快乐可能会大打折扣。沃尔玛警告说，这是维护和登记沃尔玛全球笑脸标志专用权的第一步行动。

　　沃尔玛发言人约翰．辛利说：“我们不希望被排除，不能在我们做生意的地方使用笑脸标志。我们认为，保护笑脸是我们的义务。”

　　尼可拉斯．罗夫拉尼则说，如果SmileyWorld打赢官司，他不会授权沃尔玛再用笑脸，“我们瞄准的是更高档的品牌市场。”

1