搜索引擎市场自Google在NSDQ一鸣惊人后，越来越为世人所关注。一方面越来越多的互联网用户把搜索引擎作为在网上浏览的新起点，另一方面越来越多的人开始在传统的搜索引擎市场上寻找新的机会。
比较购物重新升温
在这种背景下，比较购物的概念重新被人们所提起。所谓比较购物网站，是指专门的垂直搜索引擎，其主要功能是通过对网上购物信息的采集和整理，向消费者提供商品和商家的各种信息，从而帮助他们在网上进行购物。与此同时，比较购物网站也成为一个新型的网络营销平台，可以帮助商家以很低的成本推广自己，以期获得高质量的潜在客户。
在美国和欧洲，到比较购物网站去搜索商品、比较商家，然后选择某一家网上商店下单购买选中的商品，已经成为消费者最常使用的购物模式。
在国内，随着淘宝、易趣的火热竞争，网上购物在网民当中逐渐推广开来，消费者开始逐渐接受这个概念，在网上销售商品的商家也逐渐增多起来。
从2004年开始，b1b.cn、bibiba.com、chajia.com、askyays.com等比较购物网站纷纷面世，2005年底，美国优秀的比较购物搜索引擎smarter.com正式宣布将其“比较购物搜索引擎”引入中国和日本。中国的比较购物领域进入了一个新的阶段。
购物搜索亟待改善 常见的比较购物网站有两类问题，一是只能按照类别进行浏览，搜索功能非常弱，一是信息不充分不完整。第一种问题是早期的比较购物网站常见的情况，因为技术的门槛，也因为没有充分领会搜索的重要性。第二种问题也有两个原因，一是因为大家都把注意力放在价格的比较上面，而忽略了其他影响购物决策的因素，一是收集整理其他信息是一件十分有挑战性的工作。
聪明点比较购物网站（www.smarter.com.cn）是美国smarter.com在中国运营的一个购物搜索引擎，作为美国购物搜索网站的佼佼者，在中国的运营也给这个领域带来了许多新的思路。
首先，聪明点网站把自己定位成为一个搜索引擎，仿效传统搜索引擎的形式，这对于已经逐渐习惯传统搜索引擎使用方式的网民来说是很容易接受的。其次，聪明点网站摒弃了国内大多数网站常有的纷繁芜杂的界面风格，采用了清新明快、简洁明了的布局，突出重点与核心信息，使消费者不至于为各种广告所干扰，能够专注于搜索、比较这些行为。第三，对于商家的比较，不仅仅是价格的比较，还包括商家注册地、商家的评分、商家提供的支付配送手段等多方面的比较，把这些影响购物决策的信息都综合在一起供消费者进行比较、选择。
机会与风险并存
购物搜索作为垂直搜索的一个细分领域，随着中国网上购物热潮重新兴起而逐渐成为主流趋势之一，引来无数跟风者，希望能够分一杯羹。仅2005年下半年到现在为止，笔者所知的新涌现的比较购物网站就不下10余家。对于仍处于培育期的市场来说，过多的竞争者涌入会在短时间内使竞争加剧。由于购物搜索的盈利模式在中国仍不够清晰，很可能在明年这个时期，这个市场将面临一次洗牌，群雄逐鹿的局面将最终定格为少数为消费者认可的品牌共存的格局。
谁将有能力存活下来，考验的不仅仅是资金和技术，更是运营水平和商业模式。我们热切期望中国的购物搜索领域能够蓬勃发展，为消费者和商家在网上购物这一新的生活模式的推广上推波助澜、添砖加瓦。
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