喷气式飞机
潜艇
飞行气球
他们是速度的鉴赏家
普通人望尘莫及的宝马、奔驰和保时捷一类的高档车,对于世界各地的富人而言,简直太便宜了。对于福塞特这类速度鉴赏家来说,这些车还不够快。10年前速度最快的公路车最多只能以稍高于时速386公里的速度行驶。现在,历险者希望能够随处自驾旅行,海陆空,想去哪儿去哪儿,去无人去过的地儿,或是以超过别人的速度快速到达目的地。
美国作家迈克尔·西尔弗斯坦是《高价购进:为什么消费者想买新的豪华产品》一书的作者。对富人的这种嗜好,他解释说:“交通工具越离奇,他们就越加感到自己像个王子。”当然,热爱速度的他们几乎清一色是男性。
现在,他们可以选择一些非常“酷”的技术。近年来,专门为军队和大公司设计的特殊交通工具,如直升机、喷气式飞机、水陆两用车、甚至包括潜艇,已可以转为民用,进入腰缠万贯的私人手中。由于软件和控制系统的改进,驾驶员所需的工作量和训练都减少了,原本复杂的车辆变得很容易操作。
也许最引人注目的变化是在空中。最近的技术进步大大提高了气球的性能。冒险者的旅行范围不断扩大。在1996年以前,由于冷空气导致气球内的氦收缩,质量最好的气球每晚也要丧失10%的升力。为了解决这个问题,英国布里斯托尔市的卡梅伦气球公司发明了Roziere氦气球,在氦气球外面包围着更大一些的热气球,热空气将保证氦气球在晚间也保持温度,防止收缩。卡梅伦公司为史蒂夫·福塞特定做了飞行气球。2002年,福塞特单独绕地球飞行时在空中停留了两周,创造了世界速度记录。
卡梅伦公司一共制作了40只Roziere气球,均被富裕的冒险者买走,售价在30万至40万美元之间。