虽然强调客户主任应当成为行业内的专家,但学历以及专业背景并不是环球资源在招聘客户主任时最为看重的东西。
“如果应聘通信产品的客户主任,拥有通信行业的学位当然会有帮助。但是这在我看来,重要性只占30%。”马思礼认为,作为一名客户主任,沟通技巧、肢体语言、眼神交流、承受挫折的毅力、能不能理解别人的话外之音、甚至喜不喜欢微笑,这些与情商有关的能力往往更加重要。
当然,最重要的还是学习的能力和成长的潜力。区乃光更青睐那些刚刚毕业的大学生们:"他们年轻、热情、肯学习,即使没有专业背景,从一张白纸开始培训,教会他们环球资源的工作方式和销售思路反而更快。"
在环球资源,新进客户主任首先要练的基本功就是了解客户需求,提供个性化解决方案。他们有多种渠道获得培训,提高自己的专业水平。
首先,入职之后有集中培训。除了关于环球资源本身所提供的营销服务内容外,最多的部分就是客户主任所属的特定行业培训,大到市场发展趋势,小到具体产品。比如Electronics行业的客户主任,会在培训中学习到液晶电视、MP3、数码相机等各种产品的基本原理、市场上主要供应商名录、市场未来两年内的技术走势等等。这类培训还按照产品被分别编制成各种手册,定时更新,供客户主任参考。
其次,区域经理每两个月有定期培训。9个行业市场中,每个行业都有一个专门的岗位,称为区域经理。他们大部分在公司的服务年限在10年以上,都是非常有经验的业内专家,通常每两个月会为本行业里不同地区的客户主任提供相关培训。“举例来说,Electronics的吴守农(John Ng),有超过18年的行业经验,对哪家供应商正在做什么产品,最热门的手机、MP3有哪些性能,都可以如数家珍。”区乃光把区域经理称作客户主任在行业知识方面最坚实的后盾,“每一个区域经理都可以把行业里从过去到现在,从现在到将来的知识对客户主任进行培训。”
第三,提供随时随地登录的网上培训平台。作为B2B贸易网站专家的环球资源,理所当然地将互联网也用到了客户主任的培训中。在公司的培训网站上,每一个行业市场内都存放有很多相关培训资料。区域经理每个月都会上传一些最新资料到培训网站上,让客户主任不管是在办公室还是在家里都可以随时登录查询。此外,公司的市场调研部门也会从海外的许多行业发布会、展览会上,不定期地整理一些销售资料上传。
第四,公司的各种杂志、网站也是培训机会。环球资源本身就是内容提供商,各种贸易杂志、专业杂志、管理杂志、行业采购调研报告,以及各种网站的所有内容都是客户主任可以充分利用的课本。马思礼本人除了负责电子业务部的业务外,还要负责《电子工程专辑》、《国际电子商情》等专业杂志。
“不同于电子业务部的四本杂志把中国的电子产品介绍到海外去,这是两本把国外最新电子技术介绍到中国来的杂志。”他介绍说,“所以,通过我们自己的杂志,客户主任就可以学习到电子行业从设计、采购、生产,到出口的一切知识。”
此外,公司还鼓励不同行业市场之间的客户主任定期交流。“现在,对于电子行业的客户主任来说,最大的挑战是电子产品的技术发展非常迅速。几年前,手机只是一部手机而已,而现在手机已经可以附加上MP3、数码相机、录音机等等功能。因此随着科技的发展,客户主任的学习不能仅局限于某一个产品上,而是许多的相关产品都要学习。”马思礼举例说,“甚至Electronics的客户主任,也要学习一些Fashion的知识,因为手机也正在成为时尚的信号。”
“最好的客户主任还应该是懂得聆听和吸收的人。”在公司的各种培训和资料之外,区乃光最常告诉客户主任们:每天的客户拜访,是他们获取行业知识最快、最宽、最多的方法。“给自己订一个目标,每次去拜访一家客户的时候,都要学一样新东西。”区乃光回忆说,自己见到第一张信用证文件正本、第一次了解到半导体芯片的工作原理都是在客户那里。
通常,客户往往局限在自己的某个领域里,眼界不够开阔。而客户主任平时拜访的客户很多,有机会接触到各种不同类型的商品,接触面更广,速度更快。
“如果你有能力跟客户先分享一些你的知识,客户就容易和你产生认同感。不是把你当作销售,而是当作同行,他会很愿意跟你沟通,跟你分享更有价值的东西。”区乃光指出,培养向不同客户学习的能力,日积月累,一两年之后,集百家之所长的行业专家自然应运而生。
管理:矩阵式、双支持
以行业垂直划分的环球资源中国销售团队成员,平时分散在全国44家办事处里。他们一方面要向本行业内的区域经理直线汇报,同时也需要向当地的直线经理,即当地的地区负责人横向汇报。这种矩阵形的管理结构,在区乃光看来,目前配合得恰到好处。
与区域经理为客户主任提供行业知识培训不同的是,直线经理为销售团队提供的支持,主要侧重在对环球资源自身产品的理解以及基本的销售技巧方面,比如怎样处理反对意见、如何进行陪同拜访等等,都是所有行业市场的客户主任可以通用的内容。
如果形象一点来看的话,假设一位客户主任去拜访新客户,他根据客户产品、生产规模、目标市场这些资料准备的营销方案“内容”,是由区域经理负责的;而他向客户演示这些内容时的沟通方式“外壳”,则是由直线经理负责的。
通常,直线经理负责整个地区的日常工作,为客户主任制订每个月的工作流程、绩效目标,了解和指导他们的拜访情况等等;区域经理要评估的则是各个地区在他负责的行业市场里的轻重比例,客户主任推广进度和市场潜力之间的偏差等等。
“因为直线经理所有的行业都要照顾到,就不可能那么专注。”区乃光介绍说,“区域经理可以给他提出具体建议作参考,比如某位客户主任需要继续加强何种培训,哪些客户群具有开发潜力,下一步应当采取什么发展策略等等。”
即使是领导着四位区域经理的马思礼,每年也大概要花超过一半的时间在中国大陆、香港、台湾这些市场上,与地区总经理们一起工作,这远远比他独自留在马尼拉办公室的时间要长得多。“大中华地区是环球资源最为核心的业务地区。”马思礼随时关注着电子业务部销售团队在这里的表现。
区乃光表示,纵横合作的矩阵式销售管理结构,保证了环球资源的 “顾问式销售”既拥有掌控全行业发展的"大视野",又能具备贴合当地市场特色的 “小身段”:“从整个中国市场来看,电子类产品的供应商市场侧重在华南地区;而华东、华中地区则比较侧重礼品、家庭用品、五金等民用轻工产品。我们会继续研究这种趋势将如何发展。”
2005年三季度,环球资源在中国市场的业绩表现比去年同期增长了21%,相当喜人。而另一方面,竞争对手的步步紧逼也让人不敢稍有懈怠。“一线的销售队伍总是代表着公司的品牌。”区乃光最后说,环球资源要在今后继续保持业内领先的专业地位,需要每一位客户主任锤炼行业知识和销售技巧,做到和国际出口顾问的身份相匹配。