2月18日,乐富门烟草公司的投资者们对公司打折烟市场份额的增长和股息增长,以及买1送1的股份拆分和2005年稳步增长的前景大加颂扬,而对于利润疲软,则有意忽略。
在乐富门烟草公司将股息提高20%,对公司股票进行拆分,并报告第三季度利润从2003年同期的2590万美元,即每股77美分,下降到2540万美元,即每股75美分之后,公司的股票几乎攀升了7%。根据Thomson One Analytics公司说,乐富门烟草公司的这个经营结果,高于分析师一致预测的每股74美分。
公司董事长兼总裁约翰·巴内特在与分析师召开的电话会议上说:“尽管第三季度的利润比2003年同期的利润稍有下滑,但是,2005财政年度的趋势仍然是积极的。”
“最近这个季度证实了我们的判断,你们会发现一个季度会不同于一个季度。总体来说,乐富门公司的年度趋势和比较长期的趋势正在朝着有利于股东的方向发展。”
在加拿大位居第二、仅次于位于蒙特利尔的帝国烟草公司的乐富门,将计划发放的季度股息提高10美分,达到60美分,并宣布通过从3月4日开始生效的股息进行买1送1的股票拆分。巴内特说:“作为对过去5年间我们的股票价值取得重大增长的一种认可,我们宣布了这个股息。”
“我们相信,这个股息使乐富门的股票既能为股东所承受,也使他们更容易购买到。”
由乐富门公司拥有60%股权的子公司乐富门金边臣公司称,公司第三季度占有的国内市场份额为30.6%,高于一年前同期26.1%的市场份额。
公司以打折品牌7号(Number 7 )和加拿大古典(Canadian Classics)等进攻不断发展的打折烟市场的战略,也在取得了回报;乐富门金边臣公司打折品牌占有42.6%的国内市场,高于上一季度大约40%的市场份额。
多伦多的敦提证券有限公司分析师比尔·奇泽姆说,面对稳步增长的烟税,对市场营销前所未有的限制,以及不断萎缩的顾客基础,公司取得的业绩更为显著。
奇泽姆说:“由于对烟草广告的限制更多,公司的业务并没有变得更为容易,但是,公司似乎仍然还能应付。公司业务中最大的事情,是能扩大市场份额,即使总体的市场在萎缩。”奇泽姆说,巴内特警告说,乐富门金边臣公司的品牌正受到进入打折烟市场竞争品牌的压力,但是,公司已经取得了相当大的市场份额。
奇泽姆说,由于整个加拿大的烟税继续增长,打折烟业务是取得增长的业务,在这部分市场,卷烟的售价基本上每包不到1.5美元。
2005年第三季度,乐富门金边臣公司的税后销售额为1.641亿美元,低于2004年第三季度的1.7亿美元。
2005财政年度前9个月的销售额增长了1.9%,达到4.926亿美元。
巴内特说,包括登喜路、Viscount和柔和Belmont烟在内的乐富门金边臣的品牌,承受着烟税不断增长、出现走私和假冒产品和烟草消费“持续稳步下滑”的持续压力。
公司正在为加拿大最高法院上个月作出的决定的影响作好准备,这个决定支持加拿大萨斯喀彻温省禁止展示卷烟的提案,安大略省未决的严格新反烟措施,以及10月1日开始生效的对所谓自灭烟的新联邦规定。
反烟游说份子宣传说,萨斯喀彻温省的法律对烟草业具有潜在破坏作用,因为住宅区附近的商店对卷烟的展示是烟草业留下的少数几个市场营销机会之一了。
但是,奇泽姆说,对于烟草业提出法律诉讼之前,萨斯喀彻温省的法律生效后的几个月来说,这对吸烟率似乎并没有显著的影响。
安大略、马尼托巴和Nunavut也都有计划开展禁止或限制展示烟草产品的工作。
巴内特指出,乐富门公司清楚地意识到它在今后几年将面临的困难。
与此同时,直到10月1日,卷烟制造商才必须实施新的强制性联邦标准,减少扔弃的卷烟或无人看管的卷烟自己燃烧的时间。
巴内特说,满足这些新规定的要求的成本,可能将使公司2006财政年度的运营成本增加900万美元。
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