会计“手越伸越长”

    作者：英国《金融时报》撰稿人 罗伯特•布鲁斯(Robert Bruce)

    全世界各公司的大多数会计师都不抛头露面，而是尽职尽力帮助公司正常运作，而这些公司又使全球经济保持运转。

    一旦出现争议时，问题往往在于代表冰山一角的会计师、审计人员和标准制订者。

    据全球会计专业团体国际会计师联合会（International Federation of Accountants，简称IFAC）估计，在250万名会计师中，有一半以上是商业领域专业会计师(PAIB)。在其题为“商业领域专业会计师的角色和范围(The Roles and Domain of the Professional Accountant in Business)”的最新报告中，IFAC属下的PAIB委员会明确表示，“他们当中很多人都担任着事关企业成败的角色。”

    而这些角色也正在发生变化。比尔•康奈尔(Bill Connell)是提交该报告的PAIB委员会主席。

    “虽然会计师在财务报告过程中非常重要，”他表示：“但我们现在认识到，他们的角色已经发生重大转移，正延伸到领导能力、道德规范、公司行为、公司治理、企业治理和战略决策之中。”

    IFAC正力图让商业领域更多人关注上述角色转移。报告写道：“尽管人们非常明白并感谢会计师在审计实务和税务筹划中的角色和重要性，但还有一点不太为人所知但却同样重要，即企业还需要专业会计师来设计并维持机制，确保行之有效、合乎职业道德和责任感的公司治理及控制得以实现。”

    角色转移的结果为商业领域会计师带来两个发展方向。维持财务功能的传统角色对公司健康发展依然重要，但是它所需的管理时间减少了，这在很大程度上要归功于科技的发展。而作为咨询功能中一个关键部分的新角色，似乎有着无限的发展可能。

    这一点在IFAC报告中有所体现。该报告详述了会计师作用正在扩张到的一些领域，比如“通过有效使用资源、通过了解股东价值和机构创新的驱动力而产生或创造价值”。报告还详述了“向管理层提供、分析和解释信息，以构想策略、进行规划、制订决策并加以控制”的功能。

    该报告还详述了财务报表的职责，谈到诸如“通过使用成本会计方法、预算和预测来确定成本和实施财务控制”等更加传统的领域。

    报告随即将焦点转移至更近期的关注议题，诸如“通过使用流程分析和成本管理来减少业务流程中的资源浪费”等。

    在结尾，该报告提到了商业领域会计师变革中最重要的一个领域─“风险管理和商业保证”。

    所有这些领域都是公司绩效和行为发生变化的领域。人们可能曾认为会计师的控制方法基于系统或手册，但上述领域意味着会计师正远离这些。相反，他们正转而进入一些几乎无迹可循的领域。这在会计师工作和形象方面产生巨大区别。

    IFAC报告对此进行了明确阐述。“这些活动正以不同模式开展，包括指导、影响、评估和告知等。”

    但是，报告也强调了随之而来的变化。“许多活动在本质上都是前瞻性的，因而需应对不确定因素。”这正是商业领域会计师所要解决的问题。在外人眼中，会计决算往往没有不确定性，一切都是绝对值，特别是在公司内部的纯粹测量方面。

    全世界商业领域会计需要应对的正是这一领域。IFAC也竭力在此方面取得平衡。

    报告就此写道：“根据企业治理原则要求，一方面，需在公司治理和合规之间取得适当平衡，另一方面，也需在商业表现和价值创造之间取得平衡。”

    PAIB在这两个方面发挥着关键作用，并且正优化两者之间的平衡关系。

    但是，这也将商业领域会计师领入道德规范等其它方面。与许多经理或总监相比，商业领域会计师的角色有些独特。照专业资历来看，商业领域会计师应当忠实于、并受制于专业规范以及所供职公司机构的规章制度。此处有更大的不确定性。

    “专业会计师的责任不仅仅限于满足个别客户或雇主的需要，”报告指出，“也要顾及公众利益。”

    会计职业有许多道德准则，商业领域所有会计师都应受此约束。但是，在一个快速变化的商业环境中，道德规范可能难以明确定义。

    因此，IFAC属下的PAIB委员会正致力于制定所谓的“基于原则的良好业务实践指南”，以指导公司制定公司行为准则。这样做可以避免人们将委员会视为只是颁布严格生硬的监管条例。

    但是，这同时可确保商业领域会计师既明白所面临的不确定性，又知道如何建立应对结构。

    译者/文胜

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