割肉自救
在一些买家看来,困顿中的通用成为宰割的对象。
在现金短缺,难以维系的情况下,通用汽车只能忍痛割肉自救。10月通用汽车公司将自己持有的富士重工(Fuji Heavy Industries Ltd.)20%的股份全部出售,由此获得约8亿美元的现金。
通用此举将生产斯巴鲁(Subaru)品牌运动汽车的制造商推向了老对手丰田汽车的怀抱。丰田汽车支付大约3.15亿美元收购富士重工8.7%的股份。由于公司在日本市场的占有率已经达到了45%,相关反垄断规章使其无法收购更多的股份。
通用汽车的处境和其老对手的得意真是冰火两重天。通用因财务状况不佳、市场占有率不断下滑而苦苦支撑,而丰田却是春风得意,在世界各地主要汽车市场实现了利润和市场占有率的双丰收。
对于通用来说,割肉卖身所得似乎也还是杯水车薪,因为每次卖掉一些优质资产所换来的钱大部分都被深不见底的窟窿无情地吸干。
为了筹集足够资金,通用汽车准备出售其全资子公司——通用汽车金融服务公司(GMAC)的部分股份。华尔街有分析师称,如果交易成功,通用将有望获得11—15亿美元的进账,同时通用汽车仍将保持最大股东的身份。
通用汽车之所以难以割舍GMAC最大股东的身份,因为其是当今世界上规模最大、最为成功的金融机构之一,更是通用汽车旗下最赚钱的部门,预计今年的收益可达25亿美元。GMAC有着如此强大的盈利能力,却由于不是通用的核心业务而难逃部分被出卖的命运。不久前,通用汽车的底特律同城患难兄弟福特汽车,也将其盈利能力强大却并非核心业务的赫兹汽车租赁公司出卖,以便渡过难关。
通用汽车旗下遭遇出卖命运的子公司不仅仅是上述两家,通用最近准备出售所持日本五十铃公司20.2%的股份,此举有望获得23亿美元的现金。
在一些买家看来,困顿中的通用成为宰割的对象,美国富豪柯可瑞安趁火打劫,恶意收购通用股份,再次提升其对通用汽车的持股比例,由现在的9.5%提高到9.9%,并由此进入通用汽车的董事会。
另外,在美国,企业对员工福利的任何改变,都需要同该行业的工会组织进行谈判,获得他们的同意方可进行。让通用汽车CEO瓦格纳欣慰的是,经过反复沟通,全美汽车工人联合会(UAW)终于松口,同意让通用把每年的员工医疗保健费用税前减少30亿美元。
还能撑多久
通用汽车还可以撑五年,才能达到清偿危机的底线。
2004年3月,美林公司的汽车分析师John Casesa就有这样的判断,如果通用的市场占有率为24%,也就是通用每年卖出汽车1690万辆,通用汽车将每年亏损24亿美元,如果通用汽车的占有率为20%,通用汽车将每年亏损45亿美元。
当时,John Casesa估计通用汽车还可以撑五年,才能达到清偿危机的底线。“25%的市场占有率是其盈亏的转折点。如果通用的市场占有率低于25%,通用将陷入困境。
为了拯救低靡的市场占有,通用汽车推出产品促销计划,以员工折扣价向普通消费者销售库存车。据公开的资料显示,截至去年底,通用经销商处的库存超过120万辆。经销商疾呼“我们的库存量非常大。”但批评人士认为,此举是把公司的钱从左边的口袋拿到右边的口袋,也在市场上引发了更多降价期待。
与此同时,降低成本是诸多公司脱困的不二法宝。通用汽车在全球寻找更便宜的组装和零件生产工厂,以期大幅降低劳动力成本和生产成本。瓦格纳把寻找的眼光放在东亚以及拉丁美洲。
相对于日本、韩国每五年就推出一系列新款车型,通用推出新车型的速度远远慢于他的追赶者。通用表示,在北美市场追加10亿美元,用于新车型的开发。这样,通用今年的新产品研发费用达80亿美元。这毕竟是竞争力的核心所在。